Dramatisch
Zelden is een verhaal zo goed weergegeven op de omslag van het boek waarin het verpakt is, als bij Kinderland het geval is. Al wat belangrijk is in Mirco Watzke's (rechts) leven is afgebeeld: batje, tafeltennis, Torsten “the troublemaker” (links) en de schaduw van de muur.
Maar wat net zo belangrijk is, is wat er niet te zien is. Zo draagt Torsten niet het uniform van de Freie Deutsche Jugend (FDJ, bestaande uit diverse pioniersverenigingen), en Mirco “the moederskindje” wel. Mirco beschikt over een batje, Torsten niet, terwijl ze beiden dolgraag tafeltennissen. En waar is het balletje?
De ondertitel is het enige enigszins misleidende element van de kaft, want die wekt de indruk dat – net zoals Riad Sattouf dat doet in zijn De arabier van de toekomstboeken – Mirco gedurende zijn opgroeien in Oost-Berlijn gevolgd wordt. Dat klopt niet, want Kinderland betreft slechts een korte periode uit Mirco's jeugd: de weken vlak voor en de dag dat de muur valt.
Dat Mirco zo dol is op tafeltennis is de schuld van Torsten, wiens poging om als nieuweling op school contact te leggen met een groep jongens op meer dan spectaculaire wijze mislukt, waardoor boekenwurm Mirco gedwongen wordt te vluchten en geheel per ongeluk verzeild raakt in een spelletje tafeltennissen.
Het is een zeer belangrijk moment in het leven van Mirco, een beetje bange jongen met een brilletje, een non-kapsel; niet mooi, niet cool, niet dapper, en zelfs niet impopulair. Maar hij blijkt talent te hebben voor het pingpongspelletje. Ineens wordt hij opgemerkt. Overigens niet alleen door de kinderen die het goed met hem voorhebben. Er is ook een groep ouderejaars waar Mirco het mee aan de stok krijgt, omdat hij ze verklikt. Gelukkig raakt hij bevriend met de grote, norse, vaderloze Torsten, die hem, zo goed en kwaad als dat kan, in bescherming neemt tegen de diverse wraakpogingen.
Het leven van Mirco (en de andere kinderen) speelt zich voornamelijk af tussen school, tafeltennis en de FDJ. Het lustrum van de Pioniersvereniging grijpt Mirco met beide handen aan om een groot tafeltennistoernooi te organiseren. Samen met Torsten. Maar natuurlijk loopt dat niet van een leien dakje...
Mawil, die bekend staat om zijn autobiografische strips, heeft zeven jaar gewerkt aan het vertellen van zijn jeugd. Het resultaat, in de vorm van Kinderland, mag er zijn; zijn dialogen voelen 'echt' aan, maar het zijn vooral de tekeningen die blijven hangen. Ze lijken op het eerste gezicht schetsmatig, maar zijn juist, als je nog eens kijkt, zeer gedetailleerd. Het is de wijze waarop verteld wordt over die laatste weken voor de 'dag dat de muur viel' die schetsmatig is. Daar moet je aan wennen, want de plotselinge scènewisselingen zorgen ervoor dat je regelmatig even het spoor van de gebeurtenissen bijster bent.
Het ene moment zit je naast Mirco in de kerk op een bankje, om na het omdraaien van de bladzijde ineens in een Pioniersparade verzeild te zijn geraakt. Dan rijdt de bus ineens een nieuwe route en raak je samen met Mirco in paniek, is er thuis bij de Watzke's een enorme ruzie, om dan – hop – de vakantie op een naaktstrand bij te wonen. Mirco valt, letterlijk, van het ene drama in het andere en heeft nooit het idee dat hij grip op zijn leventje heeft. Dat klopt. Ook niet in het westen van Berlijn op die dag vol grote en kleine drama's in november 1989, en al helemaal niet als hij aan het eind daarvan weer samen is met zijn vriend Torsten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
