Boordevol indrukwekkende trivialiteiten
James Harkin, Andrew Hunter Murray, Anna Ptaszynski en Dan Schreiber werken al jaren voor QI, de immens populaire kennisshow van de BBC, niet te verwarren met ‘de uit China bekende term voor spirituele energie’. James heeft inmiddels vijf boeken op zijn naam staan, en is al tien jaar lang een van de belangrijkste schrijvers van QI, Andrew is, naast schrijver, een stand-up comedian, Anna is scriptschrijver en heeft ‘wat gedaan’ in de Schotse politiek en was werkzaam in de Australische reclamewereld. Dan, ten slotte, houdt van yetis. Ze worden - liefkozend - aangeduid als elfen.
“AARDVARKS: A zookeeper performed mouth-to-snouth on an aardvark for an hour.”
Bijna vier jaar geleden besloten deze vier elfen om feiten die van de QI-snijtafel vielen, op te vangen en te gebruiken in een wekelijkse podcast. Wetenswaardigheden zoals dat in 1928 de VS, GB en Duitsland een verdrag hebben getekend ter beëindiging van alle oorlogen, of dat de Dalai Lama bang is voor rupsen of dat Twitter een 19de eeuws (Engels) woord is voor een abces in de voet van een paard (hoefzweer).
“NORTHERN LIGHTS: A purple atmospheric phenomenom was discovered. Unfortunately, it was named by the public, so it’s now called Steve.”
De podcast kreeg de eigenaardige naam No such thing as a fish, naar een uitspraak van de bekende Amerikaans paleontoloog, geoloog en evolutiebioloog Stephen Jay Gould, die na jaren en jaren van onderzoek concludeerde dat vissen niet bestonden. Week na week, in afleveringen van rond de vijftig minuten, weten James, Andrew, Anna en Dan lachwekkende, volstrekt ongeloofwaardige, meestal onnuttige maar daardoor verslavend interessante informatie te spuien en zijn er honderdduizenden die er met veel plezier naar luisteren.
“SMUGGLING: Objects smuggled in 2017 included 4 tonnes of eels, 330 exotic tortoises and 6 kilos of horse genitals.”
En nu is er The book of the year dat uit een jaar waarin iedereen gebombardeerd werd met ‘fake’ nieuws, toch nog honderden pagina’s met obscure, maar absoluut ware feiten weet te halen. Op alfabetische volgorde van onderwerp komen allerlei gebeurtenissen, vondsten en ontdekkingen uit het afgelopen jaar langs. Voorzien van tekeningen en hier en daar afgewisseld met dialogen die rechtstreeks uit de podcast lijken te komen.
KOREA, NORTH
Dan: North Korea has launched a new tourism website.
Andy: Is that the... most important North Korean news of the year?
Dan: Definitely. Can’t think of anything more relevant. They offer a variety of themed vacations, including a surfing holiday, a taekwondo holiday, and a labour tour, where you can participate in rice planting, weeding and fruit picking.
Anna: That sounds like fun. They’ve also launched a new tourist ferry this year.
James: Can we stop saying ‘launched’?
Dan: I bet they’ve done that to keep everyone on edge. In press conferences they probably say, ‘We have launched ...a ferry.’
Anna: They have actually launched a tourist ferry! It goes from the coast of North Korea to Vladivostok in Russia, and on nice days it slows down so that passengers can ‘enjoy the smell of the sea’.
Andy: That is not the only overseas expansion they’ve had. Did you see that earlier this year North Korea posted an advert online, selling spare nuclear material?
The book of the year is niet bedoeld om achter elkaar uit te lezen. Dit boek hoort op je koffietafel of bijzettafel te liggen of op het toilet, zo voor het grijpen, om vervolgens elke dag een willekeurige pagina open te slaan en een volkomen triviaal weetje tot je te nemen, zodat je leunend tegen het koffiemaakapparaat op je werk of 's avonds in de kroeg of tijdens de kennismaking met je aanstaande schoonouders tussen neus en lippen door kunt zeggen: “Wist u dat Game of Thrones het wereldrecord heeft voor meest in brand gevlogen stuntmensen?”. En dat je dat dan met getallen kunt onderbouwen?
“ZYZZYVA: The Oxford English Dictionary added a new last word.”
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
