"Stabiliteit is schijn"
Esther Verhoef kent bijna iedereen als thriller-auteur. Zij is Nederlands meest bekroonde en genomineerde thrillerauteur, zo lees ik op haar website. Met het boek Tegenlicht schreef zij echter geen thriller, maar een roman. En wat voor roman, prachtig.
In Tegenlicht draait het om Vera Zagt, dierenfotografe. Zij is getrouwd met Luciën Reinders en samen wonen ze in een klein dorpje in een oud pand van de Rabobank. Dit pand hebben zij grondig verbouwd tot een woning. Vera noemt hun huis “’t Ford.” Een stuk verderop huurt Vera een pand waar zij haar praktijk als fotografe bezigt.
Het verhaal wordt verteld vanuit Vera en kent twee tijdlijnen, te weten Vera als kind en Vera als volwassene. Het is al snel duidelijk dat de jeugd van Vera de nodige invloed heeft op haar leven als volwassene. Als kind had zij het niet gemakkelijk: gepest op school, een afwezige moeder omdat zij regelmatig verbleef in een psychiatrische instelling, een strenge vader die haar behandelde als een van zijn ondergeschikten in het leger en een oma die regelmatig op haar paste en er haar eigen rigide regels op nahield. Vera hield van fotograferen, maar dit werd niet getolereerd: zij diende een vak te leren. Er was weinig liefde merkbaar in huis.
Dit heeft zijn weerslag gehad op de volwassen Vera. Haar zelfbeeld is laag en zij heeft sterk het gevoel dat wat zij wil of voelt er niet toe doet. Luciën versterkt dit beeld wat zij van zichzelf heeft. Vera is bang dat zij op een dag, net als haar moeder, terecht zal komen in een psychiatrische instelling en heeft dan ook besloten zelf geen moeder te worden.
Na een voorval met Luciën lijkt de relatie tussen hen tweeën nog meer te bekoelen en Vera vlucht in een buitenechtelijke relatie. Bij hem vindt ze wel warmte en geborgenheid, die zij zo mist in haar leven. Bij hem kan zij haar verhaal kwijt. Zij zegt “want nog liever dan dat ik de liefde met Nico bedreef, wisselde ik met hem van gedachten.”
Na nog enkele heftige gebeurtenissen in het leven van Vera, die ook herinneringen terugbrengen aan haar kindertijd, wordt het haar te veel. Het gaat niet goed met haar. Esther Verhoef weet dit goed weer te geven, zonder dat het “te” wordt; het blijft realistisch en daardoor ook voelbaar. Als lezer leef en voel je mee met Vera: haar angsten, haar onzekerheden, haar twijfels, haar lage zelfbeeld. Je voelt haar eenzaamheid, haar wanhoop, het zich terugtrekken uit de wereld tot in je kern.
Het is echter geen zwaar boek om te lezen. Ik vond het een prachtig boek, realistisch en het maakt (hopelijk) mentale kwesties meer bespreekbaar, zodat het stigma wat er helaas nog vaak op rust, minder wordt of wellicht zelfs verdwijnt.
Esther Verhoef heeft een fijne, toegankelijke en in dit verhaal, rustige stijl van schrijven. Zij neemt je echt mee in het verhaal.
De titel Tegenlicht is goed gekozen. Het slaat terug op haar werk als fotografe, maar ook op het verloop van haar leven: het is niet enkel rozengeur en maneschijn, maar er is sprake van heel wat tegenslag. Dat ook tegenslag (tegenlicht) uiteindelijk ook positief uit kan pakken, blijkt uit dit verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Ellen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
