"Stabiliteit is schijn"
Esther Verhoef kent bijna iedereen als thriller-auteur. Zij is Nederlands meest bekroonde en genomineerde thrillerauteur, zo lees ik op haar website. Met het boek Tegenlicht schreef zij echter geen thriller, maar een roman. En wat voor roman, prachtig.
In Tegenlicht draait het om Vera Zagt, dierenfotografe. Zij is getrouwd met Luciën Reinders en samen wonen ze in een klein dorpje in een oud pand van de Rabobank. Dit pand hebben zij grondig verbouwd tot een woning. Vera noemt hun huis “’t Ford.” Een stuk verderop huurt Vera een pand waar zij haar praktijk als fotografe bezigt.
Het verhaal wordt verteld vanuit Vera en kent twee tijdlijnen, te weten Vera als kind en Vera als volwassene. Het is al snel duidelijk dat de jeugd van Vera de nodige invloed heeft op haar leven als volwassene. Als kind had zij het niet gemakkelijk: gepest op school, een afwezige moeder omdat zij regelmatig verbleef in een psychiatrische instelling, een strenge vader die haar behandelde als een van zijn ondergeschikten in het leger en een oma die regelmatig op haar paste en er haar eigen rigide regels op nahield. Vera hield van fotograferen, maar dit werd niet getolereerd: zij diende een vak te leren. Er was weinig liefde merkbaar in huis.
Dit heeft zijn weerslag gehad op de volwassen Vera. Haar zelfbeeld is laag en zij heeft sterk het gevoel dat wat zij wil of voelt er niet toe doet. Luciën versterkt dit beeld wat zij van zichzelf heeft. Vera is bang dat zij op een dag, net als haar moeder, terecht zal komen in een psychiatrische instelling en heeft dan ook besloten zelf geen moeder te worden.
Na een voorval met Luciën lijkt de relatie tussen hen tweeën nog meer te bekoelen en Vera vlucht in een buitenechtelijke relatie. Bij hem vindt ze wel warmte en geborgenheid, die zij zo mist in haar leven. Bij hem kan zij haar verhaal kwijt. Zij zegt “want nog liever dan dat ik de liefde met Nico bedreef, wisselde ik met hem van gedachten.”
Na nog enkele heftige gebeurtenissen in het leven van Vera, die ook herinneringen terugbrengen aan haar kindertijd, wordt het haar te veel. Het gaat niet goed met haar. Esther Verhoef weet dit goed weer te geven, zonder dat het “te” wordt; het blijft realistisch en daardoor ook voelbaar. Als lezer leef en voel je mee met Vera: haar angsten, haar onzekerheden, haar twijfels, haar lage zelfbeeld. Je voelt haar eenzaamheid, haar wanhoop, het zich terugtrekken uit de wereld tot in je kern.
Het is echter geen zwaar boek om te lezen. Ik vond het een prachtig boek, realistisch en het maakt (hopelijk) mentale kwesties meer bespreekbaar, zodat het stigma wat er helaas nog vaak op rust, minder wordt of wellicht zelfs verdwijnt.
Esther Verhoef heeft een fijne, toegankelijke en in dit verhaal, rustige stijl van schrijven. Zij neemt je echt mee in het verhaal.
De titel Tegenlicht is goed gekozen. Het slaat terug op haar werk als fotografe, maar ook op het verloop van haar leven: het is niet enkel rozengeur en maneschijn, maar er is sprake van heel wat tegenslag. Dat ook tegenslag (tegenlicht) uiteindelijk ook positief uit kan pakken, blijkt uit dit verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Ellen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
