In zijn totaliteit misschien geen slecht boek
maar George Pelecanos kan gewoon veel beter. ,Marcus Clay is een voormalige Vietnamveteraan die inmiddels een eigen platenwinkel heeft in Washington DC. Zijn beste vriend, Dimitri Karras, is de zoon van een Griekse immigrant die zijn draai nog altijd niet echt gevonden heeft. Hij leeft van dag tot dag, rookt en blowt, en verkoopt op straat soms wat hasj om van de opbrengst te kunnen leven. Als zijn vaste dealer onbereikbaar is gaat hij samen met Clay naar de Italiaanse drugsdealer Eddie Marchetti. Die heeft op dat moment echter net bezoek van de zware crimineel Wilton Cooper en de moordenaar Bobby Roy Clagget. Als Marchetti zijn jonge vriendin lijkt te mishandelen, neemt Karras het voor haar op, en na een kort gevecht wil Clagget zich er met zijn geweer ook mee gaan bemoeien. Marcus Clay staat dat echter niet toe, schakelt de moordenaar tijdelijk uit en samen met de vriendin van Marchetti en een stapel geld gaan Clay en Karras er vandoor. Wilton Cooper en Bobby Roy Clagget besluiten op dat moment om de rekening te gaan vereffenen maar gaan eerst nog op pad om op zeer gewelddadige wijze hun naam als misdadigers te vestigen. Als ze vervolgens een serieuze bedreiging gaan vormen voor Marcus Clay besluit deze om zichzelf te verdedigen en keihard toe te slaan.
Dit in 1997 geschreven boek van George Pelecanos is het eerste deel van een trilogie over Marcus Clay en Dimitri Karras, dat later een vervolg kreeg met de – nog niet vertaalde – delen The Sweet Forever en Shame The Devil. Op zich is het principe van steeds drie boeken over één of meerdere hoofdpersonen een beproeft concept voor Pelecanos, die dit tot dusver al drie keer heeft toegepast. King Suckerman is de introductie tot het duo Marcus Clay en Dimitri Karras, waarvoor de lezer al heel snel een zekere sympathie zal krijgen. Pelecanos neemt dan ook ruim de tijd om dit proces te laten plaatsvinden, waardoor vooral de eerste helft van het boek vrij gezapig is en bijna letterlijk voortkabbelt op een stroom van sfeerbeelden en uitvoerige beschrijvingen van het bijpassende tijdsbeeld. Het verhaal speelt zich af rond het jaar 1976 waarin de viering van Independence Day centraal staat, de beroemde boxpartij tussen Frazier en Foreman pas heeft plaatsgevonden en de film King Suckerman in de bioscopen draait. Net als in andere boek van Pelecanos neemt de muziek een belangrijke plaats in binnen het verhaal en staat het verder vol met – vaak keihard – geweld en sex. Daarnaast komen ook de drugs en de sport (in dit geval basketballen) veelvuldig voorbij en krijgt de lezer weer een vrij accuraat beeld van de soms wel erg mistroostige omgeving van Washington D.C. en haar snel achteruithollende achterbuurten.
Hoewel de schrijfstijl van George Pelecanos als zeer prettig kan worden omschreven en de kritieken die hij met name in Amerika krijgt vrijwel zonder uitzondering zeer lovend zijn, viel King Suckerman mij behoorlijk tegen. Misschien wel omdat het geschreven is al onderdeel van een trilogie en de auteur nog een aantal gebeurtenissen achter de hand wilde houden voor het vervolg. Maar veel diepgang had het boek in ieder geval niet en met de vier belangrijkste criminelen in het verhaal had Pelecanos veel meer kunnen doen. Die bleven ondanks hun dreiging toch redelijk onderbelicht en dat was wat mij betreft een gemis in het hele verhaal. Daarnaast lijkt Pelecanos in dit boek een beetje te twijfelen in zijn vermenging tussen crime en literatuur, een balans die in veel andere boeken van hem veel beter tot stand is gekomen.
In zijn totaliteit is King Suckerman misschien geen slecht boek, maar George Pelecanos kan gewoon veel beter.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Eric Herni
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
