Droge ogen bij dor toekomstbeeld
Hugh Howey scoorde al eerder hoge ogen met zijn post-apocalyptische boek Silo. Met Zand komt hij terug met een nieuwe na-de-apocalyps-wereld, ditmaal eentje waarin de oude wereld bedolven is door zand. Zand is deze hele wereld, water is er nauwelijks en wordt hevig bevochten, en alleen door zandduiken is nog enigszins een leven te krijgen: spullen uit de oude wereld zijn een fortuin waard. Zand volgt de kinderen uit een gezin dat leeft van het zand: Palmer, Connor, Vic en Rob, die er gaandeweg het boek achter komen wat er begraven ligt onder het zand - en in hun familie.
Zand biedt een intrigerende blik op een wereld die intern consistent is en bovendien een fascinerende kijk geeft op de manier waarop mensen overleven in bijzondere omstandigheden. Howey geeft leuke details: bijvoorbeeld de tientallen woorden die er gedurende de eeuwen ontstaan zijn voor verschillende soorten zand (vergelijkbaar met de verschillende woorden voor sneeuw die eskimo's vroeger leken te hebben), of de ontstaansgeschiedenis die de mensen rondom het zand hebben bedacht. Gaandeweg het verhaal trekt Howey de lezer daardoor steeds meer het verhaal binnen, zonder dat je ooit twijfelt aan zijn wereld.
Omdat hij wel heel veel aandacht besteedt aan de leuke details, heeft het boek helaas een wat trage opstart. Dat wil niet zeggen dat het boek niet genoeg 'actie' heeft in de eerste paar bladzijden; integendeel. Maar dwars door die actie heen loopt de wens van de auteur om zijn wereld uit te leggen. Dat doet hij met voetnoten, die de lezer steeds weer uit het verhaal trekken. Dit had hij achterwege mogen laten, dan had het eerste hoofdstuk wellicht nog wat meer indruk gemaakt dan nu het geval was. De voetnoten droegen niet werkelijk bij aan het begrip van de wereld, en geven op veel plekken een bijna jolige toon aan het boek die vloekt met de toon van het verhaal op dat punt. Die disconnect zit vooral aan het begin van het boek; gaandeweg zijn er gelukkig minder van dat soort 'auteursnotities'.
Een tweede punt van kritiek is dat de personages wel erg veel op elkaar lijken. Ze hebben vergelijkbaar taalgebruik, de manier waarop ze met anderen en met zichzelf omgaan lijkt verdacht veel op elkaar. Nu zou dat te verklaren zijn doordat ze familie van elkaar zijn, maar het was toch fijn geweest als de ene broer niet inwisselbaar was geweest voor de andere zus. Het is daardoor moeilijk om een gevoel te krijgen bij de verschillende personages, en ook dat zorgt ervoor dat sommige scènes en handelingen van personages een beetje uit de lucht komen vallen.
Het kan ook zijn dat dit te maken heeft met de vertaling, die sterk is, maar waarbij wel af en toe het idee ontstaat dat een zinsnede eigenlijk stiekem onvertaalbaar was - en dat de bedoeling daardoor net niet helemaal overkomt.
Hoewel er dus een aantal punten zijn waarop Howey niet helemaal slaagt, is het boek al met al is toch dusdanig fascinerend dat het zeker de moeite van het lezen waard is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Esther Scherpenisse
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
