Alternatieve vertelling van Ragnarok
De heks Angrboda is al drie maal verbrand door Odin en de andere Noordse goden (Asen) vanwege haar voorspellende gaven en kennis van magie. Na de derde keer vlucht ze naar het IJzerwoud in de hoop dat Odin haar daar nooit zal vinden maar haar doorboorde hart blijft achter in de smeulende brandstapel. Het wordt gevonden door Loki, de god van leugens en bedrog, en hij brengt het hart terug naar de eigenares. Na een periode van wantrouwen groeit er een vriendschap en zelfs een hartstochtelijke liefdesrelatie tussen de heks en de god. Angrboda krijgt drie kinderen van hem: Hel, een meisje dat eigenlijk niet geboren mocht worden maar toch ter wereld komt, Fenrir, een zoon die het lichaam van een wolf heeft, en nog een zoon, Jörmungandr, die in de gedaante van een slang geboren wordt. Angrboda heeft vreselijke visioenen over het einde van de goden en de Negen werelden (Ragnarok) waarin haar kinderen en Loki een grote rol spelen. Samen met haar vriendin Skadi gaat ze de strijd aan en komt ze er achter wie ze daadwerkelijk is.
'[...] een sterke vrouw van vlees en bloed die duidelijke angsten maar ook hartstochten heeft' - recensent Evelien
Genevieve Gornichec studeerde geschiedenis aan de Universiteit van Ohio, Verenigde Staten. Ze bestudeerde Noordse Mythen en IJslandse Sagen die het uitgangspunt zijn voor haar debuutroman Het hart van de heks. Het hervertellen van mythen en sagen is de laatste jaren erg in trek. Vooral het gebruik daarbij van een vrouwelijk, feministisch perspectief, wat Gornichec ook doet, is populair en zij werd hierin al voorgegaan door auteurs als Madeline Miller (Lied voor Achilles, Circe) en Pat Barker (De stilte van de vrouwen, De vrouwen van Troje) In deze debuutroman, vertaald door Dennis Keesmaat, geeft de auteur een onbekende en onbeduidende vrouw een grote rol. In de belangrijkste bronnen van de Noordse mythologie, de poëtische Edda en de proza Edda, wordt Angrboda slechts eenmaal genoemd als moeder van de wonderlijke kinderen van Loki. Maar in Gornichecs alternatieve vertelling heeft zij een zeer duidelijke en luide stem gekregen. Gornichec weet haar neer te zetten als een sterke vrouw van vlees en bloed die duidelijke angsten maar ook hartstochten heeft. Loki heeft een helder beeld van haar en zo komt ze ook op de lezer over:
‘Je kunt me op zijn minst een fatsoenlijke slaapplek geven, Angrboda IJzerheks.’
Angrboda glimlachte even, want de naam had wel iets. ‘Dus ik neem aan dat je me vernoemt naar mijn huis?’
‘Nee, ik vernoem je naar je onwrikbare karakter.’
Toch kleeft er wel een nadeel aan het gebruiken van een onbeduidend personage uit een belangrijke historische en mythische tekst. Angrboda heeft nauwelijks een eigen geschiedenis waardoor haar achtergrond wel erg karig is. Gornichec denkt dit te hebben opgelost door de heks naar haar eigen afkomst en identiteit te laten zoeken. Dit levert helaas nogal langdradige gedeelten op en de lezer heeft ver voor het einde al geraden wie de IJzerheks daadwerkelijk is. Ook de indeling van het boek levert een bijdrage aan de langdradigheid. Twee lange delen en een korte zonder verdere indeling in hoofdstukken maakt de tekst soms wat taai. Gelukkig heeft de auteur er wel aan gedacht om wat humor in het boek te stoppen. Vooral de dialogen tussen Angrboda en Loki zijn soms grappig te noemen.
‘Ik probeerde ontbijt te maken,’ jammerde hij toen hij zag dat ze keek. […]
‘Waarmee?’ vroeg ze en ze kwam uit bed.
‘Eh,’ zei hij. ‘Gedroogd dierenvlees en een paar eieren, denk ik. Dat is alles wat je op voorraad hebt. En ik heb hónger. Je bent een slechte gastvrouw.'
[…] ‘Hoe gaat het met je wonden?’
‘Nou, ik praat toch?’
Het hart van de heks is een interessant debuut te noemen, echter vraagt het wel wat kennis van de Noordse mythologie. De auteur geeft al een aanzetje hiervoor achter in haar boek waarmee het in ieder geval te volgen is. Overige informatie moet de lezer echter toch zelf opzoeken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evelien Walravens
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
