Ingewikkeld maar vol interessante verrassingen
Jennifer Egan (1962) heeft haar strepen in de Amerikaanse literatuur al meer dan verdiend. Ze schrijft al jaren romans en verhalen. Zo is ze bekend van Het onzichtbare circus (1995), Kijk naar mij (2001) en Manhattan Beach (2017). Voor haar bijzondere roman Bezoek van de knokploeg (2010) ontving ze de Pulitzer Prize, de National Book Critics Circle Award en de Los Angeles Times Book Prize. In Het snoephuis keert ze weer terug naar de verhalen, personages, thema’s en stijl uit dit prijswinnende boek, maar het is niet strikt noodzakelijk het eerste deel gelezen te hebben. Het tweede deel werd vertaald door Arjaan & Thijs van Nimwegen.
In 2010 krijgt ondernemer Bix Bouton na een gesprek met een professor die experimenteert met het menselijke geheugen een geniaal idee. Tien jaar later lanceert hij zijn internetplatform 'Greep op uw onbewuste' waarmee je toegang kunt krijgen tot al je herinneringen en die van anderen. Deze herinneringen kunnen opgeslagen worden in een Bewustzijnskubus. Het bedrijf achter dit programma, Mandala (waarvan Bix eigenaar is), slaat hiermee een grote slag en verdient er goed aan.
Natuurlijk leidt dit platform en zijn verwante programma’s tot verdeeldheid in de samenleving. Er zijn mensen die werk bij het platform vinden als zogenaamde Tellers, die op zoek gaan naar de elementen die mensen graag terug willen vinden binnen het Collectief Bewustzijn waarin alle herinneringen verzameld worden. Maar er zijn ook mensen die zo ver mogelijk bij dit futuristische gebeuren vandaan blijven en gezien worden als Ontduikers. Zij zien vooral de gevaren die het nemen van een hapje uit dit 'snoephuis' met zich mee kan brengen. Zelfs mensen die in eerste instantie, al dan niet bewust, een bijdrage hebben geleverd aan het tot stand komen van dit platform, keren zich er vanaf.
'We overwogen een landelijke postercampagne om mensen aan een eeuwige wet te herinneren: niets is gratis! Alleen kinderen verwachten iets anders, al waarschuwen mythen en sprookjes ons: Repelsteeltje, Koning Midas, Hans en Grietje. Vertrouw nooit een snoephuis! Het was een kwestie van tijd voor iemand hun de rekening zou presenteren voor wat ze gratis dachten te krijgen. Waarom begreep niemand dat?'
Wie hoopt op alleen maar een dystopisch verhaal komt met dit boek bedrogen uit. Ondanks dat de voortschrijdende internettechnologie een belangrijk onderwerp in het verhaal is, gaat het de auteur er niet echt om weerstand tegen deze technologie te kweken. Niet bij haar personages en daardoor ook niet bij haar lezers. Egan legt veel meer de aandacht op de menselijke relaties en het zoeken naar eigen identiteit van de personages.
Net als in Bezoek van de knokploeg is het boek opgebouwd uit losse verhalen verteld vanuit verschillende perspectieven en, het meest bijzondere in dit boek, verschillende stijlen. Zo is er een hoofdstuk opgebouwd uit allemaal e-mails. En een ander hoofdstuk lijkt een handleiding te zijn voor hoe een spion in het veld dient te handelen. Daarnaast springt het boek heen en weer in de tijd tussen ongeveer begin van de jaren 60 in de twintigste eeuw tot 2035. Omdat ieder hoofdstuk vanuit een ander personage verteld wordt en deze mensen ook weer terug komen in andere hoofdstukken, ga je de kruisverbanden zien. En het laat ook de strubbelingen van de personages zien met hun leven, zelfbeeld en zelfkennis, al dan niet opgedoken uit het Collectief Bewustzijn.
Egan is een positieve auteur, want het komt bijna altijd wel weer goed met haar personages. Toch is de manier hoe ze dit brengt wel behoorlijk ingewikkeld. Het vergt heel wat doorzettingsvermogen van de lezer om te ontrafelen wat de auteur precies voor ogen heeft met dit boek. Het kan zelfs een oorzaak zijn dat je het al snel in een hoek gooit. Het is dan ook geen verhaal voor iedereen. Maar als je het doorhebt dan heb je veel interessante verrassingen gevonden én helemaal doorgrond, en kun je toch wel met enige trots het volgende concluderen:
'… alles weten lijkt te veel op niets weten; zonder een verhaal is het allemaal alleen maar informatie.'
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evelien Walravens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
