Familieverhaal over vergeving in een eigen taal
Mijn broer is het eerste deel uit de 'Kippo'-trilogie van de Zweedse auteur Karin Smirnoff (1964). De Nederlandse vertaling is in handen van Bart Kraamer. Het debuut van Smirnoff werd genomineerd voor de Augustpriset, de belangrijkste literaire prijs van Zweden. Het boek werd juichend ontvangen door pers en publiek en het verkocht goed. Na het verschijnen van de twee volgende delen van deze trilogie is Smirnoff in Scandinavië uitgegroeid tot de grootste literaire sensatie sinds Karl Ove Knausgård.
Jana Kippo besluit na vijfentwintig jaar haar tweelingbroer in hun ouderlijk huis in een afgelegen deel van Zweden weer op te gaan zoeken. Ze treft hem in de boerderij waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Broer is er slecht aan toe, hij drinkt en zorgt erg slecht voor zichzelf. Jana besluit een tijdje te blijven. Ze neemt een baantje als verzorgende bij de thuiszorg als vervanger van Maria, die onder mysterieuze omstandigheden is overleden, en komt zo weer in contact met kennissen van haar ouders en een oude schoolvriendin. Daarnaast krijgt ze een relatie met kunstschilder John en neemt ze als enige vrouw deel aan de jaarlijkse elandjacht. Door alle verhalen van de mensen die ze na al die jaren weer treft en de schilderijen van John komt haar eigen pijnlijke verleden weer naar boven. Een duistere, rauwe maar ook soms liefdevolle familiegeschiedenis ontvouwt zich. Een geschiedenis waarin Jana moet gaan uitvinden of zij vergeving kan vinden voor alles wat er in haar jeugd gebeurd is.
Het eerste dat opvalt aan Mijn broer is de aparte schrijfstijl. In een interview met het Zweedse dagblad Svenska Yle vertelt Smirnoff dat zij in deze boeken een aparte taal voor de Kippo’s heeft gebruikt. Een eigen Kippo–taal die zich kenmerkt door het ontbreken van hoofdletters (behalve aan het begin van een zin) en bijna geen interpunctie. Voor- en achternamen worden aan elkaar geschreven, ook met kleine letters. Cijfers en combinaties van cijfers en letters worden voluit geschreven en overbodige bijvoeglijke naamwoorden zijn er niet veel te vinden. De broer van Jana wordt alleen maar aangeduid als broer.
'Ik ging naar broer. Nam de bus langs de kust en stapte uit bij de evier. Daarna liep ik naar het dorp. De sneeuw viel zwaar en bedekte de weg. De vlokken wervelden mijn lage schoenen in en mijn enkels waren koud als in mijn kindertijd. Er hadden auto’s kunnen stoppen voor mijn duim maar er kwam geen auto. Het was een paar kilometer naar het huis van mijn broer en de weg liep omhoog. Om mezelf bezig te houden zong ik everttaube.' (Evert Taube was een Zweedse volkszanger, EW)
Smirnoff hoopte met deze schrijfstijl het geslotene van het leven op het afgelegen Zweedse platteland weer te kunnen geven. Zij lijkt daar in geslaagd, ondanks dat het wel wat aanpassingsvermogen van de lezer vergt. Maar na een paar hoofdstukken begint het natuurlijk aan te voelen, alsof je ineens een taal in dialect kunt lezen. De personages beginnen vorm te krijgen en het verhaal komt heel langzaam tot leven. Dat laatste is ook een opvallende eigenschap van dit boek. Op het moment dat je denkt dat er niet meer geheimen en problemen uit het verleden naar boven kunnen komen, weet Smirnoff er nog een schepje bovenop te doen. Dat zorgt wellicht voor wat opgetrokken wenkbrauwen want hoeveel ellende kan een mens nu te verduren krijgen in een leven? Veel, zo blijkt in Mijn Broer. Waarschijnlijk zorgt juist de sobere schrijfstijl en het stukje bij beetje omhoog laten komen van de familiegeschiedenis ervoor dat het verhaal behapbaar blijft. En Smirnoff heeft er zo voor gezorgd dat er stof genoeg overblijft om deel twee en drie van de trilogie verder te kunnen vullen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evelien Walravens
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
