Burenruzie in Zuid-Afrika
Sinds de Amerikaanse presidentsverkiezingen is er in de media steeds meer kritiek te horen over de ‘bubbel’ waar mensen onbewust in blijven hangen. Door sociale media krijgen mensen steeds weer hun eigen werkelijkheid en voorkeuren bevestigd. Maar werkt dat eigenlijk ook niet zo met boeken? Loopt niet bijna iedereen de boekwinkel in met een half oog op de TOP 10 en een half oog op de auteurs en genres die al bekend zijn?
Dat het soms loont om een boek op te pakken dat nauwelijks is besproken in de media, bewijst Die van hiernaast, de tweede roman van Yewande Omotoso. De van Barbados afkomstige, maar in Zuid-Afrika woonachtige Omotoso is een ware literaire sensatie in Zuid-Afrika en haar debuutroman Bom Boy uit 2011 won prestigieuze prijzen. Die van hiernaast is de opvolger en tevens haar eerste roman die in het Nederlands is vertaald. Dit is gedaan door Manon Smits, die onder meer bekend is van de vertaling van Emma Donoghue’s werk. Met Die van hiernaast bewijst ze dat ze ontzettend goed is in het vertalen van (vaak met cynisme doorweven) dialogen.
De roman draait om de twee bejaarde dames Hortensia en Marion, die naast elkaar wonen in het chique Katterijn, een buitenwijk van Kaapstad. Ze kunnen elkaar niet uitstaan en dat maken ze graag kenbaar. Zo besluit Hortensia op haar oude dag zich bij het buurtcomité te voegen, waar Marion de voorzitter is. Hortensia blijkt de enige zwarte huiseigenaar te zijn en alleen al hiermee zorgt ze voor opschudding en ongemak binnen de vereniging. De verschillen tussen de buurvrouwen worden pas echt duidelijk wanneer een van slaven afstammende familie land komt opeisen in hun zo geliefde Katterijn. De vrouwen staan lijnrecht tegenover elkaar en het begint hen langzaam te dagen dat hun opvoeding bepalend is geweest in hun relatie met Zuid-Afrika. Omotoso weet de twee geschiedenissen, die zich in verschillende landen afspelen, overtuigend weer te geven in flashbacks. Op deze manier kunnen thema’s die onlosmakelijk verbonden zijn met Zuid-Afrika op een toegankelijke en vaak zeer humoristische manier de revue passeren. Omotoso deinst echter niet terug voor de gruwelen in de (recente) geschiedenis van het land en dit geeft de roman een extra laag, die op meerdere manieren als een metafoor werkt voor de knorrige bejaarden. Op deze manier weet Omotoso het feelgood-genre te overstijgen zonder het beladen te laten worden, wat met thema’s als apartheid en slavernij al te goed had gekund.
Hoewel de dames een hekel aan elkaar zeggen te hebben, komt de lezer erachter dat ze veel gemeen hebben. Beiden hebben succesvolle carrières gehad, beiden hebben moeite gehad met hun rol die ze volgens de maatschappij moesten spelen als vrouw en beiden zijn weduwe. Er is echter een bulldozer voor nodig om de twee dames enigszins tot elkaar te brengen.
Omotoso blinkt uit in haar gevoel voor humor: de twee bejaarden zouden zomaar de show kunnen stelen in De rijdende rechter. Het ene moment zeuren ze over ouderdomsklachten, relativeren ze alles kapot, mokken ze over verkeerd geplaatste ramen en zeiken ze elkaar genadeloos af. Het andere moment roddelen ze als tieners over een knappe dokter. Omotoso’s taalgebruik is simpel, alsof ze weet dat ze geen literaire opsmuk of overbodige stijlfiguren nodig heeft om het verhaal te laten werken. Dit maakt dat het leest als het werk van een zeer ervaren auteur, en niet als het tweede boek van een jonge schrijfster, wat getuigt van een groot schrijftalent. Uitgeverij De Geus bracht dit boek uit in samenwerking met Oxfam Novib om auteurs die in de westerse wereld nog onbekend zijn onder de aandacht te brengen. Zulke initiatieven zorgen ervoor dat lezers eens uit hun bubbel stappen en soms kom je dan pareltjes als deze tegen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
