Aangrijpend én hartverwarmend
Abu Laith, ‘de leeuwenvader’, zorgt al zijn hele leven voor dieren – tot groot onbegrip van buren en vrienden. In het Iraakse Mosul, een stad die verscheurd wordt door oorlog, vergt dat al zijn energie. De dieren in Mosul Zoo hebben het zwaar. De terreur die het bewind van IS met zich meebrengt en de bombardementen die erop volgen om de stad te bevrijden, zorgen voor een onhoudbare situatie. Het is onmogelijk om voldoende voer bij de dieren te krijgen en langzaamaan verzwakken ze allemaal…
Louise Callaghan is correspondent in het Midden-Oosten voor The Sunday Times. Ze won in 2016 The Britisch Press Award for Young Journalist of the Year en gooide hoge ogen met haar artikelen over de migranten op Lesbos en de coup in Turkije. Forbes nam haar op in de lijst ’30 Under 30’ om in de gaten te houden. Ze studeerde geen journalistiek, maar rolde er na de universiteit in door bij The Sunday Times als stagiair aan de slag te gaan. Ze staat bekend om haar manier van schrijven, waarbij ze de menselijke kant toont van moeilijke situaties en dat is zeker herkenbaar in De leeuwenvader van Mosul. Het boek is vertaald door Ruud van de Plassche.
De leeuwenvader van Mosul draait om Abu Laith en je kunt je geen beter hoofdpersonage wensen voor een boek. Hij spat gewoon van de pagina’s af: de passie die hij voor de dieren heeft, is onvoorstelbaar en sijpelt op elke pagina naar de lezer toe. Je krijgt zo veel bewondering voor Abu Laith en dat zorgt ervoor dat zijn (vele!) slechte karaktereigenschappen naar de achtergrond verdwijnen. Het is net als bij een stout kind waar de ouders, nadat het kattenkwaad heeft uitgehaald, vol liefde een aai over de bol geven en weer verder gaan met van hun kind houden. Abu Laith is moeilijk te vergelijken met een kind, maar toch gaan zijn opvliegendheid en enthousiasme hand in hand en zorgen ze ervoor dat hij zich uit vaak penibele situaties kan redden.
De dynamiek wordt natuurlijk ook gecreëerd door de wijze waarop Callaghan verslag doet van de gebeurtenissen. Het verhaal volgt verschillende personen en vertelt ook een deel van het verleden van Abu Laith, toen hij nog niet ‘de leeuwenvader’ werd genoemd en dus nog gewoon met Imad werd aangesproken. Vooral door die duik in zijn achtergrond krijg je wat meer grip op de Iraakse cultuur en het totale beeld van Abu Laith’s karakter. Ook de jonge mannen Marwan en Hakam hebben een speciale rol in dit verhaal en zijn van onschatbare waarde geweest. Door hun delen krijg je een andere blik op bepaalde situaties. Wat als je verliefd wordt en niet weet of je geliefde veilig is tijdens de bombardementen?
Luchtigheid voert de boventoon in De leeuwenvader van Mosul. Dat is bijzonder te noemen, aangezien het boek zich toch echt in het midden van een gruwelijke situatie afspeelt. Af en toe moet je als lezer echt lachen en vergeet je de ellende waar de personages zich in bevinden. Toch blijft Callaghan aandacht houden voor de onrechtvaardigheid die zich in Mosul voordoet, maar door het geheel te doorspekken met ‘sappige’ details geeft ze meer kleur aan de gebeurtenissen.
Wat je eruit meeneemt als lezer, is het feit dat niet alles alleen maar slecht is en dat je het hoofd nooit mag laten hangen. Abu Laith, maar zeker ook Dokter Amir van de dierenwelzijnsorganisatie Four Paws kenmerken zich door hun doorzettingsvermogen en ijzeren wil. Er is veel moed voor nodig, en wat helpende handen en een portie geluk dragen daar ook toe bij, maar waar een wil is, is een weg. De leeuwenvader van Mosul is een prachtig boek, aangrijpend en tegelijkertijd hartverwarmend. Het gaat over dieren én over mensen, over hun goede en slechte kanten. Callaghan neemt je mee naar de donkerste dagen van Mosul en zorgt ervoor dat je deze prachtige verwoeste stad en haar veerkrachtige inwoners in je hart sluit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evy De Brabander
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
