Aangrijpend én hartverwarmend
Abu Laith, ‘de leeuwenvader’, zorgt al zijn hele leven voor dieren – tot groot onbegrip van buren en vrienden. In het Iraakse Mosul, een stad die verscheurd wordt door oorlog, vergt dat al zijn energie. De dieren in Mosul Zoo hebben het zwaar. De terreur die het bewind van IS met zich meebrengt en de bombardementen die erop volgen om de stad te bevrijden, zorgen voor een onhoudbare situatie. Het is onmogelijk om voldoende voer bij de dieren te krijgen en langzaamaan verzwakken ze allemaal…
Louise Callaghan is correspondent in het Midden-Oosten voor The Sunday Times. Ze won in 2016 The Britisch Press Award for Young Journalist of the Year en gooide hoge ogen met haar artikelen over de migranten op Lesbos en de coup in Turkije. Forbes nam haar op in de lijst ’30 Under 30’ om in de gaten te houden. Ze studeerde geen journalistiek, maar rolde er na de universiteit in door bij The Sunday Times als stagiair aan de slag te gaan. Ze staat bekend om haar manier van schrijven, waarbij ze de menselijke kant toont van moeilijke situaties en dat is zeker herkenbaar in De leeuwenvader van Mosul. Het boek is vertaald door Ruud van de Plassche.
De leeuwenvader van Mosul draait om Abu Laith en je kunt je geen beter hoofdpersonage wensen voor een boek. Hij spat gewoon van de pagina’s af: de passie die hij voor de dieren heeft, is onvoorstelbaar en sijpelt op elke pagina naar de lezer toe. Je krijgt zo veel bewondering voor Abu Laith en dat zorgt ervoor dat zijn (vele!) slechte karaktereigenschappen naar de achtergrond verdwijnen. Het is net als bij een stout kind waar de ouders, nadat het kattenkwaad heeft uitgehaald, vol liefde een aai over de bol geven en weer verder gaan met van hun kind houden. Abu Laith is moeilijk te vergelijken met een kind, maar toch gaan zijn opvliegendheid en enthousiasme hand in hand en zorgen ze ervoor dat hij zich uit vaak penibele situaties kan redden.
De dynamiek wordt natuurlijk ook gecreëerd door de wijze waarop Callaghan verslag doet van de gebeurtenissen. Het verhaal volgt verschillende personen en vertelt ook een deel van het verleden van Abu Laith, toen hij nog niet ‘de leeuwenvader’ werd genoemd en dus nog gewoon met Imad werd aangesproken. Vooral door die duik in zijn achtergrond krijg je wat meer grip op de Iraakse cultuur en het totale beeld van Abu Laith’s karakter. Ook de jonge mannen Marwan en Hakam hebben een speciale rol in dit verhaal en zijn van onschatbare waarde geweest. Door hun delen krijg je een andere blik op bepaalde situaties. Wat als je verliefd wordt en niet weet of je geliefde veilig is tijdens de bombardementen?
Luchtigheid voert de boventoon in De leeuwenvader van Mosul. Dat is bijzonder te noemen, aangezien het boek zich toch echt in het midden van een gruwelijke situatie afspeelt. Af en toe moet je als lezer echt lachen en vergeet je de ellende waar de personages zich in bevinden. Toch blijft Callaghan aandacht houden voor de onrechtvaardigheid die zich in Mosul voordoet, maar door het geheel te doorspekken met ‘sappige’ details geeft ze meer kleur aan de gebeurtenissen.
Wat je eruit meeneemt als lezer, is het feit dat niet alles alleen maar slecht is en dat je het hoofd nooit mag laten hangen. Abu Laith, maar zeker ook Dokter Amir van de dierenwelzijnsorganisatie Four Paws kenmerken zich door hun doorzettingsvermogen en ijzeren wil. Er is veel moed voor nodig, en wat helpende handen en een portie geluk dragen daar ook toe bij, maar waar een wil is, is een weg. De leeuwenvader van Mosul is een prachtig boek, aangrijpend en tegelijkertijd hartverwarmend. Het gaat over dieren én over mensen, over hun goede en slechte kanten. Callaghan neemt je mee naar de donkerste dagen van Mosul en zorgt ervoor dat je deze prachtige verwoeste stad en haar veerkrachtige inwoners in je hart sluit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evy De Brabander
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
