Een originele kerstavond in het Land van Verlies
Iedereen kent het wel en we hebben er allemaal wel eentje (gehad). De knuffel der knuffels. Verwassen en onherkenbaar, tot op de draad versleten, maar met elke tint lichter steeds geliefder. Jack en zijn knuffelvarken UV, Ut Varken, zijn onafscheidelijk. De relatieproblemen van Jack’s ouders, de daaropvolgende verhuizing, de nieuwe samengestelde gezinnen die gevormd worden, alles kan Jack delen met UV. Tot op een dag Jack’s stiefzus Sanne UV door het autoraam gooit op de snelweg en Jack alleen achterblijft, met een gigantisch gat in zijn hart.
Daar begint het echte, avontuurlijke verhaal pas, want het is kerstavond en dat is hét moment van het jaar dat wonderen mogelijk zijn. Jack leert dat alle dingen die verloren zijn in het Land van Verlies terechtkomen en dat hij UV daar kan vinden. Met behulp van het Kerstvarken, de vervanger van UV, gaat hij op zoek naar zijn geliefde knuffeldier.
J.K. Rowling heeft voor een personaal perspectief gekozen. Een toegankelijke vorm om dit verhaal te vertellen, waarbij herkenbaarheid centraal staat. Je volgt Jack doorheen de gebeurtenissen die aanleiding geven tot het verlies van UV, de emoties die daarmee gepaard gaan en het avontuur dat hem weer moet verenigen met zijn knuffeldier. Door het verhaal actief te houden en de lezer evenveel informatie te geven als Jack heeft, wordt het nergens neerbuigend en past het perfect bij de doelgroep. Wat niet wegneemt dat volwassen lezers absoluut zullen kunnen genieten van Het kerstvarken, maar ze moeten wel opletten geen vervolgdeel in de 'Harry Potter'-serie te verwachten. Jack is een jong hoofdpersonage en de doelgroep van Het kerstvarken ligt tussen de zeven en de twaalf jaar, waarbij er qua belevingswereld en taalgebruik naar het jongere deel van deze groep wordt geneigd.
Het kerstvarken bevat emoties in alle vormen en dat houdt de kinderen geboeid. Jack is in het begin van het boek een blij kind, maar hij wordt steeds droeviger en angstiger, met als toppunt het verlies van UV. Wat daarna volgt is een rivier van avonturen die in hoog tempo stroomt, en waarin gaandeweg steeds meer lucht en ruimte komt voor humor. De vrij lange aanloop die Rowling nodig heeft om de plot volledig te ontvouwen, geeft Het kerstvarken genoeg body mee om het méér te maken dan zomaar een verzameling belevenissen van een jongen en zijn twee knuffelvarkens. Het zorgt er ook voor dat de hoge voorspelbaarheid van het geheel wat gecompenseerd wordt. Dat de vaart af en toe stokt in het verhaal is goed te merken en dat komt voornamelijk doordat er ineens een groep personages wordt geïntroduceerd. Er moet gewoonweg gas teruggenomen worden om het enigszins overzichtelijk te houden.
De bijdrage van illustrator Jim Field gaat niet onopgemerkt. Zijn illustraties zijn gedetailleerd, sfeervol en het is jammer dat er niet meer van te vinden zijn doorheen het hele verhaal. Nu luiden ze voornamelijk de nieuwe hoofdstukken in met een spread die aangeeft wat je als lezer kan verwachten, maar dat smaakt naar meer en dat meer is ronduit schaars. Op deze manier blijft het wel een verrukking een tekening aan te treffen bij het omslaan van de bladzijde en als bijkomend voordeel leidt het niet af van de tekst. Field zorgt in ieder geval voor een hoog snoezigheidsgehalte, iets waar bij de stijl van Rowling eveneens de nadruk op ligt. Vertedering alom dus, iets wat vertaler Wiebe Buddingh goed heeft weten te behouden.
Door het gebruik van kerst, creëert Rowling in Het kerstvarken een verhaal dat perfect is voor de donkere wintermaanden. Daarbij zorgt ze dat het concept van een magische kerstavond heel realistisch aanvoelt en hetzelfde geldt deels voor de wereld in het Land van Verlies. Je kan je prima een voorstelling maken van de losse onderdelen en alle personages, maar het overzicht blijft vaag mede doordat je moeilijk een correct gevoel van tijd en ruimte krijgt. Dit, samen met de missende diepgang bij de meeste personages, zorgt ervoor dat Het kerstvarken net geen voltreffer is. Maar het is wel een fijn kinderboek dat de verbeelding op een leuke manier prikkelt en origineel aanvoelt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evy De Brabander
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
