Mooi staaltje soberheid
Op een avond bellen de Chamberlains Emira. Ze moet Briar even meenemen uit het huis omdat er wat gebeurd is. Ze was net met haar vriendinnen aan het feestvieren en haar kleding was daar op aangepast en niet echt op babysitten. Wanneer een beveiliger in de supermarkt het haar moeilijk maakt en niet gelooft dat zij, als donker gekleurd meisje, op dat tijdstip op een blanke kleuter aan het oppassen is, escaleert de situatie.
Dit voorval is niet de spil van het verhaal, maar vormt er wel een heel belangrijk onderdeel van. Het beschrijft een situatie, die zo uit het leven gegrepen kan zijn, en de reacties van de verschillende partijen. Agitator, slachtoffer en omstanders kiezen hun positie en de auteur laat de lezer zien hoe zoiets heel snel uit de hand kan lopen en wat voor effect dat heeft op iedereen naderhand. 'Such a fun age' gaat niet zozeer over racisme, maar toch spelen de verhoudingen tussen rassen een rol. Kiley Reid pakt het heel subtiel aan en probeert het, naast het ene voorval in de supermarkt, tussen de regels door te kennen te geven. Op die manier moet je er als lezer zelf actief naar op zoek gaan en zal iedereen ook iets anders uit dit boek halen.
Kiley Reid slaagt erin om het verhaal klein aan te laten voelen. Het draait om Emira en haar bazin, Alix Chamberlain, en de rest van de personages staat in dienst van hen. 'Such a fun age' leest makkelijk, maar is tegelijkertijd ook erg sfeerrijk. Hoe je die sfeer precies moet benoemen is moeilijk. Afstandelijk is een mogelijke benadering,maar het is meer dan dat. De onzekerheid van Emira, en ook van Alix op haar eigen manier, is duidelijk voelbaar. De personages zijn niet allemaal even goed uitgewerkt en het is voornamelijk Emira die een groei doormaakt. Alix maakt meer een omgekeerde reis en dat is erg intrigerend om mee te maken.
Reid houdt de situaties volledig onder controle, ook wanneer ze het verleden in het verhaal verwerkt en het naarmate het boek vordert steeds duidelijker wordt hoe ontwricht Alix zich eigenlijk gedraagt. Waar je in het begin van 'Such a fun age' nog niet helemaal weet waar het allemaal heen zal leiden, krijgt het tergend langzaam vorm en steven je samen met de personages af op een climax. Alles gaat op het eigen tempo van de auteur en alles blijft binnen bepaalde kaders. Gelukkig is dat niet negatief, maar zorgt het net voor een heel speciaal, cocon-achtig, gevoel.
'Such a fun age' is een mooi debut, en ook al klinkt mooi erg clichématig, het is gewoon de waarheid. Je geniet ervan als lezer én het boek zal voor elke lezer ook een andere ervaring zijn. Waar de ene persoon vooral bezig zal zijn met het racisme, zal de andere meer in de coming-of-age kant van het verhaal duiken. Een sobere en subtiele stijl gecombineerd met een klein verhaal dat grote thema's aanstipt, zorgt in dit geval voor een intrigerende leeservaring. Zonder belerend te zijn schetst Reid een situatie en vormt ze zo de basis waarop je zelf de blokken kan neerzetten zoals je ze wil hebben. Je voelt je niet echt verbonden met Emira en Alix, maar je mag hen als buitenstaander observeren en zelf je mening vormen. Een uniek staaltje literatuur waarna het uitkijken is naar een tweede boek van deze debutant.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Evy De Brabander
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
