Liefdevolle Danse Macabre
In ‘De Fluisteraar van Père-Lachaise’ doet Lars de Brabander dat wel. Bij monde van de 73-jarige clochard Alphonse de Montadour, die op de illustere Parijse begraafplaats huist, maakt hij een rondgang langs enkele vroege ‘bewoners’. Alphonse biedt de doden een luisterend oor en intermedieert met nabestaanden voor een laatste groet of afsluiting van niet-afgeronde kwesties.
Deze opzet doet ergens denken aan ‘The Sixth Sense’ - de bloedstollende film met Bruce Willis - waarin een jongen (“I can see dead people”) contact heeft met geesten van overledenen. Die zoeken de hulp van het jochie om de losse eindjes van het aardse leven op te lossen. Ook Alphonse lijkt door zijn bijzondere gave die rol toebedeeld: na middernacht voert hij fluisterend gesprekken met de doden en helpt hen in het reine te komen met zichzelf en wie ze achterlieten.
Wie het echter bij deze vergelijking laat, doet het boek van De Brabander ernstig tekort. Want hij vertelt een aanmerkelijk veelzijdiger verhaal. De setting van ‘De Fluisteraar’ is het roerige Parijs van midden negentiende eeuw. Opstanden en sociale onvrede zijn aan de orde van de dag. Hier doorheen verweven zet hij de geschiedenis van het spiritisme uiteen dat in die jaren steeds meer in zwang raakte in besloten salons. Maar bovenal vertelt De Brabander een even beminnelijk als spookachtig liefdesverhaal. De opdracht van het boek ‘Pour la femme de ma vie’ laat daar geen misverstand over bestaan.
In het geval van Alphonse zijn die ‘femme de ma vie’ er drie: Juanita, Eleonore en Maria Anna. In Juanita ligt zijn verloren liefde en geleefde leven besloten, in Maria een liefde van de (onmogelijke) toekomst die niet meer aan hem als 73-jarige is. De hartstocht voor Eleonore kan in het nu alleen ontvlammen door zijn bijzondere gave. Met als resultaat een liefdevolle ‘danse macabre’ op de grens van leven en dood.
Met deze vertelling schreef De Brabander opnieuw geen doorsnee verhaal. Eerder wist hij bij menig lezer afschuw op te roepen met het rauwe ‘De herovering van New York’, waarin hij het Hollandse VOC-verleden vervlecht met de prenatale geschiedenis van de Verenigde Staten. En ook nu met ‘De Fluisteraar’ stelt hij met levendige beschrijvingen het gemoed van de lezers op de proef.
Het griezelige decor van een begraafplaats en het wat lugubere liefdesverhaal weet De Brabander niettemin goed te verluchten met waarnemingen met een knipoog. Met een zekere onderkoelde, wat Brits aandoende humor beziet hij gewoonten en rituelen rond dood, afscheid en herdenken, zoals bijvoorbeeld de bosjes bloemen op de graven: “Het waren de enige organismen die al snakkend naar adem nog levend de begraafplaats werden binnen gedragen met een stellige zekerheid dat ze daar hun laatste rustplaats zouden vinden bij een ander organisme dat hen was voorgegaan.” (p38-39)
Naast humor is er ook plaats voor melancholie: over verloren liefdes, levens en onmogelijke, opgegeven dromen. Met het gedicht van Edmond Haracourt ‘Partir c’est mourir un peu’, dat zowel in het Frans als in Nederlandse vertaling in het boek is opgenomen, benadrukt De Brabander dat er in het leven meer te verliezen valt dan via de dood alleen het leven zelf. Verlies in wat voor vorm dan ook hoort bij het leven.
Deze mix maakt van ‘De Fluisteraar van Pere Lachaisse’ een bijzondere leeservaring. Een verhaal dat makkelijk en vlot leest en tegelijk tot enige bezinning leidt. Want de gedachte van het ‘memento mori’ is zo op de grens van leven en dood nooit ver weg. Een gevoel overigens dat een bezoek aan een begraafplaats - in Parijs of waar dan ook - eigenlijk altijd wel oproept. “Wees welkom gij stervelingen, heden ik, morgen jij.”
Reageer op deze recensie
Meer recensies van FamkeLaLiseuse
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
