Met liefde geschreven
Liverpool heeft vele gezichten. De nuchtere havenstad was eens de formele thuishaven van de Titanic en voor menig landverhuizer de laatste halte op weg naar Amerika. Voor anderen is de stad aan de Mersey voor altijd verbonden aan The Beatles. Voetbalfans denken eerst aan de FC, waar Van Dijk en Gakpo nu spelen. Voor James Worthy is het de stad van zijn vader, James ‘Chugga’ Pugh.
Het is een jaar na diens overlijden dat Worthy - pseudoniem van de geboren Amsterdammer James Patrick Pugh - op John Lennon Airport landt en zijn verhaal begint. Bij zich in zijn binnenzak draagt hij (een deel van) de as van zijn vader. “Ik ben hier om een gedeelte van mijn vader uit te strooien. Hij verliet Liverpool op jonge leeftijd. Hij liet alles achter om een ander alles te vinden. De reden van mijn bezoek is dat ik op zoek wil naar het alles dat mijn vader hier ooit heeft achtergelaten.”
Bezinning, herinnering en laatste eer. Deze opzet van ‘Liverpool’ doet denken aan ‘As in tas’ van Jelle Brandt Corstius. Met de as van zijn vader in zijn fietstas koerste hij solo naar de Middellandse Zee, om hem daar uit te strooien. Maar waar Brandt Corstius in deze bezinnende reis de eenzaamheid opzocht, dompelt Parool-journalist Worthy zich juist onder in de levendigheid van zijn vaders stad.
Want “Liverpool is the pool of life” citeert hij Carl Gustav Jung als motto van het boek. In het kielzog van zijn neef ontdekt Worthy zijn vaders oude thuis in Bootle en de andere wijken waar hij als tiener rondhing en kattenkwaad uithaalde. In warme ontmoetingen met drie oude vrienden van Chugga leert hij de jonge versie van zijn vader stukje bij beetje beter kennen.
‘Liverpool’ krijgt hierdoor ondanks de zware kost van zijn ziekbed, overlijden en hartstochtelijk missen ook een lichte, luchtige toon. Emotionele, persoonlijke gedachten wisselt Worthy soepel af met verhalen die je doen glimlachen. Of liever gezegd: hardop schateren. De opmerking over de ‘assist’ van de uitgestrooide Chugga aan Trent Alexander is droog, supergeestig én briljant. Met genegenheid en humor richt Worthy zo een klein, liefdevol monumentje voor zijn vader op.
In dat eerbetoon maakt hij naast de verhalen van diens oude vrienden plaats voor zijn eigen herinneringen. Want Worthy mist hem, elke dag, in alles en intens. “Mijn vader was de man die er altijd was, totdat hij er niet meer was.” Met liefde en bewondering blikt hij terug op de laatste maanden samen waarin ze dichter naar elkaar toegroeiden. En elkaar tegelijkertijd loslieten. Worthy zoekt zijn vader en vindt hem in gedeelde belevenissen. Zoals hoe hij slapend bovenop de vouwwagen de familie ‘beschermde’ op een Franse parkeerplaats. En hij vindt hem in hun gedeelde passie: de FC.
De liefde voor ‘The Reds’ is een rode draad in het boek. Die passie klinkt letterlijk in de verhalen over spelers, gewonnen en verloren wedstrijden, de bezoeken aan Anfield en het kameraadschap onder de supporters. Geraffineerder zijn de titels van de elf delen van het boek. Die zijn vernoemd naar de basisspelers van het ‘Miracle of Istanbul’. Een bonus voor wie deze verdekte verwijzing herkent, maar geen must voor het bevatten.
Deze elementen leverden ‘Liverpool’ vorig jaar de Nico Scheepmaker Beker op, de vakprijs voor het beste sportboek van het jaar. Juist deze wisselbeker is voor díe sportverhalen die verder reiken dan de prestaties op de grasmat, het asfalt of het ijs. De jury oordeelde dat Worthy in de geest van Scheepmaker sportbeleving in een bredere, maatschappelijke context zette: “Niemand kan zo mooi rouwen als Worthy.”
Sportboek van het jaar of niet, ‘Liverpool’ puur als ‘sportboek’ classificeren doet het verhaal van Worthy tekort. De ondertitel ‘Over een stad, een club & een vader’ is wat dat betreft een duidelijke wenk. De stad van zijn vader werd voor Worthy een stad van troost. ‘Er zit liefde in en dat proef je’ is hier een gevleugelde uitspraak wanneer een maaltijd goed op smaak is. Hetzelfde kan gezegd worden over ‘Liverpool’: met liefde geschreven en dat voel je.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van FamkeLaLiseuse
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
