Poe en Tilly op de toppen van hun kunnen
Forensisch patholoog Estelle Doyle roept de hulp van Washington Poe in als ze beschuldigd wordt van de moord op haar vader. Poe wil haar het liefst 24/7 bijstaan, maar zijn hulp en die van Tilly Bradshaw zijn dringend elders nodig. Een aantal zeer gehate inwoners van Engeland ontvangt gedroogde bloemen met daarbij een gedicht. Niet lang daarna sterven ze. Vergiftigd door iemand die door de media toepasselijk de Botanist wordt genoemd. Welk motief de moordenaar heeft en hoe hij in staat is om het vergif toe te dienen, zijn raadsels die op het bordje van Poe komen. En dat niet alleen, hij moet ook voorkomen dat er nieuwe slachtoffers vallen.
'De lezer wordt niet op één, maar op twee gesloten kamer-mysteries getrakteerd.' – recensent Gea
Met de 'Washington Poe'-serie weet M.W. Craven (1968) zich inmiddels verzekerd van een grote schare fans. Poe en Tilly zijn in relatief korte tijd een begrip geworden onder de thrillerliefhebbers. Net zoals Cumbria, het Engelse graafschap waar Craven geboren en getogen is en dat de thuishaven is van Poe. De botanist, waarvan de vertaling opnieuw in handen was van Fons Oltheten, is het vijfde deel van de serie.
Craven begint het boek op zijn inmiddels bekende wijze: een paar hoofdstukken waarbij de lezer meteen alert is en geprikkeld wordt, om vervolgens met de nodige humor en in een rustig tempo brigadier Washington Poe, profiler en data-analist Tilly Bradshaw en inspecteur Stephanie Flynn te herintroduceren. Alle drie werkzaam bij de Serious Crime Analysis Section, een eenheid van de National Crime Agency. De auteur heeft Poe en Tilly in dit boek een positieve ontwikkeling meegegeven, waardoor ze beiden meer diepgang krijgen. Bij Poe ziet de lezer een emotioneel kwetsbare kant, bij Tilly een groei in haar sociale ontwikkeling. Gelukkig is ze ook nog steeds sociaal onhandig en zegt ze soms dingen die mensen om haar heen in verlegenheid brengen.
De plot in De botanist is ongeëvenaard goed. De lezer wordt niet op één, maar op twee gesloten kamer-mysteries getrakteerd. De manier waarop Craven hier naar toe werkt, is om door een ringetje te halen. Poe en Tilly presteren op de toppen van hun kunnen om de identiteit van de Botanist te achterhalen, en om nieuwe slachtoffers te voorkomen. Dat laatste wordt door de geraffineerde technieken van de gifmenger schier onmogelijk gemaakt, ondanks de inzet van veel politie-eenheden, waarbij een aantal bekenden uit vorige delen. De Botanist is eveneens een meester in afleidingsmanoeuvres. De enkele keren dat er een grote kans is om hem te grijpen, weet hij zichzelf tactisch buiten het net te wringen. Voor Poe en Tilly alleen maar meer redenen om zich in de zaak vast te bijten. Poe geeft zichzelf voor tweehonderd procent, waarvan hij de helft besteed aan Estelle. Hij gelooft in haar onschuld ook al wijst elk stukje bewijs op het tegendeel. Estelle probeert vanuit haar benarde positie licht op de andere zaak te werpen. Als Poe haar vraagt wat ze over vergif weet, antwoordt ze automatisch:
'Alle dingen zijn vergif, niets is zonder gif.'
Een citaat van Paracelsus (1493-1541) en aangevuld met '[…] alleen de dosis bepaalt of iets vergif is' het motto van De botanist.
De twee verhaallijnen, de twee mysteries kunnen niet verder uit elkaar liggen en toch weet Craven ze aan het eind vloeiend samen te brengen. Daarbij valt alles op z’n plek en blijft er geen enkel los eindje over. De ontknoping is niet zozeer spannend maar wel verrassend, waarbij de typerende humor van Poe en Tilly de broodnodige lucht brengt om weer rustig adem te halen.
M.W. Craven heeft met De botanist de lat voor zichzelf erg hoog gelegd. Kan hij zichzelf overtreffen na dit boek dat zo ingenieus in elkaar steekt? Een antwoord daarop kan de lezer volgend jaar ontdekken in het zesde deel van de 'Washington Poe'-serie.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gea Kuipers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
