Veerkracht en vriendschap in Shanghai
Kirsty Manning is afkomstig uit Australië. Ze werkte bij een uitgeverij onder meer als redacteur en schreef artikelen over reizen en lifestyle. Een ketting van jade is haar tweede roman en de eerste die in het Nederlands (evenals het Hebreeuws) is vertaald.
De historische roman speelt zich af in Shanghai, deels tijdens de Tweede Wereldoorlog en deels in het heden. In de zomer van 2016 beseft Alexandra – 35 jaar en weer single, naast het sterfbed van haar grootvader in Melbourne – dat ze van binnen een leegte heeft. Ze weet niet waar ze vandaan komt. Haar ouders zijn verongelukt toen ze nog jong was. Haar moeder was van Chinese afkomst en geadopteerd door Romy en Wilhelm, Alexandra’s grootouders. Bij hen is ze liefdevol opgegroeid, maar wat houden zij verborgen? Wat is er vroeger gebeurd?
In november 1938 maakt de twaalfjarige Romy de Kristallnacht in Wenen mee. Haar joodse gezin wordt zwaar getroffen en ze vlucht met haar ouders naar Shanghai. Ze sluit op de boot vriendschap met Nina, die ook op de vlucht is. Later wordt ze in Shanghai de beste vriendin van Li, haar Chinese buurmeisje. Ook in China komt het geweld van de oorlog steeds dichterbij.
De journalistieke achtergrond van Manning heeft gezorgd voor een grondige research en een gedetailleerde beschrijving van Shanghai tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was een stad waar Europeanen en ook Joden in 1938 nog heen konden vluchten zonder visum. Het werd destijds het ‘Parijs van het Oosten’ genoemd. Manning beschrijft niet alleen dit mondaine Shanghai van 1938 uitvoerig, maar ook de geschiedenis van het getto in Shanghai en het wrede optreden van de Japanners daar.
Haar journalistieke achtergrond komt ook tot uitdrukking in de beschrijving van de tuinen, de Chinese geneeskunst en het eten van straatstalletjes in Shanghai. Dit maakt nieuwsgierig en nodigt uit op te zoeken hoe Shanghai er destijds uitzag. Van de beschrijvingen van het Chinese eten loopt het water je soms zelfs in de mond. Het geweld is soms echter erg indringend en beeldend verwoord. Vooral omdat het beschreven wordt vanuit het perspectief van Romy als kind.
Het boek begint sterk met een spannende proloog uit 1944 die je nieuwsgierig maakt. Daarna worden beide verhaallijnen chronologisch in korte hoofdstukken van drie tot zeven pagina’s om en om verteld. Deze snelle wisseling zorgt ervoor dat het in het begin even duurt voor het verhaal je helemaal in zijn greep heeft. Het verleden wordt bovendien steeds met tijdsprongen van een aantal maanden verteld, waardoor de focus meer ligt op nieuwe dramatische gebeurtenissen en de ontwikkeling van de personages wat ondersneeuwt. Desondanks groeit de bewondering voor de veerkracht van de bevolking in Shanghai, en die van de hoofdpersonen in het bijzonder.
De kracht van Een ketting van jade is het voor het voetlicht brengen van de geschiedenis van Shanghai tijdens de Tweede Wereldoorlog met behulp van grondige research. De ontwikkeling van de individuele karakters komt minder uit de verf, maar de getoonde veerkracht tijdens de Tweede Wereldoorlog en de waarde van vriendschap en familiebanden des te meer.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gea Smits
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
