Veerkracht en vriendschap in Shanghai
Kirsty Manning is afkomstig uit Australië. Ze werkte bij een uitgeverij onder meer als redacteur en schreef artikelen over reizen en lifestyle. Een ketting van jade is haar tweede roman en de eerste die in het Nederlands (evenals het Hebreeuws) is vertaald.
De historische roman speelt zich af in Shanghai, deels tijdens de Tweede Wereldoorlog en deels in het heden. In de zomer van 2016 beseft Alexandra – 35 jaar en weer single, naast het sterfbed van haar grootvader in Melbourne – dat ze van binnen een leegte heeft. Ze weet niet waar ze vandaan komt. Haar ouders zijn verongelukt toen ze nog jong was. Haar moeder was van Chinese afkomst en geadopteerd door Romy en Wilhelm, Alexandra’s grootouders. Bij hen is ze liefdevol opgegroeid, maar wat houden zij verborgen? Wat is er vroeger gebeurd?
In november 1938 maakt de twaalfjarige Romy de Kristallnacht in Wenen mee. Haar joodse gezin wordt zwaar getroffen en ze vlucht met haar ouders naar Shanghai. Ze sluit op de boot vriendschap met Nina, die ook op de vlucht is. Later wordt ze in Shanghai de beste vriendin van Li, haar Chinese buurmeisje. Ook in China komt het geweld van de oorlog steeds dichterbij.
De journalistieke achtergrond van Manning heeft gezorgd voor een grondige research en een gedetailleerde beschrijving van Shanghai tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was een stad waar Europeanen en ook Joden in 1938 nog heen konden vluchten zonder visum. Het werd destijds het ‘Parijs van het Oosten’ genoemd. Manning beschrijft niet alleen dit mondaine Shanghai van 1938 uitvoerig, maar ook de geschiedenis van het getto in Shanghai en het wrede optreden van de Japanners daar.
Haar journalistieke achtergrond komt ook tot uitdrukking in de beschrijving van de tuinen, de Chinese geneeskunst en het eten van straatstalletjes in Shanghai. Dit maakt nieuwsgierig en nodigt uit op te zoeken hoe Shanghai er destijds uitzag. Van de beschrijvingen van het Chinese eten loopt het water je soms zelfs in de mond. Het geweld is soms echter erg indringend en beeldend verwoord. Vooral omdat het beschreven wordt vanuit het perspectief van Romy als kind.
Het boek begint sterk met een spannende proloog uit 1944 die je nieuwsgierig maakt. Daarna worden beide verhaallijnen chronologisch in korte hoofdstukken van drie tot zeven pagina’s om en om verteld. Deze snelle wisseling zorgt ervoor dat het in het begin even duurt voor het verhaal je helemaal in zijn greep heeft. Het verleden wordt bovendien steeds met tijdsprongen van een aantal maanden verteld, waardoor de focus meer ligt op nieuwe dramatische gebeurtenissen en de ontwikkeling van de personages wat ondersneeuwt. Desondanks groeit de bewondering voor de veerkracht van de bevolking in Shanghai, en die van de hoofdpersonen in het bijzonder.
De kracht van Een ketting van jade is het voor het voetlicht brengen van de geschiedenis van Shanghai tijdens de Tweede Wereldoorlog met behulp van grondige research. De ontwikkeling van de individuele karakters komt minder uit de verf, maar de getoonde veerkracht tijdens de Tweede Wereldoorlog en de waarde van vriendschap en familiebanden des te meer.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gea Smits
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
