Het boek dat geschreven moest worden
‘De engel van het vergeten zou wel eens vergeten kunnen zijn de sporen van het verleden uit mijn geheugen te wissen.’ Mic groeit op in een situatie die wij nu als ‘onveilig’ zouden betitelen. Haar vader, een gewezen partizaan, dreigt bijna dagelijks een eind aan zijn leven te maken. Zijn gedrag is uiterst onvoorspelbaar en grillig. Empathie met het gezin ontbreekt volledig. Haar moeder heeft geen harmonieus huwelijk. Volgens diens schoonmoeder heeft ze niets meegemaakt en moet ze dus haar mond houden over de oorlog. Grootmoeder heeft in Ravensbrück gezeten. Af en toe vertelt ze over die tijd, maar meestal zwijgt ze erover. Wat ze daar meegemaakt heeft, daar heeft ze geen woorden voor. Te midden van deze beschadigde karakters moet Mica proberen op te groeien tot een evenwichtige volwassene: een schier onmogelijke opgave.
Met De engel van het vergeten heeft Maja Haderlap een indrukwekkend boek geschreven, dat er simpelweg moest komen. Nog even en dan is er geen enkele getuige meer die kan vertellen over de strijd van de Sloveense minderheid in Karinthië. Gelukkig wordt de herinnering levend gehouden door intellectuelen, kunstenaars en schrijvers, onder wie Maja Haderlap.
De engel van het vergeten (vertaald door Marianne van Reenen) is meer dan een verhaal over een familie. Het is vooral ook het verhaal over een volk, de Karinthische Slovenen, dat al aan het eind van de achttiende eeuw verscheurd raakt. Na de Eerste Wereldoorlog krijgen de Slovenen in Oostenrijk de status van beschermde autochtone minderheid, wat betekent dat ze voor het eerst hun aanwezigheid moeten aantonen in een land waar ze al eeuwenlang wonen. Als de nazi’s in de Tweede Wereldoorlog zich tot doel stellen de Sloveense bevolking in Oostenrijk uit te roeien, ontstaat er een verdere tweedeling. Het ene deel is bereid de eigen cultuur en taal te vergeten, het andere deel weigert dat en wordt doelwit van vervolging en deportaties. Om te ontkomen aan de nazi’s vluchten ze de bergen in en wordt een deel van hen partizaan.
Haderlap maakt het de lezer niet gemakkelijk. Ten eerste moet je al een behoorlijke kennis over dit deel van de geschiedenis hebben, als je het verhaal goed wilt begrijpen. Het nawoord van auteur en journalist Ute Weinmann is daarbij zeker een waardevolle toevoeging. Daarbij schrijft Haderlap consequent in de eerste persoon en in de tegenwoordige tijd. De herinneringen van Mica worden voorgesteld alsof ze nu gebeuren en het maakt daarbij niet uit of ze vijf, tien of twintig jaar is. Op de een of andere manier zorgt dit voor een afstand: alsof je naar iemand luistert die onder hypnose zaken herbeleeft en daar redelijk emotieloos over vertelt. Ten slotte treedt er iets over de helft van het boek een punt van verzadiging op. Het lijkt allemaal meer van hetzelfde, het tempo is laag en de lezer moet aanzienlijk meer moeite gaan doen om het verhaal te volgen.
De engel van het vergeten vertelt een verhaal dat verteld en herhaald moet worden, zodat het niet vergeten wordt. Vanuit die gedachte zou dit boek een bestseller moeten worden, ook al is er verhaaltechnisch best iets op af te dingen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Geertje Otten
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
