Het schaduwspel komt zijn belofte niet na
In 1623 ontmoet de bijna 19-jarige Eva Ment, dochter van een Amsterdamse lakenkoopman, de gouverneur-generaal van Batavia: Jan Pieterszoon Coen. Coen is voor een korte tijd terug in Nederland en is naarstig op zoek naar een vrouw die hem wil vergezellen naar Batavia. Hij laat zijn oog op de jonge Eva vallen, die echter weinig voor hem voelt. Toch komt het tot een huwelijk als vader Ment sterft en het familiebedrijf in de problemen komt. Kort na de geboorte van hun dochtertje Geertruyt vertrekt ze samen met Jan en haar moeder, broer en zus naar Batavia.
Het schaduwspel van Simone van der Vlugt (1966) is zeker geen trots verhaal over de heldendaden van Jan Pieterszoon Coen. Als Eva een vage toespeling krijgt over de rol van Jan bij de gebeurtenissen op de Banda-eilanden, gaat ze op zoek naar informatie. In het dikke boek dat ze raadpleegt, vindt ze niets dan positieve zaken. De lezer voelt het al aankomen: dit boek is geschreven vanuit blank perspectief en Van der Vlugt gaat uit de doeken doen hoe het werkelijk zat. Ook de steeds terugkerende vraag of Jan wel goed voor Eva is, zorgt ervoor dat de lezer al snel doorheeft dat hij een donkere kant heeft.
Het schaduwspel voldoet aan de verwachtingen die de kenners van de historische romans van Van der Vlugt hebben. Op een vertrouwde manier vertelt ze het verhaal, waarbij historische feiten en fantasie elkaar afwisselen. Het is duidelijk dat ze voldoende onderzoek heeft gedaan, zodat ze niet betrapt wordt op historische onjuistheden. Daarbij is de opbouw gedegen, volgens een beproefd recept: eerst ruim aandacht voor de historische setting en de kennismaking met de personages. Vervolgens toewerken naar een hoogtepunt in het verhaal, om er daarna snel een eind aan te breien.
Van der Vlugt kiest voor vertrouwd en daar is niets mis mee, mits de lezer geen hoge eisen aan de roman stelt. Het verhaal is onderhoudend en de historische achtergrond spreekt tot de verbeelding. Ruim voldoende voor jonge lezers of lezers die gewoon lekker een boek willen lezen. Voor de lezer die meer uitgedaagd wil worden, is Het schaduwspel een teleurstelling. De vele details en de soms overbodige ‘ouderwetse’ woorden maken het verhaal onnodig traag. Daarbij heeft de roman af en toe het karakter van een geschiedenislesje en wordt het verhaal hier en daar belerend. De personages blijven vlak en komen niet echt tot leven. Eva is naïef en blijft naïef, ook als er volgens de verteller tot tweemaal toe "een gordijn voor haar gezicht wordt weggetrokken, waardoor ze zicht kreeg op een heel andere werkelijkheid." Versleten beeldspraak, maar Eva reageert ook nauwelijks op die nieuwe inzichten. Hier had Van der Vlugt Eva veel meer diepgang kunnen geven, waardoor ze karakter had gekregen.
‘Magistrale roman over Eva Ment en Jan Pieterszoon Coen in de woelige tijd van de VOC’: een achterflaptekst als deze maakt nieuwsgierig én schept verwachtingen. Helaas maakt Van der Vlugt deze hooggespannen verwachtingen niet waar. Het schaduwspel is weliswaar een boeiend en onderhoudend boek, maar bij lange na niet magistraal. Daarvoor is de roman niet origineel genoeg, ontbreekt de spanning en mist het verhaal diepgang.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Geertje Otten
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
