Onbeschrijflijk gelukkig
De veelvuldig bekroonde Amerikaanse Anne Tyler woont in Baltimore. De meeste van haar intussen twintig romans spelen zich daar ook af en gaan over gewone mensen en hun soms moeilijke relaties. De blauwe draad vormt wat dat betreft geen uitzondering. De spil in dit boek is Abby. Ze is getrouwd met Red Whitshank en woont met hem in het huis met de grote veranda dat door zijn vader eigenhandig gebouwd werd. Samen hebben ze vier kinderen. Door het niet chronologisch vertelde verhaal heen komen drie generaties Whitshank, beginnend bij Reds ouders en eindigend met de kleinkinderen, tot leven.
Het boek begint op een lukrake julidag. Red en Abby maken zich net op om naar bed te gaan, als hun negentienjarige zoon Denny belt. Red neemt op en het telefoontje is heel kort. Denny zegt dat hij denkt dat hij homo is, Red plaatst één verkeerde intonatie en daar wordt de verbinding bruusk verbroken. Lichtelijk van slag probeert Abby het telefoontje te reconstrueren, wat zei hij en wat antwoordde jij en we hoorden al zo lang niets meer van hem en we weten zelfs niet waar we hem kunnen bellen en verdorie, Red, had je je woorden niet wat zorgvuldiger kunnen kiezen? Als ze eerlijk is, weet Abby dat het niet aan Red ligt. Ze weet ook dat Denny waarschijnlijk geen homo is. Niet dat het haar uitmaakt wie of wat haar zoon is, zolang hij maar gelukkig is. Maar ook dat valt te betwijfelen. Het is een schrijnend gegeven: Abby is maatschappelijk werker, veel mensen waarderen haar als betrouwbare gesprekspartner, ze kent vele geheimen, ze doorziet mensen maar heeft geen flauw benul van wat haar bloedeigen zoon drijft. In zijn middelbareschooltijd maakte hij een meisje zwanger, en het feit dat de familie van het meisje Denny beter scheen te kennen dan zij, frappeerde haar in die hele geschiedenis nog het meest.
Ondanks de aandacht die Denny krijgt, voelt hij zich geen deel van het gezin. Zijn vader en de jongste zoon, Steel, waren altijd al twee handen op één buik. Met zijn zussen heeft hij geen bijzondere band. Hij houdt van Abby en heeft tegelijk een hekel aan haar. Iedereen die zich eenzaam voelt, haalt ze in haar maatschappelijk-werkster-vlijt in huis. Aan Denny wordt niks gevraagd en het maakt hem wrokkig. Als volwassene blijft hij onberekenbaar, al is hij er op de momenten dat hij nodig is, zoals bij de postnatale depressie van zijn zus, of als opa Red moet verhuizen naar een zorgflat.
Een moeilijke zoon, eenzaamheid, een ongewenste zwangerschap, verliefdheden, scheidingen, naast elkaar leven, ouder worden en sterven... eigenlijk gebeurt er niets spectaculairs in De blauwe draad. Tylers scherpe blik en feilloze pen, haar schijnbaar lukraak heen en weer springen in tijd, de vele herkenbare typeringen van mensen en hun onderlinge relaties maken dit boek echter onweerstaanbaar.
"Hij was volmaakt, zo had ze het voor zichzelf verwoord. En uit Reds wallen en rimpels, uit zijn verfomfaaide oogleden en ingevallen wangen, uit de twee diepe geulen aan weerskanten van zijn mond en zijn algehele sloomheid, zijn koppigheid, zijn irritante overtuiging dat alle problemen in het leven met simpel, nuchter logisch redeneren vielen op te lossen, lichtte dan die jongen op met zijn heldere ogen en zijn kalme gezicht, en dan was ze onbeschrijflijk gelukkig omdat ze bij hem terecht was gekomen."
Deze recensent is onbeschrijflijk gelukkig door deze kennismaking met Anne Tyler. De blauwe draad is een aanrader voor al wie houdt van messcherpe menselijke inzichten in een warm, levensecht familieverhaal. Het is ontzettend knap geschreven en zo verteld dat je van begin tot eind geïnteresseerd blijft. Want laten we wel wezen: het leven zoals het is, is boeiend, ook zonder spectaculaire gebeurtenissen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gerd Boeren
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
