Heerlijk verfrissende nieuwe kijk op Pride & Prejudice
Landgoed Longbourn is het eerst vertaalde, vijfde boek van Jo Baker. Deze aan lezen en schrijven verslingerde Engelse groeide op in Lancashire en studeerde Engelse literatuur in Oxford. Net als miljoenen lezers over de hele wereld heeft ze een bijzondere band met Jane Austens klassieker Pride & Prejudice (Trots en vooroordeel). Veel van haar herinneringen zijn gelinkt aan boeken, maar vreemd genoeg herinnert ze zich niet meer wanneer ze Pride & Prejudice voor het eerst las. Het lijkt alsof dat boek altijd in haar leven was. Ze heeft het inmiddels tig keer gelezen en het is haar ‘comfort read’ bij uitstek: als ze wat minder goed in haar vel zit, neemt ze het ter hand om zich onmiddellijk in de wereld van de Bennets, Bingleys en Darcy’s te begeven. Door haar eigen familiegeschiedenis – haar grootmoeder en diens zussen dienden bij een rijke familie – stelde Jo zich altijd voor dat zij, levend in die tijd, niet naar het bal zou zijn gegaan. Zij zou één van die vele op de achtergrond blijvende bedienden zijn geweest, die de modder uit Elizabeth Bennets onderjurk had geschrobd of die door weer en wind op pad moest om satijnen roosjes te kopen.
Jo Baker schreef Landgoed Longbourn vanuit dat oogpunt, en ook effectief met Pride & Prejudice ernaast. De gebeurtenissen worden gevolgd vanuit de bediendenvertrekken. Het resultaat is verbluffend. Zonder afbreuk te doen aan de magie van Pride & Prejudice, schetst Jo Baker een realistische wereld waarin personages van vlees en bloed in een harde tijd leven. De schitterende bals en de prachtige huizen die door het boek en/of één van de vele verfilmingen in ons collectief geheugen staan gegrift, zijn voorbehouden aan een select gezelschap. De gewone man krijgt af te rekenen met oorlog, honger en ziekte. James Smith kreeg daar in zijn jonge leven al zijn deel van, als hij op een bijtend koude septemberdag aanwaait op landgoed Longbourn. Hij wordt liefdevol opgevangen door mevrouw Hill, de spil van het kleine groepje bedienden van Longbourn. Ze vraagt meneer Bennet hem als extra knecht in dienst te nemen. Dienstmeid Sarah, het echte hoofdpersonage, begrijpt niet waarom James zonder enige referentie zomaar in het huis wordt toegelaten. Maar hij is een aanwinst! Meneer Hill wordt stilaan te oud voor het zware werk en, zoals Lydia Bennet het weinig fijnzinnig uitdrukt, hij zit de laatste tijd als ‘een spinaap’ op de bok van de koets. Extra mankracht is dus welkom. Bovendien beseft Sarah dat er wel meer is dat ze niet begrijpt. Mevrouw Hill vliegt zonder vragen de studeerkamer van meneer Bennet binnen en er volgt iets wat op een stevige woordenwisseling lijkt. Het is ongehoord, maar Sarah denkt dat de liefdevolle mevrouw Hill er haar redenen wel voor zal hebben. Ze is bereid deze surrogaatmoeder zo niet alles, dan toch veel, te vergeven.
Eigenlijk is het een naïef clubje, de bedienden van Longbourn. ‘En wie zou er een fatsoenlijke jonge vrouw lastigvallen, met de militie zo dichtbij gestationeerd?’ laat mevrouw Hill zich bijvoorbeeld ontvallen. Ze gelooft onvoorwaardelijk, zoals vele lezers van Pride & Prejudice, in de rechtschapenheid van militairen en het morele gezag van de hogere klasse. Doorheen het boek plaatst Jo Baker daar fijne kanttekeningen bij. Hoe gedraagt de charmante Wickham, die het in Pride & Prejudice vooral op de erg jonge dames gemunt heeft, zich ten opzichte van bedienden? Hebben de hysterische buien van mevrouw Bennet een oorzaak? Weifelt meneer Bennet ook als het over bedienden gaat?
Landgoed Longbourn laat zich lezen als een aanvullende, nieuwe kijk op Pride & Prejudice. Het resultaat is een intelligent, gevoelig en grappig boek dat een stevige dosis realiteit meegeeft aan het wereldvermaarde sprookje. Zoals eerder aangegeven: de magie van Austens klassieker blijft intact, maar de kans is groot dat je monkelend aan ‘de ware toedracht’ denkt, de eerstvolgende keer dat je Pride & Prejudice (her)leest of ziet. Landgoed Longbourn is een heerlijk verfrissend, schitterend geschreven prachtboek!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gerd Boeren
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
