Potentie, maar...
Dit boek draag ik op aan mijn echtgenoot Michael die een leven vol liefde en vriendelijkheid voor ons heeft gecreëerd.
Met die zin begint Louise Penny haar dankwoord. Twee paginas later ben je overtuigd: Penny is een tevreden en gelukkige vrouw, vooral blij dat ze het succes van haar debuut kan delen met een warme vriendenkring.
Noch tevreden, noch gelukkig is echter Clara, één van de hoofdpersonages uit Stilleven. Clara woont met haar man Peter in Three Pines. Ze zijn allebei kunstenaar en kunnen nauwelijks de eindjes aan elkaar knopen, maar ze worden door een stel fantastische vrienden bijgestaan. Claras hartsvriendin is Jane Neal, een gepensioneerde, nooit getrouwde schooljuffrouw. Als dat lieve dametje op een morgen dood in het bos gevonden wordt, is de schok voor Clara enorm. Het team van Armand Gamache van de Sûreté du Québec ontdekt dat het niet om een ongeluk, maar om een moord gaat. Stilaan sijpelt het besef door dat de moordenaar zich in hun midden bevindt. Dan kan de zoektocht naar het motief beginnen.
Een beetje opzoekwerk leert dat dit debuut van Louise Penny twee aanzienlijke prijzen, massas lovende recensies en de roep om meer boeken rondom de charmante inspecteur Armand Gamache heeft gegenereerd. Die positieve geluiden zijn deels te verklaren vanuit de pittoreske sfeer die Penny neerzet. Het dorpje Three Pines komt onder haar pen tot leven. De gezellige bistro wordt uitgebaat door een homopaar. De ene zorgt voor de huiselijke sfeer, de andere zoekt op antiekmarkten mooie meubeltjes die je terugvindt in de bistro. In de boekhandel kan je een kopje thee drinken terwijl je in een diepe leunstoel aan de open haard zit. Het decor en de sfeer in het dorpje spreken onmiskenbaar tot de verbeelding. Het is er gezellig, rustig, en tegelijkertijd niet te idyllisch of zeemzoet.
Met de mensen die Penny in dit decor plaatst, gaat ze in de (beginners)fout. Ze schrijft haar lezers haarfijn voor hoe haar karakters gezien moeten worden. Ze vergeet daarbij dat gedrag, uitspraken en gedachten personages maken. Penny mag dus zo vaak als ze wil schrijven dat inspecteur Armand Gamache een bedachtzaam man is die respect afdwingt, zolang hij niets doet of zegt waardoor de lezer dat ook echt zelf ervaart, werkt het niet. Dat geldt voor de meeste personages die hierdoor het niveau van stereotypetjes niet overschrijden.
Een andere les die Penny ter harte zou moeten nemen, is de aloude schrijven is schrappen les. Jane Neal is gedood door pijl en boog. En Penny heeft, zo kan je lezen in het dankwoord, speciaal voor dit boek lessen in boogschieten gevolgd. Geen verschoten kruit, want de verschillende soorten bogen, pijlen, punten en pezen vliegen je rond de oren. Tot het diezelfde oren uitkomt. Het maakt het verhaal onnodig chaotisch.
Kortom. Het is een debuut en het won een belangrijke aanmoedigingsprijs, en dat was niet voor niets. Stilleven leest prettig weg in een rustig tempo: op zich een verademing in deze drukke tijden. Penny heeft zeker potentie en als ze erin slaagt om haar karakters beter uit te werken, kunnen we nog veel mooie verhalen van haar verwachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Gerd Boeren
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
