Spannende roman voor puzzelaars

Er zijn maar weinig schrijvers die nog geen veertig jaar oud zijn en daarbij al zes succesvolle boeken hebben uitgebracht. Joël Dicker, geboren in 1985 in Genève, is een voorbeeld van een auteur voor wie dat wel geldt. Het is inmiddels tien jaar gelden dat voor het eerst een boek van hem in het Nederlands werd vertaald. De Waarheid over de zaak Harry Quebert is tot op de dag van dag zijn meest succesvolle roman.

Zijn meest recente werk Een Wild dier verscheen onlangs in een vertaling door Manik Sarkar bij uitgeverij De Bezige Bij. Wie het werk van Dicker een beetje heeft gevolgd zal de stijlkenmerken ook in deze roman zeker gaan herkennen: spanning, verpakt in een relatief luchtige schrijfstijl dat de lezer door het verhaal laat glijden als een mes door warme boter.
In Een wild dier maken we kennis met twee totaal verschillende stellen. Aan de ene kant zijn dat Arpad en Sophie tegenover Karine en Greg. Hoewel ze in dezelfde buurt, een villawijk in Genève, wonen zijn de verschillen vanaf het begin duidelijk. Alle vier hebben ze hun eigen verleden, met ieder hun eigen geheimen. Als in dat web van leugens dan ook nog iemand uit het verre verleden ten tonele verschijnt, neemt het verhaal nog eens een compleet andere wending. Tijdens de verrassende climax wordt pas compleet helder hoe een en ander daadwerkelijk in elkaar steekt.

Na het lezen van Een wild dier is (opnieuw) duidelijk waaraan Joël Dicker zijn populariteit te danken heeft. Hij weet met originaliteit zijn lezers steeds opnieuw te verrassen. Dat zit niet alleen in het verhaal, hoewel de plotlijnen uitstekend zijn uitgewerkt, maar vooral in de manier waarop hij het verhaal vertelt. Dicker gooit de lezer telkens een paar puzzelstukjes om de oren met de duidelijke bedoeling je op een bepaald spoor te krijgen. Dat lukt hem ook zeker. Het fijne, en dat is de kracht van zijn werk, is dat als blijkt dat de waarheid toch een beetje anders in elkaar steekt dit de betrokkenheid bij het verhaal alleen maar vergroot.

Dit boek is duidelijk bedoeld voor de lezer die lekker wil puzzelen en uiteindelijk tot het leermoment ervaart dat soms iets niet is wat het lijkt. Het is uitermate geschikt voor een ontspannen leessessie tijdens vakantie of regenachtige middag. Toch mag niet onvermeld blijven dat Een wild dier minder geschikt is voor de lezer die de echte diepgang en gelaagdheid in een verhaal zoekt. Daarvoor is de thematiek te weinig diepgaand en blijven de personages toch te eendimensionaal. De ontwikkeling van de hoofdrolspelers is eigenlijk te beperkt voor wat je zou mogen verwachten in een toproman. Dit verhaal haalt haar kracht duidelijk uit de gebeurtenissen.

Dat doet niks af het feit dat Een wild dier gewoon een goed verhaal is dat door de fans zonder twijfel zal worden gewaardeerd. Diezelfde fans zullen dan ook terecht reikhalzend uitkijken naar meer werk van deze jonge Zwitserse auteur.