Echt geraffineerd

Morisaki’s boekhandel, het debuut van de Japanse schrijver Satoshi Yagisawa, werd bij de verschijning in Japan in 2009 goed ontvangen. Deze kleine roman kreeg de Chiyoda Literatuurprijs en werd verfilmd. Al snel verschenen diverse vertalingen. Pas in 2023 werd het boek vertaald in het Nederlands door Jacques Westerhoven. Onlangs werd het door de crew van Hebban uitgeroepen tot boek van de maand.

Op het moment dat Takako een heel onplezierig bericht van haar vriend krijgt, is ze werkzaam in Tokyo, ver verwijderd van haar gezin. Gelukkig is er een oom, die ze al jaren niet gezien heeft, werkzaam in een geheel ander deel van Tokyo. Hij wil haar tijdelijk onderdak bieden om haar leven op de rails te krijgen. Oom Satoru heeft het ook niet altijd gemakkelijk gehad in het leven en hij is daarom de juiste persoon om Takako te helpen. Of niet soms?

Het verhaal is niet gecompliceerd qua opbouw en leest vlot door soepel lopende, eenvoudige lijkende zinnen. Toch heeft de auteur heeft heel geraffineerd en subtiel diepgang weten te geven aan het verhaal en de personages. De mooie dialogen zorgen voor momenten van bezinning, zonder dat het verhaal zwaar aanvoelt. Het plot bevat bijzondere wendingen. De structuur is niet heel opvallend, maar is verrassend genoeg om het boek luchtigheid en leesplezier mee te geven. Af en toe zit er, als toefje op de taart, een zweempje humor in, waardoor de lezer even kan gniffelen. De titel doet al vermoeden dat het verhaal een link heeft met boeken. Doordat er veel verwijzingen zijn naar beroemde Japanse schrijvers die vaak niet bekend zijn in Nederland mis je als lezer waarschijnlijk veel. De intertekstualiteit ontgaat de Nederlandse lezer grotendeels.

Morisaki’s boekhandel is een een fijne en kleine roman die lekker tussendoor leest, maar waarbij onder de luchtige oppervlakte geraffineerd met levenswijsheden wordt gesmeten.

Gelezen als leescoördinator van de Hebban leesclub Boek van de maand januari 2024