Licht verteerbare thriller
Vraag een willekeurige lezer om een van Nederlands bekendste en succesvolste thrillerauteurs te noemen en de kans is groot dat hij of zij met Esther Verhoef (1968) op de proppen komt. Meer dan 25 jaar in het vak, miljoenen verkochte boeken en meerdere bekroonde titels, dat kan tellen. Ze startte haar schrijfcarrière met columns in Flair en non-fictie over dieren. Daarna volgden romans, verhalenbundels en thrillers; met name de spannende boeken brachten haar grote bekendheid.
'De schrijfstijl in Alter ego is bijzonder vlot; je merkt dat Verhoef vaker met dit bijltje gehakt heeft.' – recensent Greet
In haar nieuwste pennenvrucht Alter ego neemt de auteur de lezer mee naar de wereld van bekende sterrenkoks. Het verhaal draait om dertiger Lynn, die getrouwd is met de veel oudere Camiel, een bekende chef-kok. Ze verzorgt de PR voor zijn sterrenrestaurant en samen zijn ze druk bezig met het oprichten van meerdere filialen. Hoewel ze het werk nauwelijks kan bolwerken, stort ze zich in een liefdesaffaire met een jonge, aantrekkelijke elektricien. Al snel gebeuren er allerlei onverklaarbare dingen in het huis van Lynn en Camiel, en meermaals voelt zij zich bekeken. Wat is er aan de hand?
Terwijl onduidelijk is wie het leven van de vrouw probeert te vergallen, mag de lezer af en toe een blik op haar jeugdjaren werpen. Lynn is de dochter van een bekende kok, een man met een kwalijke dronk, waar haar moeder niet tegenop kon. Beide ouders zijn vrij jong overleden, en behalve een ondertussen dementerende tante en een onverschillige zus heeft Lynn geen familie meer. Deze flashbacks werken goed, al zal later blijken dat ze verre van volledig zijn.
De schrijfstijl in Alter ego is bijzonder vlot; je merkt dat Verhoef vaker met dit bijltje gehakt heeft. Wel heeft ze de vervelende neiging Engelse woorden te gebruiken wanneer dat totaal niet nodig is. Wat is in hemelsnaam een 'mellow sfeer', en waarom zou je een 'retreat' organiseren of mensen 'laffe snitches' noemen? In de categorie kleine ergernissen valt eveneens het constante herhalen van de afkorting 'rvs' (roestvast staal) wanneer bijvoorbeeld tafels in het restaurant of werkbladen in de keuken beschreven worden.
Hoofdpersonage Lynn vertoeft in het gezelschap van een aantal figuren die begrijpelijkerwijs niet allemaal even goed uitgewerkt zijn. Andere worden dan weer ietwat karikaturaal neergezet. Een jaloerse ex, een man die zijn werk liever ziet dan zijn vrouw, een knappe gast die het met zijn vrouwelijke opdrachtgever aanlegt, de onvermijdelijke homoseksuele vriend, enzovoort. Een echte representatie van de samenleving zijn ze wellicht niet, maar ze vormen wel een kleurrijk geheel en trekken de lezer moeiteloos mee in het verhaal. Het is jammer dat de plot weinig verrassingen biedt, alles is wel eens eerder gedaan. Echt storen doet het niet, maar bonuspunten voor originaliteit krijgt het boek niet.
Hoewel deze thriller urenlang weet te vermaken, is de spanning niet heel groot, erg dreigend wordt de sfeer nooit. Voorspelbaarheid ligt af en toe op de loer, dus wanneer je verdenkingen te zeer één kant opgaan, gooit de auteur snel een nieuw balletje op, zodat je gaat twijfelen. Uiteindelijk wordt er te weinig informatie gegeven om echt mee te kunnen puzzelen. De ontknoping komt daardoor ietwat uit de lucht gevallen; dader en motieven worden veel te weinig uitgewerkt.
Conclusie? Alter ego is een prettig leesbare en licht verteerbare thriller, die echter weinig originaliteit en spanning te bieden heeft.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
