Compleet onvoorspelbaar
Met haar debuutthriller De echoman gooide Sam Holland meteen hoge ogen. De Britse studeerde psychologie en is gefascineerd door moordenaars en misdadigers, in die mate dat ze zichzelf een ‘serial killer-nerd’ noemt. Het mag daarom niet verwonderen dat ze in haar boeken telkens opnieuw een nietsontziende en totaal verknipte seriemoordenaar laat opdraven. Zo ook in de De 20, haar nieuwe thriller die door Ingrid Zweedijk naar het Nederlands vertaald werd. Het boek bevat weliswaar een paar verwijzingen naar De echoman, maar is een opzichzelfstaand verhaal.
'De 20 is gruwelijk en het bloed vliegt je om de oren.' - recensent Greet
Hoewel er een kleine rol voorzien is voor Cara Elliott, de toenmalige inspecteur van de politie, is het onderzoek dit keer in handen van ene Adam Bishop. Hij wordt naar een verlaten terrein gestuurd, waar een lijk in verregaande staat van ontbinding aangetroffen werd. Vlakbij het slachtoffer is het cijfer 12 aangebracht, waardoor het vermoeden rijst dat er meer lijken verborgen liggen. Al gauw zijn de slachtoffers 16, 15, 14, 13 opgegraven. De moordenaar lijkt af te tellen, maar waarom? Adam tast in het duister, maar zijn ex Romilly Cole is ervan overtuigd dat de zaak verband houdt met een reeks misdaden vijfentwintig jaar geleden. Niemand hecht enig geloof aan haar uitspraken, de dader van toen zit immers achter de tralies.
De proloog is ijzersterk. Een opeenvolging van korte zinnen zet meteen de sfeer en belooft een meedogenloos verhaal. De auteur heeft ervoor gekozen de gebeurtenissen chronologisch te vertellen, maar laat niet na haar lezers af en toe mee te nemen naar het verleden. In 1995 werden immers vier vrouwen vermoord – de nummers 20 tot en met 17 - en wist een vijfde te ontkomen. Cursief gedrukte stukken tekst bieden een kijkje in het leven en hoofd van de toenmalige dader. En passant komen we te weten waarom Romilly er zo van overtuigd is dat beide moordseries met elkaar te maken hebben en waarom ze al jaren in behandeling is bij een psychiater.
Adam en zijn team hebben niet al te veel tijd om de zaak op te lossen. De moordenaar lijkt zijn tempo op te drijven en hoewel hij sporen achterlaat, is hij de speurders steeds te snel af. De frustratie en vermoeidheid slaan toe, en dat terwijl ze zich geen fouten kunnen permitteren. Hoewel Adam met zichzelf in de knoop zit na zijn scheiding, is hij ontzettend vasthoudend en gaat hij als een pitbull op de zaken af. Zijn collega-speurder en beste vriend Jamie daarentegen is rustiger, waardoor de twee elkaar perfect aanvullen. De relatie met Romilly ligt moeilijker; als ze met zijn drieën de speurtocht tot een goed einde willen brengen, zullen ze toch een manier moeten vinden om samen te werken en elkaar te vertrouwen.
‘Het gezicht is half verdwenen, een en al bloederig vlees met spierwit bot. De donkere gaten van de oogkassen staren omhoog. Korsten rondom, smerig, nat. De ogen gingen er waarschijnlijk als eerste aan.’
De 20 is gruwelijk en het bloed vliegt je om de oren; al snel blijkt dat Holland er geen enkel probleem mee heeft haar personages de meest vreselijke dingen te laten overkomen, zelfs de onderzoekers en hun omgeving komen niet bepaald ongeschonden uit de strijd. Alle geweld wordt uiterst minutieus uit de doeken gedaan, de auteur is ontzettend helder in haar beschrijvingen van martelingen en lijken, de lezer kan plaatsen delict en spannende scènes zo voor zich zien. De vele dialogen dragen net als de korte hoofdstukken bij tot het hoge tempo van het verhaal. De sfeer is heel de tijd dreigend.
Een aantal elementen uit het boek zagen we eerder, met name de cijfers bij de slachtoffers, maar Holland weet haar thriller zo sterk op te bouwen dat dat geen enkele belemmering voor het leesplezier vormt. Ook weet ze geregeld te verrassen, niemand zal kunnen zeggen dat de ontknoping van De 20 voorspelbaar is. De laatste plotontwikkeling komt totaal onverwacht en is wellicht daardoor net iets te veel van het goede.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
