Bizar op alle fronten
Hans Theys (1976) is een Vlaamse filosoof en kunsthistoricus. Hij schreef en regisseerde toneelstukken en maakte films. Eveneens is hij de auteur van tientallen boeken over het werk van hedendaagse kunstenaars; daarnaast publiceerde hij honderden essays en interviews, gebaseerd op samenwerkingen of gesprekken met de kunstenaars in kwestie. Na al dat non-fictiegeweld besloot Theys in 2021 de stoute schoenen aan te trekken en een eerste roman uit te brengen. De genade is een ietwat bijzonder detectiveverhaal.
Het boek kent een aparte opbouw. In het eerste deel ‘De genade’ volgen we gedurende tien dagen rechercheur Breukmans, vijftiger en behept met een hele resem eigenaardigheden. Hij onderzoekt de verdwijning van leeftijdsgenoot Versluys, kunsthistoricus en docent, gezegend met een aantal exen en (stief)vader van verschillende kinderen. In het tweede deel ‘De verlossing’ vergezelt de lezer de verdwenen en dood teruggevonden Versluys tijdens de laatste zeven dagen van zijn leven. De man bezoekt voor zijn dood de personen die belangrijk voor hem waren. Is iedereen wie hij verondersteld wordt te zijn? Wat is schijn en wat is waarheid?
De genade kent met Breukmans en Versluys twee duidelijke hoofdpersonages. De rechercheur blijkt een zwak te hebben voor online kleren shoppen en houdt zodanig veel van de geur van versgebakken brood dat hij er voortdurend een in de auto heeft liggen. Hij zit voortdurend met zijn neus in een boek, hij leest over mieren en mestkevers en heeft een boontje voor Philip Roth. Over de verdwenen kunsthistoricus komt de lezer lange tijd niet bijzonder veel te weten, het zijn vooral zijn vrouwen en (stief)kinderen die in beeld komen. Toch komen zij zelden echt tot leven en zijn ze niet veel meer dan namen in een bizar verhaal.
Het gevoel dat tijdens het lezen overheerst is verbazing. Wat is dit voor een vreemd verhaal? Wat moeten al die zonderlinge intermezzo’s en waarom heeft de rechercheur van die eigenaardige dromen? Hij deelt gul zijn gedachten met de lezer, maar ze brengen hem geen stap dichter bij de oplossing. Zijn enige aanknopingspunt is een mapje met schrijfsels van de verdwenen Versluys. Cursief gedrukt duiken ze hier en daar op in het boek. Helaas bieden ze niet bepaald uitsluitsel. Verwarring alom. Het enige wat de rechercheur kan doen, is praten met de familie van de verdwenen man; helaas lijkt hij niet gezegend met grote kwaliteiten.
Het boek, dat slechts iets meer dan 200 bladzijden telt, lijkt af en toe een lesje in muziekgeschiedenis. Tientallen muzikanten en songs passeren de revue, de gemiddelde lezer heeft daar totaal geen boodschap aan, zal er zich zelfs aan ergeren. Het is dus oppassen geblazen om niet de aandacht te laten verslappen, want die is nodig bij de uiteindelijke ontknoping. Met de schrijfstijl van Theys is overigens niets mis, eenvoudig en een beetje staccato hier en daar, met veel ruimte voor dialoog.
De vraag blijft wat Theys voor ogen had toen hij De genade schreef. Zijn boek is geen standaard detectiveverhaal, maar een boeiende roman is het evenmin. Te veel aandacht voor min of meer irrelevante zaken en gedachten, de echte informatie te zeer omfloerst, waardoor de lezer het gevoel heeft zich op een zwalpend schip te bevinden en alleen maar snel de overkant bereiken wil.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
