Doodsangst op het water
De kabouterman is de debuutthriller van de Nederlander Jaap Kooistra (1946). Eerder verscheen van hem al de roman Melodie van een eiland. Opvallend is dat in beide boeken muziek een aanzienlijke rol speelt. Wie de loopbaan van de auteur bekijkt, zal zich hier niet over verbazen. Kooistra was niet alleen veertig jaar lang docent/directeur in het voortgezet onderwijs, hij was ook actief als dichter, schilder, toneelschrijver en... musicus.
Kooistra neemt ons mee het water op. Het IJsselmeer, de Waddenzee en een aantal kleinere meren en riviertjes spelen een rol. Als we op de auteursfoto mogen afgaan, brengt de bedenker van De kabouterman zelf heel wat vrije uurtjes op het water door en wilde hij zijn passie een rol laten spelen in zijn boek. Bijgevolg heel wat terminologie over havens, boten en de edele kunst van het zeilen, te veel van het goede wordt het echter nergens.
De kabouterman is opgedeeld in drie duidelijk afgebakende delen. Allereerst bevinden we ons op Terschelling, waar tijdens Oerol (een tiendaags festival op het eiland) een jonge vrouw verdwijnt. Haar beste vriendin Nora is rechercheur, maar tijdelijk op non-actief gesteld. Het mag niet verbazen dat zij zich toch met de zaak zal bemoeien. Daarna neemt de auteur ons mee naar Curaçao, waar een maand eerder een gelijkaardige verdwijning plaatsvond. De moorden worden aan elkaar gekoppeld wanneer blijkt dat op beide plaatsen delict een identieke handtekening nagelaten werd. Ook hier duikt de buiten dienst gestelde Nora op, haar baas zou van minder gefrustreerd raken. In het derde en laatste deel zitten we weer in Nederland, meer bepaald in Amsterdam. Dit keer wordt de lezer niet meteen met een verdwijning geconfronteerd, maar met een alleenstaande moeder, die zich bedreigd voelt en bescherming zoekt voor haar zoontje.
De aanwezigheid van Nora op Curaçao was een beetje onverwacht, maar zij linkt wel de beide eerste delen aan elkaar. Als je aan het derde deel begint, lijk je plots een heel ander boek te lezen. De toon is anders, vlotter ook. Dat neemt niet weg dat je je honderd bladzijden lang afvraagt wanneer het eigenlijke verhaal verdergaat. Als lezer weet je min of meer waar je de samenhang tussen de drie delen van het boek moet zoeken, de rechercheurs tasten echter lang compleet in het duister.
De kabouterman komt een tijdlang vrij afstandelijk over. Er duiken nogal eens te lange, gekunstelde zinnen op. Daar zou je als lezer graag doorheen prikken, ware het niet dat het verhaal regelmatig ook onderbroken wordt door weinig ter zake doende uitweidingen. Zo gaan we plots bladzijdenlang aan sightseeing doen op Curaçao en wordt een spannende achtervolging onderbroken voor een paar weetjes over een heuvel die ooit dienst deed als fosfaatmijn. Het einde van het boek stelt niet teleur, spanning alom en een spetterende ontknoping!
De belangrijkste karakters in het boek zijn vrij goed uitgewerkt, hun goede en minder goede kanten komen duidelijk naar voren. Doorheen het boek ook genoeg emotie, zo is de angst van moeder Anouk bijna tastbaar. Rechercheur Nora kunnen we als hoofdpersonage bestempelen, maar echt sympathiek komt ze niet over, daarvoor roepen haar gedrag en de beslissingen die ze neemt te veel vragen op. De belevenissen op Curaçao hebben haar echter aan het denken gezet, dus in een eventueel vervolg op deze debuutthriller tapt ze waarschijnlijk uit een ander vaatje.
De kabouterman is een goed opgezet debuut, met interessante verhaallijnen en bijzonder locaties, dat echter iets gestroomlijnder had gekund. Boeiend genoeg evenwel om uit te kijken naar meer thrillerwerk van Jaap Kooistra.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
