Geslaagd misdaadverhaal, het beste in de serie tot nog toe

Kevin de Haan is het pseudoniem waaronder een creatieve Nederlander schrijft. Hij woont in Utrecht maar komt voor research vaak in de Achterhoek, waar hij familie heeft. De auteur woonde een tijdje in IJsland, waar hij plaatselijke volksverhalen en legendes bestudeerde. Hij stelde vast dat veel van de thema’s overeenkomsten vertonen met oude Nederlandse verhalen, iets waar hij gretig gebruik van maakt in zijn boeken. De eeuwenoude sagen zijn trouwens niet de enige verwijzing naar IJsland in de Islasec Detectives, zoals de serie heet die ondertussen uit drie delen bestaat.

Laufey Gísladóttir komt uit IJsland, maar voelt zich prima thuis in de Achterhoek in het oosten van Nederland. Samen met haar beste vriend Niels runt ze het beveiligingsbedrijf Islasec. Net als in de twee vorige boeken van de serie hebben ze het druk met zowel grote als kleine klussen. Hun grootste opdracht rijven ze dit keer binnen voor de internationale school, gevestigd in kasteel Cloese in Lochem. De directie wil bewaking door middel van camera’s en wil ook de digitale aanvallen op de schoolwebsite gestopt zien. Er gaan geruchten dat er op de school een affaire tussen een leerkracht en een leerling gaande is. Maar kan dat de reden zijn dat plots verschillende personeelsleden hun leven niet meer zeker zijn? En is er een verband met de moord op een feestje van Laufeys ex-werkgever?

De auteur heeft niet bepaald voor doorsnee personages gekozen. Laufey is lesbisch en single en leeft zowat op zoetigheid, gezonde maaltijden krijgt ze zelden te zien. Ze is vrij gesloten en kan zich moeilijk openstellen voor de mensen rondom haar. Niels daarentegen is ondanks zijn pleinvrees een zeer sociaal iemand. Hij ontvangt zijn vrienden uitsluitend bij hem thuis en via de tablet neemt zijn beste vriendin hem overal mee naar toe. De andere personages in het boek zijn goed gekozen: een vervelende klier op school, gepeste leerlingen, de directieleden, Laufeys tante Martha en politieman met issues Lucien zijn er enkele van.

De Islasec-boeken zijn detectives en dus niet overdreven spannend, al scoort ‘De schaduw over de school’ op dat punt verrassend beter dan zijn voorgangers. Je blijft nieuwsgierig naar de ontknoping; heel de tijd speelt de vraag wie er aan het moorden is en vooral waarom. Het verhaal is goed opgebouwd en gemakkelijk te volgen, onder andere dankzij de verdeling in een twintigtal hoofdstukken. Zo worden er vooral rustpunten gecreëerd, want het is niet zo dat elk hoofdstuk een ander perspectief op het verhaal weergeeft. De verhaallijn die de situatie op de school en alles errond weergeeft, is veruit de belangrijkste. Een tweede verhaallijn, die in de proloog nog een grote rol lijkt te gaan spelen, lijkt bijna als extraatje aan het boek toegevoegd. Slechts in een paar hoofdstukken wordt ernaar verwezen, en hoewel zeer boeiend is ze niet van wezenlijk belang voor het verhaal. Wordt wellicht vervolgd in een volgend boek?

‘De schaduw over de school’ is een geslaagd misdaadverhaal. Het boek is vlot geschreven en telt voldoende elementen om je aandacht vast te houden. Hoofdpersonages Laufey en Niels kunnen echt nog wel een tijdje mee, op naar boek nummer vier!