Thriller van de bovenste plank
Sharon Bolton (1960) is een Britse thrillerauteur, met een diploma van de toneelschool en een MBA op zak. Ze begon haar carrière in het publicrelations- en marketingwereldje en werkte onder andere voor de gemeente Londen. Pas tijdens een loopbaanonderbreking begon ze te schrijven. Nu is ze de winnaar van een Mary Higgins Clark Award en werd ze genomineerd voor verschillende andere thrillerprijzen. Bolton is vooral bekend van haar boeken over Lacey Flint, waarvan er tot nog toe vijf in het Nederlands verschenen. Toch schreef ze net iets meer standalones en ook die worden enthousiast onthaald. De laatste in dat rijtje is Die zomer, vertaald door Anda Witsenburg.
Zes tieners staan op het punt af te studeren, en terwijl ze wachten op hun examenresultaten brengen ze de zomer samen door. Ze zijn goede studenten en zien een schitterende toekomst tegemoet. Toch laten ze zich verleiden tot een gevaarlijk spel, een dat compleet uit de hand loopt en de dood van een vrouw en twee kinderen tot gevolg heeft. Het heeft geen zin dat we allemáál boeten, redeneren ze, en dus is Megan, het buitenbeentje van de groep, bereid alle schuld op zich te nemen. Nooit had ze kunnen denken dat ze twintig jaar achter de tralies zou zitten. De afspraak die de groep maakte, is na al die tijd echter springlevend: na haar vrijlating mag Megan aan elk van de vijf vrienden een gunst vragen …
Het boek bestaat uit twee delen. Een eerste, kleiner deel speelt zich af vóór het proces. Dat stuk is waanzinnig goed. De spanning loopt zo hoog op dat je bijna vergeet te ademen. Het is alsof je letterlijk in de schoenen van de zes vrienden staat. Het zweet breekt je uit en je beseft hoe één stomme beslissing hele levens kapot kan maken. In het tweede deel – Megan is weer op vrije voeten – keert de rust weer. Bijna voelt dat als een teleurstelling, want de adrenaline uit het eerste deel is verslavend. Maar nee, de razende spanning maakt nu plaats voor Megans psychologische spel. In welke mate heeft de gevangenis haar veranderd? Hoe intact zijn haar herinneringen en hoezeer is ze erop gebrand haar vijf gunsten op te eisen?
De zes vrienden zijn zonder twijfel de hoofdpersonages in Die zomer; partners en kinderen spelen slechts een bescheiden rol. Bolton heeft gekozen voor zeer verschillende karakters, wat hen voor de lezer heel herkenbaar maakt. Er is de harde tante Talitha, de bezadigde Dan, de gewelddadige Felix, de zachte Amber en natuurlijk Xav, op wie Megan altijd al een oogje had. Megan zelf blijft een raadsel. Wat had ze te verbergen toen ze twintig jaar geleden haar vrienden redde? Is ze nog wel dezelfde persoon als toen? En dan is er de hamvraag: hoe sterk zijn tienervriendschappen?
De acties van de personages zijn niet altijd honderd procent geloofwaardig, maar de opzet van het verhaal is zo sterk dat niemand ervan wakker zal liggen; het zijn kleine rimpelingen in een verder vlekkeloos geheel. Waar het om gaat zijn de grote emoties en het ontdekken van hoe mensen onder grote druk handelen. Blijven ze elkaar trouw of gaan ze spoken zien? Vriendschap, vertrouwen, wantrouwen, zelfbescherming en onzekerheid, het zijn enkele van de vele thema’s in dit boek. Zoals het een goede thriller betaamt, is het taalgebruik eenvoudig, rechttoe rechtaan. Boltons manier van schrijven brengt vaart in het verhaal, en goedgekozen woorden brengen de lezer aan het twijfelen.
Die zomer is een thriller van de bovenste plank. De spanning is groot, en dat op verschillende manieren. Sterke personages en thema’s, een prima opbouw en verrassende wendingen maken van de nieuwe Bolton een heuse belevenis.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
