Ietwat vreemd, maar toch geslaagd
Oddný is bijna veertig, net gescheiden en opnieuw verliefd geworden. Vooraleer ze zich met haar nieuwe liefde wil settelen gaat ze op zoek naar de antwoorden op een paar levensvragen. Ze trekt daarvoor het IJslandse binnenland door en geeft ons door middel van dagboekverslagen een inblik in haar leven.
Het boek confronteert de lezer aanvankelijk met chaos, het verhaal is bijzonder warrig. Beetje bij beetje wordt echter duidelijk waar Oddný naar op zoek is. Ze probeert te ontdekken hoe haar voorouders leefden, in welk soort huizen ze woonden en hoe ze erin slaagden om in harmonie met de natuur te leven. Ze wil ontdekken hoe je liefdevol met anderen kunt omgaan wanneer je tegelijkertijd nood aan persoonlijke ruimte hebt. Ze denkt na over vriendschap en liefde, is op zoek naar haar plekje in het grote geheel.
Het is geen geheim, de Oddný uit het verhaal is Oddný Eir Ævarsdóttir (1972), zoals de auteur voluit heet. Ze schrijft romans, poëzie en essays en werkt daarnaast als kunstdocente, galeriehoudster en milieuactiviste. Van haar drie autobiografische novelles is Land van liefde en ruïnes de bekendste. Het boek won in 2012 de Icelandic Women’s Literature Prize en in 2014 de EU-Literatuurprijs. Samen met haar broer richtte de schrijfster in IJsland uitgeverij Apaflasa op.
Land van liefde en ruïnes is geen chronologisch verslag van een tocht door IJsland, verre van zelfs. Af en toe bevinden we ons, samen met Oddný, heel duidelijk in het heden en leren we haar nieuwe vriend Vogel (ornitholoog) en haar broer Uil (archeoloog) kennen. Andere stukken spelen zich duidelijk in het verleden af, zodat we (toch een beetje) ontdekken hoe Oddný opgroeide. Er zijn uitstapjes naar Frankrijk en Groot-Brittannië, herinneringen waarvan niet altijd duidelijk is hoe ze in het verhaal passen of wat hun relevantie ervoor is. Tussen dat alles door zijn vreemde stukken tekst te lezen die de filosofische kant opgaan en ook de vele dromen van Oddný komen aan bod. Ze zorgen ervoor dat je nooit echt grip krijgt op het verhaal. Toch is het bij momenten genieten, een groot deel van het boek is bijzonder fijn om te lezen, de zinnen komen moeiteloos binnen.
Land van liefde en ruïnes is meer dan een persoonlijk dagboekverslag; er is niet alleen de geschiedenis van de familie en van het land, je komt ook wat te weten over de economische en sociaalpolitieke situatie van IJsland, over archeologie en ornithologie. Er wordt ook aandacht besteed aan milieubewustzijn, landbouw, toerisme en kunst.
We lezen dagboeknotities en dat staat bijna automatisch synoniem met korte hoofdstukken. Elk daarvan begint met een soort tijdsaanduiding door middel van feestdagen, jaardagen van heiligen, maan- en zonnestanden, enzovoort. Voor de Nederlandstalige lezer schieten die aanduidingen echter hun doel voorbij, onder andere omdat de namen ons totaal onbekend zijn. De lijst met IJslandse feestdagen die de uitgever aan het boek heeft toegevoegd, en die de lezer eigenlijk te laat ontdekt, biedt niet altijd soelaas.
Uitgeverij De Geus vertrouwde de vertaling van dit boek toe aan Kim Liebrand. Of zij zich heeft laten inspireren door het bijzonder mooie vertaalwerk van Marcel Otten is niet bekend, feit is dat ze zich bijzonder goed van haar taak gekweten heeft. Liebrand scoorde eerder al met de vertaling van Een verhaal van liefde, ziekte en dood, de trilogie van de Zweed Jonas Gardell.
Wie op zoek is naar een gestructureerd en plotgedreven verhaal houdt zich beter ver van Land van liefde en ruïnes. De auteur neemt je op geen enkel moment bij de hand, het is aan de lezer om zijn weg te zoeken doorheen dit eerder filosofische boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
