Exotisch en pakkend
Wist je dat voodoo een officiële godsdienst is in Haïti? Voor nuchtere westerlingen is het een ver-van-mijn-bedshow, maar na het lezen van Verdoemd zal menig lezer zijn kennis serieus bijgespijkerd hebben. Jérôme Loubry (1976), de auteur van het boek, is Frans en besliste rond zijn veertigste om volop in te zetten op een schrijfcarrière. Zijn eerste roman Les chiens de Détroit verscheen in 2017, waarna ongeveer één titel per jaar zou volgen. Het succes bleef niet uit, want de man heeft ondertussen verschillende thrillerprijzen op zijn naam staan, onder andere de prestigieuze Prix Cognac. Twee van de zes in Frankrijk gepubliceerde titels werden naar het Nederlands vertaald. Beide keren was het Saskia Taggenbrock die de klus mocht klaren.
In zijn nieuwe thriller neemt Loubry de lezer mee naar Haïti, meer bepaald naar de hoofdstad Port-au-Prince. In een rijke buurt wordt voor de tweede week op rij een echtpaar vermoord. De manier waarop de lijken achtergelaten worden, is gruwelijk: handen en penis zijn afgekapt, de ogen doorboord. Elke keer opnieuw wordt er op de plaats delict een kleine papieren doodskist gevonden. De media hebben al snel hun oordeel klaar, er is een voodoo-seriemoordenaar aan het werk. Inspecteur Simon Bélage, die de zaak op zijn bord krijgt, is echter een andere mening toegedaan. Voor hem is voodoo alleen maar bijgeloof en zit er een heel concreet motief achter de moorden. Kinderhandel tiert welig in het land en bovendien zijn veel hooggeplaatste personen zo corrupt als de pest. Volgens hem moet de moordenaar in die richting gezocht worden. Zijn zoektocht leidt naar een verlaten weeshuis. Al snel rest slechts één vraag: Wat voor verschrikkelijks is daar vijfentwintig jaar geleden gebeurd?
Verdoemd heeft een bijzondere en ietwat complexe opbouw, het is daarom een goed idee de inhoudstafel op voorhand door te nemen. Het boek telt twee grote verhaallijnen die zich afspelen in Haïti. De ene neemt de lezer mee naar 1984, de tijd van het weeshuis; de andere situeert zich in de weken en dagen voor de dramatische aardbeving die begin 2010 honderdduizenden mensenlevens zou eisen. Daarnaast zijn er inkijkjes in het Parijse leven van een aantal personages in de jaren 2005 en later. Van in het begin is duidelijk dat er toegewerkt wordt naar de aardbeving, driehonderd bladzijden lang weet de lezer dat die gebeurtenis de climax van het verhaal zal worden. Een bijzondere manier van spanningsopbouw, maar wel een die werkt.
Een aantal dingen zorgt ervoor dat Verdoemd geen dertien-in-een-dozijnthriller is. Niet alleen weet de auteur de realiteit – de dictatuur van Baby Doc en de aardbeving van 2010 – zeer vernuftig te verknopen met zijn fictieve verhaal, hij heeft ook Orpheus en Eurydice een duidelijke rol gegeven; een van de bekendste mythische liefdesgeschiedenissen uit de wereldliteratuur. Meer kennis wordt gedeeld door het verwerken van creoolse woorden in het boek en het benoemen van een aantal Haïtiaanse ceremonies en tradities. De manier waarop de auteur bepaalde misstanden aanklaagt, de wijze waarop hij schrijft over wat voodoo betekent voor de bevolking, roept bewondering op.
De personages zijn talrijk en spreken tot de verbeelding. Naast de nuchtere inspecteur Bélage is er zijn dochter Rachelle, die een steeds grotere rol zal spelen. Collega-speurder Manus is een heel ander type, maar ook hij gaat niet onopgemerkt voorbij. De weeshuiskinderen en niet te vergeten de slechteriken krijgen allemaal hun eigen identiteit en geven kleur aan Loubry’s verhaal. De auteur verstaat de kunst om zeer beeldend te schrijven en de sfeer tot in de puntjes neer te zetten. Liefdevol, sinister of broeierig, alle emoties weet hij op te roepen. Het doet je vergeten dat de spanning in deze thriller lange tijd ondermaats is en pas naar het einde toe in crescendo gaat. De wisselende perspectieven dragen bij aan het leesplezier.
Loubry tapt uit een heel ander vaatje dan in het eerdere Toevluchtsoord, maar opnieuw weet hij te verrassen. Verdoemd is grotendeels niet spannend, wel exotisch en bijzonder pakkend; het is een uitermate geschikt boek voor wie eens wat anders wil.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Greet Braem
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
