Zonder schroom hallucineren
In 2020, het jaar waarin het coronavirus uitbreekt, begint de Japanse Haruki Murakami (1949) een veertig jaar oude novelle te herschrijven. Bijna drie jaar later is De stad en zijn onvaste muren uitgegroeid tot een volwaardige roman. Het is wederom een dikke pil, kundig naar het Nederlands vertaald door Elbrich Fennema.
'De apotheose is typisch voor het oeuvre van de meesterverteller: zoek het zelf maar uit.' – recensent Guy
Een jonge ik-verteller valt als een blok voor een meisje. Ze imponeert hem met haar talrijke brieven, waarin ze verhaalt over een geheimzinnige ommuurde stad. Enkel op die plek kan ze zijn wie ze werkelijk is, beweert ze. Zijn grote liefde verdwijnt echter helemaal van de radar. Voor hem betekent dit de start van een langdurige queeste. Hij belandt uiteindelijk in een mystieke stad, waar hij eerst afstand moet doen van zijn eigen schaduw. Tevens gaat hij de confrontatie aan met eenhoorns, hij bezoekt een bizarre bibliotheek en hij ziet een klokkentoren die geen wijzers heeft. Als hij terugkeert naar zijn oorspronkelijke wereld staat hij voor een aantal moeilijke keuzes. Wil hij verder leven in de realiteit of in een droom, verkiest hij zichzelf te blijven of gaat hij voor een schaduwbestaan? Blijft hij vanaf nu in de echte wereld, of gaat hij terug naar de stad met de onvaste muren?
'Deze hele zomer (de zomer dat ik zeventien ben en jij zestien) spraken we als we elkaar zagen vol vuur over deze stad. Het was een prachtige zomer. Ik was verliefd op jou en jij was verliefd op mij (denk ik).'
Welkom in de wonderbaarlijke fantasiewereld van de Japanse maestro. Vooralsnog een discrete waarschuwing: niet iedereen gaat in trance raken bij het lezen van deze bizarre vertelling. Met zijn toverpen begeleidt de auteur je naar een mysterieuze bestemming. Je belandt in een magisch realistisch universum. Hij stelt een naamloze adolescent en zijn al even anonieme vriendin aan als de twee reisgidsen. Dit zijn tevens de hoofdpersonages die samen een onmogelijk liefdesverhaal beleven.
'Voor iemand koken, de tafel netjes dekken, ontspannen praten tijdens het eten. Tussen de hapjes eten en de slokjes wijn door vertelden we elkaar over onszelf.'
De schrijver serveert enige van zijn befaamde traditionele ingrediënten, zoals koken, drank en muziek. In de roman krijgt vooral het nummer Yellow Submarine van The Beatles een belangrijke rol toebedeeld. De geestverruimende duikboot past immers perfect in het plaatje dat hij op een beeldende en suggestieve wijze schetst. In het eerste van de drie delen maak je uitgebreid kennis met het jonge stel en met de raadselachtige stad. Deel twee is een groot blok, waarbij de ik-persoon een eenzame veertiger is. Nog steeds treurt hij om zijn verloren liefde. De apotheose is typisch voor het oeuvre van de meesterverteller: zoek het zelf maar uit. Verweesd blijf je achter met een aantal onbeantwoorde vragen.
Logischerwijs is liefde een van de essentiële onderwerpen, net zoals de dood, radeloosheid, begeerte en afkeer. De stad en zijn onvaste muren is een complexe en strak gestructureerde vertelling, weergegeven in een vatbare taal. Toch hoort bij dit laatste gegeven een korte kanttekening: bijna voortdurend schakelt de tekst over van de tegenwoordige naar de verleden tijd en andersom. Een bewuste keuze of niet? Murakami lezen is zonder schroom hallucineren.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een dromend boek' en 'Lees een duister boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
