Wat, wie, waar, wanneer, waarom en hoe?
De Australische scenarist Christian White focust zich na het verschijnen van In het niets, zijn eersteling, op het schrijven van thrillers. Vooraleer iets te vertellen over de inhoud van zijn tweede spannende boek, De vrouw en de weduwe, vertaald door Fanneke Cnossen, even een niet onbelangrijke waarschuwing. Als je voor het lezen niet wil dat je pret ondermijnd wordt, volg dan het advies van de auteur:
'Er liggen een paar enorme spoilers op de loer, dus als je voor het lezen meteen naar deze "Opmerkingen van de auteur" bent gegaan, ga dan nu terug.'
Op de luchthaven van Melbourne wacht Kate Keddie op haar man John, die terugkeert van een medisch congres in Londen. Hij komt echter niet opdagen; Kate is met stomheid geslagen. Waar blijft haar man toch? Op Belport, een vakantie-eiland voor de Australische kust, is het ’s winters vreselijk stil. Ginds woont Abby met haar gezin. Ook met haar man Ray is er iets helemaal mis. Pas wanneer Kate en Abby elkaar uiteindelijk ontmoeten, komt de bittere waarheid aan het licht.
In wezen moet bovenstaande (ultrakorte) samenvatting volstaan om volop te genieten van De vrouw en de weduwe. Ontbreekt het in het eerste deel aan een stevige portie spanning; in het laatste gedeelte maakt White dit meer dan goed. Twee afzonderlijke verhaallijnen gaan richting het einde harmonieus in elkaar vloeien.
De constante perspectiefwisselingen zijn een onderdeel van een solide constructie. Met een, op het eerste gezicht, eenvoudig lijkend verhaal legt White zijn lezers in de luren. Om zelf overeind te blijven, zijn de hoofdpersonages Kate en Abby bereid om ver te gaan. Heel ver zelfs. Finaal achterhalen ze de geheimen van de mannen John en Ray. Eer het echter zover is, dumpt de schrijver eerst nog een dijk van een – door zijn attente vrouw aangereikte – plottwist op je hoofd. Een geniale vondst is dit zeker; deze wending brengt evenwel menig lezer in een staat van opperste verwarring.
‘Het voelde alsof haar lichaam uit balans was; sommige delen waren verdoofd, andere deden zeer. Haar borst stond strak van de spanning. Ze werd heen en weer geslingerd tussen angst om haar man en woede, tussen de vraag waar hij was en de vraag waar hij was geweest.’
Zijn voornaamste personages tekent Christian White scherp en geloofwaardig uit; in het bijzonder Kate en Abby. In een heldere taal, soms voorzien van wat beeldspraak, beleef je een meeslepende historie. De onderlinge relaties tussen ouders en hun kinderen, alsook familiegeheimen, vormen heel belangrijke thema’s. Ook verdriet en hoe om te gaan met zware dilemma’s zijn onderwerpen waar je niet naast kunt kijken.
'Om redenen die ze pas veel later zou begrijpen, lag Abby het grootste deel van de nacht te woelen en te draaien. Ze werd om de haverklap wakker als een boot op ruwe zee.'
De vrouw en de weduwe is een bevallige psychologische thriller, waarin vijf W’s en één H permanent latent aanwezig zijn: wat, wie, waar, wanneer, waarom en hoe.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
