Recente actualiteit ingekleurd met portie fantasie
Chris Houtman is de apetrotse winnaar van de eerste Hebban Thriller Clubprijs 2018. Zijn debuutthriller Akte van berouw is de grote schuldige. Al snel volgt zijn tweede boek Het negende gebod; als de bliksem gevolgd door nummer drie: Getal van het beest.
Het verhaal van een Nederlandse vrouwelijke onderzoeksjournalist, op missie in de Verenigde Staten. Hannah Soehari heeft de opdracht gekregen om een reportage te maken over Amerikaanse megakerken en televisiedominees. Ze ontmoet opnieuw haar jeugdliefde van toen; Rick Hurley is intussen een voormalig commando die geplaagd wordt door angststoornissen. Tevens volg je het echtpaar Jihan Bakr en Alec Hayes in hun gezamenlijke strijd tegen het onrecht van ISIS. Jihan is een fanatieke doorzetter, een onbevreesde dame. Hij is een Britse scherpschutter. Het stel verruilt het levensgevaarlijke Syrië voor Europa, waar hun gevecht verdergaat op een andere manier. Als een schreeuw om meer aandacht.
De lezer volgt het verloop van twee schijnbaar van elkaar losstaande verhalen. De auteur heeft een knappe constructie opgezet, waarbij hij constant wisselt van perspectief. Op die manier wordt de plot van de thriller uitgewerkt tot een attractief en doortimmerd geheel. Houtman heeft zich alweer (zoals met zijn vorige boeken) heel goed ingewerkt in de complexe materie. De manier waarop hij heikele onderwerpen voorstelt en uitwerkt, verdient alle vertrouwen en respect. Zo is er de Kerk versus het bewind van Trump, de jihadisten en de situatie van de Koerden; alsook de constante terreurdreiging. Situaties uit de recente actualiteit zet de schrijver op een geloofwaardige manier neer; krachtig ingekleurd met een portie fantasie. Uiteraard komen de twee verhaallijnen harmonieus samen.
“Ze wist dat haar Amerikaanse zus soms een kort lontje had, maar wat had ze nou eigenlijk fout gedaan? Ze had alleen gevraagd of ze blij was met het feit dat Trump in het Witte Huis woonde. Ze wist dat er spanningen waren omtrent diens presidentschap, maar dat iemand er zo heftig op reageerde, was wel heel opmerkelijk.”
Een op de actualiteit geënt boek schrijven zonder Donald Trump te vermelden, het is quasi onmogelijk. Jazeker, de wereldleider speelt – onrechtstreeks dan wel – een gewichtige rol in Getal van het beest. Een geslaagde mix van internationale politiek, godsdienstwaanzin, de gevaren van zucht naar geld en terreur.
“Over wat hij na zijn diensttijd had gedaan was Rick erg vaag; hij meldde alleen dat hij inderdaad last had gehad van PTSS en daarom een lange tijd rustig aan had gedaan.”
Mondjesmaat diept de schrijver zijn hoofdpersonages uit; zijn lezers laat hij zeker niet in de kou staan. Het boek speelt zich voornamelijk af in 2018, waarbij Chris Houtman dan wel niet in zijn glazen bol kijkt; toch waagt hij zich aan een voorzichtige – niet al te rooskleurige – prognose over de toekomst. Een Houtman lezen betekent een lieve lust voor het geoefende lezersoog; zijn uitermate beeldende stijl en kleurrijke taal staan garant voor een krachtige dosis leerrijk leesplezier. Slechts één kritische noot: sommige uiteenzettingen gaan diep; te diep zelfs, waarbij de details eerder storend zijn dan echt verrijkend.
De flitsende proloog zet de toon van wat volgt, een krachtig en spannend verhaal dat zich vooral afspeelt in 2018. Het boek eindigt met de stembusgang in Amerika van november. Het duivelse getal is 666; maar wie is dan het echte beest?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
