De auteur is ouder geworden, het boek is jong gebleven
In China is hij intussen uitgegroeid tot een levende legende, zeker sinds hij de Nobelprijs voor Literatuur won in 2012. Mo Yan (1955) kreeg deze prijs vooral om de volgende reden: 'Hallucinant realisme vermengd met volksverhalen, geschiedenis en de actualiteit.' Dit citaat komt uit het juryrapport en verduidelijkt tegelijkertijd heel wat over de inhoud van zijn debuutroman Het rode korenveld. De letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Chinese titel van dit boek is eigenlijk De clan van de rode sorghum. De titel van de erg gesmaakte en succesrijke verfilming komt overeen met de titelkeuze van uitgeverij De Geus.
Deze roman uit 1987 werd pas onlangs voor het eerst integraal en direct vanuit het Chinees vertaald naar het Nederlands. Een vorige versie uit 1994 bevatte slechts een gedeelte van het verhaal, een ingekorte versie van een Engelstalige vertaling.
Het Chinese binnenland, ver van de bewoonde buitenwereld, in de jaren dertig van de vorige eeuw. De lokale boeren leiden een bijzonder moeilijk bestaan. De Japanse bezetters voeren een helse strijd; het Chinese verzet zorgt voor het tegengewicht. Tientallen jaren kijkt de kleinzoon van Commandant en rebel Yu Zhan’ao terug op zijn familieverleden. Hij denkt terug aan zijn vader, die zich als jonge knaap aansluit bij het leger. Liefdevol blikt de kleinzoon terug op zijn oma, die trouwt onder dwang met de zoon van een wijnboer. Alle gebeurtenissen uit die verschrikkelijke periode kleuren de sorghumvelden (korenvelden) dieprood in Noordoost-Gaomi…
“Sun Vijf pakte zijn mes en begon te villen op de plek waar zich de gapende wond op Oom Arhats kruin bevond. Met een zacht suizend geluid werd de ene na de andere incisie gemaakt. Hij deed zijn werk buitengewoon aandachtig. Oom Arhats hoofdhuid liet los. Twee paarsgroene oogbollen kwamen bloot te liggen, en reep na reep vlees…” Dit boek heeft nog maar net de kruissnelheid bereikt als er al een familielid levend wordt gevild… En het horrorgehalte zal verder in de roman nog worden aangeschroefd.
Het rode korenveld is een familiegeschiedenis, waarin de rijke Chinese traditie, mythologie, realiteit en imaginatie aan bod komen. Mo Yan is een uitstekende verteller, hij schuwt echter geen harde taal of gruwelijkheden. Met ingenieuze sprongen voorwaarts en dan weer terug in de tijd zet de auteur zijn verhaal zelf op stelten. Neen, een chronologische volgorde moet je hier niet verwachten. Bijzonder interessante weergave van de gebeurtenissen tijdens twee oorlogen die tegelijk plaatsvinden in China: enerzijds is er de Japanse bezettingsoorlog (1937-1945), anderzijds is er de Chinese Burgeroorlog (1927-1950). Een periode waarin vreselijke armoede en georganiseerde misdaad weelterig tieren, met een horror-effect als een logisch gevolg. In vijf bijzonder vakkundig uitgewerkte hoofdstukken schrijft Mo Yan zijn verhaal neer. Geen onzin, je krijgt de feiten op een keiharde manier voorgeschoteld. De locatie is schitterend: het Chinese binnenland tijdens de eerste helft van vorige eeuw. Het is een periode waarin tradities enorm belangrijk zijn en het belang van bijgeloof niet onderschat mag worden.
Maak kennis met Mo Yan’s debuutverhaal, intussen een klassieker; vanaf nu in een integrale en ongecensureerde versie. Een roman, neergeschreven in een heldhaftige en soms zelfs schurkachtige taal. Een dikke pluim voor Jan De Meyer die een schitterende Nederlandse versie heeft neergezet! Zoals de auteur het zelf duidelijk verwoordt: 'De schrijver is ouder geworden, maar het boek is jong gebleven.' Het rode korenveld behoort tot de wereldliteratuur, maar is niet geschikt voor gevoelige lezers.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
