De auteur is ouder geworden, het boek is jong gebleven
In China is hij intussen uitgegroeid tot een levende legende, zeker sinds hij de Nobelprijs voor Literatuur won in 2012. Mo Yan (1955) kreeg deze prijs vooral om de volgende reden: 'Hallucinant realisme vermengd met volksverhalen, geschiedenis en de actualiteit.' Dit citaat komt uit het juryrapport en verduidelijkt tegelijkertijd heel wat over de inhoud van zijn debuutroman Het rode korenveld. De letterlijke vertaling van de oorspronkelijke Chinese titel van dit boek is eigenlijk De clan van de rode sorghum. De titel van de erg gesmaakte en succesrijke verfilming komt overeen met de titelkeuze van uitgeverij De Geus.
Deze roman uit 1987 werd pas onlangs voor het eerst integraal en direct vanuit het Chinees vertaald naar het Nederlands. Een vorige versie uit 1994 bevatte slechts een gedeelte van het verhaal, een ingekorte versie van een Engelstalige vertaling.
Het Chinese binnenland, ver van de bewoonde buitenwereld, in de jaren dertig van de vorige eeuw. De lokale boeren leiden een bijzonder moeilijk bestaan. De Japanse bezetters voeren een helse strijd; het Chinese verzet zorgt voor het tegengewicht. Tientallen jaren kijkt de kleinzoon van Commandant en rebel Yu Zhan’ao terug op zijn familieverleden. Hij denkt terug aan zijn vader, die zich als jonge knaap aansluit bij het leger. Liefdevol blikt de kleinzoon terug op zijn oma, die trouwt onder dwang met de zoon van een wijnboer. Alle gebeurtenissen uit die verschrikkelijke periode kleuren de sorghumvelden (korenvelden) dieprood in Noordoost-Gaomi…
“Sun Vijf pakte zijn mes en begon te villen op de plek waar zich de gapende wond op Oom Arhats kruin bevond. Met een zacht suizend geluid werd de ene na de andere incisie gemaakt. Hij deed zijn werk buitengewoon aandachtig. Oom Arhats hoofdhuid liet los. Twee paarsgroene oogbollen kwamen bloot te liggen, en reep na reep vlees…” Dit boek heeft nog maar net de kruissnelheid bereikt als er al een familielid levend wordt gevild… En het horrorgehalte zal verder in de roman nog worden aangeschroefd.
Het rode korenveld is een familiegeschiedenis, waarin de rijke Chinese traditie, mythologie, realiteit en imaginatie aan bod komen. Mo Yan is een uitstekende verteller, hij schuwt echter geen harde taal of gruwelijkheden. Met ingenieuze sprongen voorwaarts en dan weer terug in de tijd zet de auteur zijn verhaal zelf op stelten. Neen, een chronologische volgorde moet je hier niet verwachten. Bijzonder interessante weergave van de gebeurtenissen tijdens twee oorlogen die tegelijk plaatsvinden in China: enerzijds is er de Japanse bezettingsoorlog (1937-1945), anderzijds is er de Chinese Burgeroorlog (1927-1950). Een periode waarin vreselijke armoede en georganiseerde misdaad weelterig tieren, met een horror-effect als een logisch gevolg. In vijf bijzonder vakkundig uitgewerkte hoofdstukken schrijft Mo Yan zijn verhaal neer. Geen onzin, je krijgt de feiten op een keiharde manier voorgeschoteld. De locatie is schitterend: het Chinese binnenland tijdens de eerste helft van vorige eeuw. Het is een periode waarin tradities enorm belangrijk zijn en het belang van bijgeloof niet onderschat mag worden.
Maak kennis met Mo Yan’s debuutverhaal, intussen een klassieker; vanaf nu in een integrale en ongecensureerde versie. Een roman, neergeschreven in een heldhaftige en soms zelfs schurkachtige taal. Een dikke pluim voor Jan De Meyer die een schitterende Nederlandse versie heeft neergezet! Zoals de auteur het zelf duidelijk verwoordt: 'De schrijver is ouder geworden, maar het boek is jong gebleven.' Het rode korenveld behoort tot de wereldliteratuur, maar is niet geschikt voor gevoelige lezers.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
