De eerste genocide van de twintigste eeuw, een harde noot...
Het land werd toen nog Zuidwest-Afrika genoemd, nu heet het sinds 1990 eenvoudigweg Namibië. De thuisbasis van de grote held en vrijheidsstrijder Hendrik Witbooi (ca. 1830-1905). In Ik ben Hendrik Witbooi krijgt de lezer een indrukwekkend geschiedkundig verhaal voorgeschoteld. Een trektocht naar het noorden – op zoek naar een vruchtbare streek voor het vee en de mensen - die jammer genoeg strandt. Een aanvaring die Witbooi en zijn nomadenvolk (Witboois) krijgen met de Herero stam, alsook het gevecht en de weerstand tegen de Duitse kolonisten. Een jarenlange strijd die resulteert in een volkerenmoord, waarbij de Duitsers de Witboois en de andere ontelbare gevangenen in een concentratiekamp aan hun lot overlaten. De allereerste genocide van de twintigste eeuw is een feit…
Conny Braam (1948) is jarenlang een vurige anti-apartheidsactiviste geweest. Ze bevond zich prominent op de eerste rij, als strijdster tegen ongelijkheid en onderdrukking. Samen met anderen richtte ze de Anti-Apartheidsbeweging Nederland op in 1970; tot 1994 was ze er ook voorzitster van. Operatie Vula schreef ze na de vrijlating van Nelson Mandela, een boek waarin ze overduidelijk haar betrokkenheid toont bij het Zuid-Afrikaanse verzet.
“Het is niet zo dat de oorlog Hendrik heeft uitgeput. Hij dorst nog steeds naar wraak en die dorst is niet gelest – hooguit iets verminderd. Wat hij zocht heeft hij niet gevonden. De Herero hebben zijn zonen geen menswaardig graf gegund. Hun aardse overblijfselen zijn op de woestijnwinden allang vervlogen.”
Voor het schrijven van deze roman heeft de auteur zich laten inspireren door de dagboekaantekeningen en honderden brieven van Hendrik Witbooi in het Kaap-Hollands. Conny Braam heeft deze schrijfsels vertaald naar een hedendaagse taal, alle nuttige informatie gefilterd en samengevoegd tot een mooi geheel. Een monnikenwerk! De roman speelt zich af tussen 1884 en 1915.
Haar liefde voor Afrika kan en wil ze echt niet onder stoelen of banken steken. Dit blijkt overduidelijk tijdens het lezen. Braam zet de grote middelen in: Hendrik Witbooi is de gids die de lezer door de pakkende gebeurtenissen loodst. Tevens wordt dit historische verhaal afgewisseld door de belevenissen van Duitsers, die een eigen trachten op te bouwen in Afrika. Duitsland was de eerste kolonisator in Zuidwest-Afrika. Hendrik Witbooi schrijft honderden brieven naar de leiders van andere Afrikaanse bevolkingsgroepen en naar de Duitsers. Een onafhankelijkheidsstrijd, volkerenmoord, je ontsnapt er niet aan! Het wordt een langdurige strijd; een gevecht op leven en dood dat 80 jaar zal duren. Als Namibië uiteindelijk onafhankelijk is, wordt opnieuw een Hendrik Witbooi de eerste vice-president. De cirkel is dan ook rond…
Ik ben Hendrik Witbooi is een boek dat je niet koud laat… Schrijnend hoe de houding van de westerse grootmacht tijdens de kolonisatie duizenden levens heeft geëist. Een heldhaftige geschiedenis waarin een strijd – die helemaal geen eerlijke strijd is – wordt uitgevochten tussen de lokale Afrikaanse bevolking en de oppermachtige kolonisator.
Het boek is geschreven in fraai proza. Dit neemt echter niet weg dat het verhaal als zodanig toch nog bijzonder complex blijft. Het is een harde – maar wel boeiende - noot om te kraken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
