Visionaire roman of visionaire kunst met taal?
Hij heeft een aantal indrukwekkende romans op zijn naam staan en is de trotse eigenaar van talloze prijzen voor zijn bekroonde boeken. Don DeLillo (1936) werd in 2015 onderscheiden met de National Book Foundation's Medal for Distinguished Contribution to American Letters... Een mondvol; dit is echter wel een uitermate prestigieuze oeuvreprijs in Amerika. Na meer dan tien jaar afwezigheid keert deze Amerikaan terug in boekenland met zijn nieuwste roman Nulpunt.
“Het team in Nul K was Artis aan het prepareren voor conservering door invriezing, artsen en anderen in verschillende tenues, sommigen in beweging, anderen die monitors afspeurden of apparatuur instelden. Artis lag ergens in hun midden, onder een laken, op een tafel. Ze was alleen af en toe even zichtbaar, in stukjes, middenrif, onderbenen, nooit een duidelijk zicht op haar gezicht. Het team werkte boven en rondom haar. Ik wist niet of ik de fysieke gestalte waarmee ze in de weer waren als ‘het lijk’ moest zien.” Jeffrey neemt DeLillo’s rol van verteller over en neemt deze verantwoordelijke taak ook ernstig. Het absolute nulpunt bedraagt min 273,15 °C, met dank aan de natuurkundige Kelvin. De titel heet in de oorspronkelijke versie trouwens Zero K.
Cryonisme is een bijzondere, futuristische techniek om personen (vooral terminaal zieke mensen) in te vriezen, met de bedoeling ze later opnieuw tot leven te wekken. Intussen zal de medische wetenschap veel verder staan en die mensen een nieuw en gezond leven kunnen schenken.
Uiteraard is dergelijke techniek een erg dure zaak en alleen weggelegd voor de rijken der aarde. Ross Lockhart is een superrijke zestiger en heeft flink wat geld geïnvesteerd in de Convergentie. Dit is een onderneming ergens in Rusland, die zich specialiseert in cryogene suspensie. In eenvoudige mensentaal betekent dit: invriezen van lichamen, waarbij de identiteit van de patiënt na de dood behouden blijft. Artis is de vrouw van Ross en stiefmoeder van Jeffrey; ze is ongeneeslijk ziek. Samen nemen ze afscheid van Artis vooraleer ze wordt ingevroren, in de hoop dat ze later – als de medische wereld een aantal stappen verder staat - opnieuw gezond tot leven komt. Ross vindt zijn leven zinloos zonder zijn grote liefde, dus wil hij Artis achterna. Tijdelijk uit het leven stappen en dan binnen onbepaalde tijd herrijzen uit de dood. Zeer tegen de zin van zoon Jeffrey, die een echte levensgenieter is maar toch ook op zoek is naar zichzelf. Hij is tijdens zijn jeugd in de steek gelaten door zijn vader.
Het zou incorrect zijn te beweren dat de hoofdpersonages tot leven komen. Het is eerder het tegengestelde! Nulpunt is zware kost; tevens is er geen dragende verhaallijn. Een eng sfeertje overheerst het futuristische scenario van het eerste gedeelte. In het tweede deel van deze roman vertelt Jeffrey over zijn zoektocht naar zijn eigen persoonlijkheid en uit hij zijn twijfels. Deze verhaallijn heeft New York als setting, waarin Jeffrey’s vriendin Emma en haar geadopteerde zoon Stak - een probleemkind - worden opgevoerd. Dit gedeelte is minder gecompliceerd en leest ook vlotter.
Nulpunt is een roman over liefde, leven en dood, cryonisme. Tevens is een belangrijk deel van deze roman een opeenvolging van soms erg verwarrende fragmenten. Bevat het boek dan geen aantrekkelijke componenten? Toch wel: de tachtigjarige auteur toont zijn vindingrijkheid, durf en schittert met zijn ongeremde creativiteit met taal. Hij schreef dit keer een visionaire roman, of is het visionaire kunst met taal?
De meningen van het Hebban boekverkoperspanel zijn verdeeld. Dit boek wordt dan ook niet beoordeeld met een unaniem HOT. Lezers die nog geen ervaring hebben met het oeuvre van DeLillo wagen zich bij voorkeur eerst aan Het punt Omega, Witte ruis of aan zijn meesterwerk Onderwereld. Nulpunt is geen eenvoudige roman, waarin de atmosfeer rond het donkere verhaal veel belangrijker is dan de plot. De twee laatste hoofdstukjes zijn waarschijnlijk zelfs overbodig. Een grimmige en vreugdeloze roman met filosofische reflecties.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
