Man zonder naam
“Ik was niet mensenschuw of misantropisch aangelegd, ik had gewoon geen behoefte aan meer contact. Ik vroeg me nooit af waarvoor ik mijn tijd moest gebruiken, misschien omdat ‘gebruiken’ voor mij een ongewoon en totaal verkeerd woord was om te koppelen aan de uren die alleen van mij waren. Als ik niet naar mijn werk hoefde, hoefde ik niets; en dat was rijkdom. Ik maakte er zelfs geen punt meer van dat er geen vrouw in mijn leven was.”
Hij is dan wel een eenzaat, toch tilt hij daar niet erg zwaar aan, de man waarover Portret van een man gaat. Deze roman is in de ik-vorm geschreven, het levensverhaal van een naamloze verteller. Zijn schepper is prijzenkaper en succesrijke Deense auteur Jens Christian Grøndahl (1959). Het hoofdpersonage heeft in dit boek geen naam; hij spreekt en geeft zich vol overgave over aan zelfreflectie. Het is niet de buitenwereld die hem observeert, hij kijkt naar zichzelf. Precies daarom geeft Grøndahl hem geen naam.
We volgen deze einzelgänger vanaf zijn jeugd tot na zijn zestigste verjaardag. Zijn mateloze interesse in kunst en cultuur houdt hem overeind tijdens zijn leventje als zelfgekozen banneling. Hij wordt veel meer door de vrouwen verleid, dan dat hij zelf vrouwen zou verleiden. Hij is eerder introvert en kijkt telkens verrast op wanneer een vrouw belangstelling voor hem toont. Erg ambitieus is hij niet, maar zoekt vooral voldoening in een baan als leraar. Hij blikt terug op zijn leven aan de hand van de vrouwen die een voorname rol speelden, zoals het begon met de vroege dood van zijn moeder. De brave man hunkert naar een diepere betekenis van het leven. Jaren later denkt hij opnieuw na over een aantal mislukte relaties, die hem de indruk geven dat hij zichzelf onderweg verloren heeft. Hij verliest zijn passie, de motor van zijn motivatie. Juist voor zijn zestigste verjaardag ontmoet hij in Rome een veel jongere vrouw, die hem op de juiste plaats weet te raken.
Grøndahl beschrijft in Portret van een man minutieus de emoties, gedachten, gevoelens en verlangens van zijn hoofdpersonage. Deze succesauteur hanteert een subtiele, poëtische schrijfstijl; af en toe een vleug ironie, doch steeds met een ondertoon van medelijden met zijn karakters. Je mag hem zelfs een taalvirtuoos noemen; kenners van zijn werk typeren hem als een literair raspaard. Hij schrijft geraffineerd maar krachtig, vlijmscherp wanneer het moet. Het schrijfritme is traag maar stijlvol. Vlijmscherp analyseert Jens Christian Grøndahl de hunker van zijn hoofdpersonage naar echte liefde, ook geeft hij haarscherp weer welke prijs alle betrokkenen hiervoor zullen moeten betalen.
Portret van een man is meer dan zomaar een literaire roman: de psychologische inslag en de manier waarop de kwetsbaarheid van de karakters wordt weergegeven, voorzien dit boek van een extra dimensie. Het overlijden van zijn moeder heeft de auteur in deze roman verwerkt. Deze belangrijke gebeurtenis heeft hem de betrekkelijkheid van het leven duidelijk gemaakt, zo verklaarde hij onlangs in een interview.
Liefde en haar complexiteit zijn een terugkerend thema in Grøndahls werk. De levensvragen van zijn personages geeft hij sereen weer. Zelf zei hij ooit het volgende: “De liefde is de enige stabiele kracht in een onstabiel leven.” Deze uitspraak levert voldoende stof tot nadenken, niet?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
