Een bijzonder indrukwekkende, complexe literaire roman
Een vuistdikke roman van 671 pagina’s, inclusief de praktische verklarende woordenlijst achteraan. Dergelijke volumineuze boeken op de markt brengen is al lang geen trend meer. Het is eerder een sport voor auteurs. Sport der koningen, de tweede roman van de Amerikaanse C.E. Morgan (1976), is daar een treffend voorbeeld van. De auteur studeerde Engelse letterkunde en theologie; ze woont in Kentucky. Aan wie draagt ze dit boek op? Aan niemand minder dan: de lezer! Alvast een erg geslaagd begin.
"Voor het veulen bestond het leven uit melk en spel. Het lummelde rond en krabde aan zijn nieuwe oor met de zachte bundel van zijn voet vol bladeren, stormde in vlagen van uitbundigheid door timotheegras, schoot mee met zijn moeder en hapte naar haar lange staart en voorbenen. Het hinnikte zijn nieuwe lied naar alles. Maar het liet Harry niet in de buurt komen."
Zijn ambities zijn eindeloos en hij wil breken met de traditie; zo besluit Henry Forge het roer helemaal om te gooien en de familieboerderij in Kentucky om te toveren in een paardenfokkerij. Zijn dochter Henrietta helpt hem hierbij, maar deze hechte samenwerking heeft zo zijn prijs: haar eigen wil en toekomstdromen moeten wijken voor die van vader. Daar komen scherpe conflicten van. Zeker wanneer Allmon Shaughnessy, een kleurling en net ontslagen uit de gevangenis, aan de slag gaat bij de Forges. Door zijn presentie komen de gruwelen uit het bloedige verleden van Kentucky opnieuw bovendrijven. Gaat dit coöpererende trio slagen in het creëren van een schitterende toekomst?
In deze vaak flitsende - maar eveneens ingewikkelde – generatieroman, schetst de auteur een portret van een blanke aristocratische en mythische familie uit Kentucky. Een familie-epos, waarin paardenraces, racisme, incest, de gevolgen van slavernij en nog heel wat andere thema’s met elkaar worden verweven. Morgan geeft de steeds weerkerende confrontatie tussen blank en zwart scherp weer, mooi geschetst binnen het kader van de Amerikaanse geschiedenis.
Sport der koningen is opgebouwd uit zes grote verhaalblokken en vijf intermezzo’s. Deze tussenbedrijven onderbreken het basisverhaal, of halen er alleszins de snelheid even uit. Er hangt een duister waas boven deze roman, waarbij wanhoop, verdriet en tragedie het geheel nog donkerder maken. Qua karaktertekening domineert Henry Forge de roman, waarbij toppaarden en de bijzondere relatie met zijn dochter een obsessie zijn.
Zoals de ambities van Henry Forge, zo zijn ook die van C.E. Morgan als auteur: eindeloos. Ze schrijft niet alleen haar verhaal neer, ze verwijst ook graag naar – en interpreteert - de beroemde natuurwetenschapper Charles Darwin.
C.E. Morgan laat het graag aan de lezer over om haar roman zelf op een ongedwongen manier aan te voelen. Als een op hol geslagen volbloed schrijfster gaat ze filosoferen, of verwijst ze naar toneelvoorstellingen. Tevens gooit ze kwistig met metaforen, of speelt ze dan weer de rol van verslaggeefster van sportwedstrijden. Af en toe raakt haar pen op drift en durft de auteur ellenlange zinnen achter te laten.
Een erg goed doordacht verhaal; het kon echter worden verteld in heel wat minder pagina’s. Toch valt niet te ontkennen dat Sport der koningen een bijzonder indrukwekkende en complexe literaire roman is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
