Realisme en fantasie op een hoopje: zoek het zelf maar uit
Schrijven en vertellen doet hij heel gedreven, de Nederlandse Rob van Essen (1963). Zijn nieuwe en eerder korte roman Winter in Amerika is niet bedoeld als klucht, maar wordt wel geraffineerd komisch neergezet - soms hilarisch zelfs. Als auteur beheerst hij zijn vak, dit staat als een paal boven water.
“Ik had meteen gezien dat het niet goed zat. ‘Hallo, halló!’ riep Winter opgewekt toen hij de deur opendeed, maar het was een vreemde, onpersoonlijke opgewektheid. Als de postbode voor zijn neus had gestaan, of een vreemdeling die de weg kwam vragen, zou hij die op dezelfde wijze hebben begroet. Ik stond tegenover een opgewekte gek.”
Officieel heet hij Benjamin Winter; iedereen noemt hem Winter. Hij heeft zijn drie collega’s van de Grote Vier (uit de naoorlogse Nederlandse literatuur) overleefd. Fictie, uiteraard! Hij noemt haar Catootje, als een koosnaam. Zorgt de combinatie van een stokoude schrijver en een redactrice van een uitgeverij voor literair, of ander vuurwerk? Katja Ouwehand moet er immers nauwgezet op toekijken, dat Winter zijn memoires voltooit voordat het te laat is. Om die reden moet ze hem heel vaak bezoeken in zijn ‘schrijfhutje’ in het oosten van Nederland. Deze ondankbare opdracht heeft een grote impact op het boek alsook op haar verder leven.
“Waar, en tegelijkertijd niet waar. Ik wou dat iemand hier de ironie van inzag.”
Het is een van de belangrijkste pijlers uit de roman. In Winter in Amerika danst van Essen op het slappe koord tussen realiteit en zuivere fantasie. Tijdens het lezen brandt de vraag wie het onderspit gaat delven, uiteindelijk. Hij of zij, of misschien wel allebei? Katja heeft de vervelende taak om Winter bij te staan, of moet ze hem constant controleren? De twee hoofdrolspelers worden op een spitante wijze met zichzelf geconfronteerd. Ze is intussen een gescheiden vijftiger die precies weet wat een vrouwelijke midlifecrisis betekent. Winter van zijn kant heeft een lang leven achter de rug, een leven dat ook niet echt was zoals hij heeft beweerd. De geest van de auteur en van de redactrice gaat dwalen, of is het die van Rob van Essen zelf? Ook de andere personages maken zich niet onverdienstelijk; zo is er de stagiaire Irmgard die ooit Katja wil opvolgen. Tevens blijft de ontmoeting tussen de redactrice en een vroegere medestudent niet zonder gevolgen.
Winter in Amerika is een korte maar heftige roman – neergeschreven als een benauwend verhaal - waarin de auteur zijn lezers graag in de waan laat. Olijk gooit hij realisme en fantasie op een hoopje met de boodschap: zoek het maar uit. Het totaalbeeld blijft wazig en het geheel wordt ook wel oppervlakkig weergegeven. Wellicht met opzet…
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
