Rancune als drijvende kracht
Vijf jaar heeft ze over haar debuut gedaan; telkens schreef ze op vrijdag, haar vrije dag. Voor Anne Neijzen (1963) was schrijven gewoon een hobby, oorspronkelijk zelfs zonder enige intentie om haar boek uit te geven. In haar dagelijkse leven combineert ze haar advocatuur met coachen, nu ook met schrijven. Haar opa importeerde ansjovis uit Spanje. Hij had een zoutpakhuis, wat vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog een ideaal ruilmiddel was. Tot de Duitsers het zout en het pakhuis in beslag namen. Neijzen vond het erg confronterend dat ze haar ouders 80 jaar zag worden. Ze vroeg zich af, hoe het zou voelen om zo oud te worden? Dit alles vormt de basis voor haar debuutroman Zoutberg.
Paul en Oscar zijn 80 jaar oud. Ooit waren ze jeugdvrienden, bloedbroeders. Ze hebben bijna 70 jaar lang geen contact gehad met elkaar. Toch poogt Oscar, steeds tevergeefs, Paul opnieuw te ontmoeten en met hem over hun verleden te spreken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog liep het goed fout tussen die twee tijdens een daad van roekeloosheid en jeugdige onschuld. Als Paul, een voormalige advocaat, in een enge Spaanse politiecel belandt, komt er alsnog een confrontatie met Oscar. Komt het dan ook tot een verzoening? Tevens hoopt Paul op een ultieme kans om de vaderrelatie met zijn zoon Rebus nieuw leven in te blazen. Veel tijd hiervoor heeft Paul niet meer, zeker niet als je de 80 voorbij bent...
De auteur heeft tot twee keer toe een groot gedeelte uit haar boek geschrapt en herschreven, om op die manier door te stoten tot de essentie van haar verhaal. Bewonderenswaardig hoe Anne Neijzen er toch in slaagt, zich in te leven in twee oude mannetjes van 80 en in hun verleden. Rancune, echte boosheid is een belangrijke drijvende kracht in dit boek. Tevens schamen Paul en Oscar zich voor wat er tijdens de oorlog is gebeurd. Dit is ook meteen de verklaring waarom Paul geen nauw contact heeft met zijn zoon Rebus. Hij durft gewoon niet. De twee bloedbroeders van vroeger dragen gedurende hun hele leven een zware last met zich mee. Ze zijn erg eenzaam en worstelen met schuldgevoelens. Opmerkelijk hoe een gebeurtenis tijdens de jeugdjaren een zware stempel gaat drukken op het verdere leven van de protagonisten.
“Al vaker had ik mij voorgenomen hem alles te vertellen, maar schaamte weerhield me. Het benauwde mij om mijn verleden voor hem te moeten openleggen als een straatdek waaronder zich een lekkende en meurende rioolpijp bevindt, die jaren terug gerepareerd had moeten worden en nodeloos stankoverlast heeft veroorzaakt aan de bewoners en toevallige voorbijgangers. En nu? Nu gebruikte ik mijn verleden in een ultieme poging om mijn zoon voor mij te winnen. Ik geneerde me ervoor, maar er was geen weg terug.”
Wie heeft verraad gepleegd, wat is nu dat oorlogsgeheim? Gaan de twee oude mannen voortaan opnieuw als vrienden door het leven? De meeste aandacht gaat naar Paul en zijn zoon Rebus. Het personage van Oscar wordt slechts oppervlakkig getypeerd, hij smeekt om aandacht maar krijgt die niet, zelfs niet van de auteur. Een beklemmende roman die nog maar eens benadrukt wat een oorlog kan veroorzaken. Er is nooit een echte winnaar; er zijn alleen maar verliezers.
Het duurt erg lang vooraleer je verneemt hoe de vork in de steel zit. De apotheose van Zoutberg leidt de lezer naar een ontluisterend einde. Heeft de schrijfster iets te veel geschrapt, of heeft ze dit met opzet zo gedaan? Je merkt niet dat het hier om een debuut gaat, zeker niet qua schrijfstijl of taalgebruik, integendeel. Een roman vol symboliek, maar toch een verhaal dat uitmondt in een anticlimax. Een groot aantal lezers zal hiermee niet tevreden zijn. Het blijft immers gissen naar het waarom… Tenzij er een vervolg komt.
Een roman over verraad en rancune versus wroeging, het verlangen naar vergeving en het vaderschap.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
