Hoe is dit in hemelsnaam mogelijk?
Met The Puppet Show, het eerste deel van een thrillerserie, won de Britse thrillerauteur M.W. Craven (1968) de felbegeerde CWA Gold Dagger 2019. Hier rijst meteen de vraag: waarom is het bekroonde verhaal (nog) niet vertaald naar het Nederlands? In het boek maak je immers uitgebreid kennis met de hoofdrolspeler Washington Poe, alsook met Tilly Bradshaw, zijn beste vriendin en onmisbare vertrouwelinge. Een gemiste kans, tot nu toe.
Zwarte zomer – het vervolgdeel – als eerste in de reeks lezen, betekent aldus starten met een deftige handicap qua voorkennis. Een ietwat lastige, doch helemaal geen onmogelijke opdracht. De vertaling is van Fons Oltheten.
Zes jaar geleden is Elizabeth Keaton vermoord; haar lichaam wordt niet gevonden. Door toedoen van rechercheur Washington Poe heeft men de dader opgepakt en veroordeeld. Haar vader Jared Keaton, sterrenchef en psychopaat, vliegt achter de tralies. Tot Elizabeth plots verschijnt op het tijdelijke politiebureau. Totaal onmogelijk en toch… Poe bevindt zich in een erg penibele situatie; hij heeft een onschuldige man voor niets laten opsluiten. Iets klopt er niet, maar wat precies? Goddank krijgt hij steun en hulp van Tilly Bradshaw. Haar sociale vaardigheden zijn laag, haar talenten als data-analist onovertroffen.
'Poe gleed met zijn vinger langs de lijst totdat hij zag wat Bradshaw had gevonden. Zijn hart sloeg over. Het had hem de hele ochtend al aangestaard.'
M.W. Craven ('zeg maar Mike') heeft zijn decor alvast mooi uitgekozen. Het desolate landschap van Cumbria kent hij dan ook als zijn broekzak. In de noordwestelijke hoek van Engeland, dicht bij de grens met Schotland, liggen zijn roots.
Ook zet de schrijver excellente personages neer die hij voortreffelijk typeert. Protagonist Washington Poe draagt zijn getroebleerde verleden met zich mee. Voor hem staat gerechtigheid boven alles, zelfs boven de wet. Tilly, die eerder geïsoleerd leeft van de buitenwereld, kan bijna toveren met een computer in haar handen. Let evenwel niet op de kledij die ze draagt, of hoe ze zich gedraagt in gezelschap. De chemie tussen Poe en Tilly is heel speciaal; hun onderlinge vriendschap is intens. Hun interactie levert overheerlijk leesvoer op. Een solide duo – in geen geval een van dertien in een dozijn - dat heel wat perspectieven biedt voor een succesrijke reeks.
'Het net sloot zich. Zijn tijd begon op te raken. Hij kon het zich niet veroorloven tijd te verspillen aan zaken waarover hij geen controle had.'
Zwarte zomer heeft een gecompliceerde en spitsvondige plot. Mysterieus en quasi onmogelijk op te lossen. Dat laatste is echter zonder Craven gerekend; toegegeven, hij durft wel eens flirten met de geloofwaardigheid. Je moet dat gewoonweg naast je leggen en blijven genieten. De spanning loopt gestaag op; de apotheose bereikt morbide toppen. De scherpe randjes compenseert Craven met een vleug humor; op het juiste moment. Vertellen doet hij op een nonchalante heldere manier. Intussen heeft de auteur een eerste ontwerp klaar van The Botanist, werktitel van deel vijf (!) met zijn twee helden in een glansrol.
Is Zwarte zomer een echte whodunnit? Jazeker, alleen nog met één extra dimensie: hoe is het in hemelsnaam mogelijk?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
