Schuldig of niet?

Roman is een puber met de bekende puberproblemen, maar daarbovenop draagt hij al vier jaar de pijn met zich mee van het verlies van zijn zusje. Zij is omgekomen bij een brand. Had Roman dit kunnen voorkomen? Die vraag blijft hem bezighouden. Thuis kan hij er niet over praten, want het onderwerp ‘zusje’ wordt door iedereen vermeden, zelfs nu haar verjaardag weer nadert.

Als in de buurt van zijn school een brand uitbreekt, dient het oude trauma zich opnieuw in alle heftigheid aan. Omdat hij nergens met zijn problemen terecht kan, trekt hij zich helemaal terug in zijn eigen wereld en vermijdt hij de contacten met zijn beste vrienden en zelfs Celine, het mooiste meisje van de klas, ontloopt hij. Dan ontmoet hij een vriend van vroeger die zich aangesloten heeft bij de jongerengroep die zich voorbereidt op deelname aan de vrijwillige brandweer. Deze ontmoeting zet een proces in gang dat niet meer te onderdrukken is en het hele gezin beïnvloedt.

Voor jongeren zal dit boek door de alledaagse puberproblemen heel herkenbaar zijn. Het grote trauma dat tevens een rol speelt en waar hij alleen mee worstelt, zal ook voor veel leeftijdsgenoten invoelbaar zijn. De manier waarop de verhaallijn zich ontwikkelt, is verrassend te noemen. Is Roman schuldig aan de dood van zijn zusje of heeft zijn vriend van vroeger er iets mee te maken?

Brand leest lekker vlot. De stijl is toegankelijk en helemaal gericht op het alledaagse leven van een puber. De spanning die beetje bij beetje opgeroepen wordt, loopt gedurende het verhaal steeds meer op. Daarom blijf je geboeid lezen tot je uiteindelijk de ware toedracht kent. Ook de emoties van vooral Roman worden duidelijk beschreven, net als zijn strijd om het probleem nu eindelijk thuis bespreekbaar te maken.

Hoe Brand tenslotte eindigt, gebeurt via een verrassende wending. Die zag je echt niet aankomen en gaat gepaard met meeleven met Roman en zijn andere gezinsleden. Je voelt gedurende het verhaal de worsteling van de puber die sowieso al genoeg problemen heeft door zijn leeftijd, maar die nog geïntensiveerd worden door het trauma dat zich vier jaar geleden afspeelde en weer opnieuw getriggerd werd door de brand vlakbij zijn school.

Brand is een aanrader voor pubers die zich zullen herkennen in de hoofdpersoon, maar ook voor volwassenen die met pubers werken en een inkijkje krijgen in het complexe puberbrein.

Meer recensies lezen? Neem een kijkje op indeboekenkast.com.