Deel 2 uit de serie rond Connie Woolwine

In De schaduwman maakten we al kennis met de eigenzinnige profiler Connie Woolwine. Samen met inspecteur Brodie Baarda zijn ze als team gespecialiseerd in het oplossen van misdaden. In De kliniek gaan ze een compleet andere setting in. Beiden gaan ze undercover in een zwaar beveiligde psychiatrische kliniek met criminelen die hun uitzicht op vrijlating wel kunnen vergeten. Baarda krijgt de rol van patiënt die met PTSS, overgehouden aan zijn verblijf in het leger, opgenomen wordt. Connie speelt de rol van zijn psychiater. Zo heeft ze toegang tot alle dossiers van de in totaal zes gevangenen. Ook het grootste deel van het personeel is niet op de hoogte van haar nieuwe rol.

In De kliniek is een van de verpleegkundigen op gruwelijke wijze vermoord. Haar bijna voldragen baby is met een keizersnede verwijderd en ontvoerd. Deze baby heeft maar enkele dagen om te overleven, dus de tijd dringt voor Connie en Baarda. Maar wie is te vertrouwen? Zit de dader tussen de criminelen, speelt een van de behandelaars een dubbelrol of is er sprake geweest van een samenwerking? In een beklemmende sfeer komt er langzaamaan duidelijkheid in dit mysterie, dat omgeven is door een angstaanjagende omgeving en gruwelijke misdaden.

Helen Fields is een meester in het creëren van lugubere en wrede situaties, wat nog versterkt wordt door een felle storm die de kliniek afsluit van de omgeving, waardoor het contact met de buitenwereld volledig afgesloten is. De spanning is vanaf het begin van het verhaal aanwezig en wordt steeds verder opgevoerd, af en toe even wat in de pauzestand gezet, maar dan weer op volle kracht vooruit, zodat je het verhaal op het puntje van je stoel blijft volgen. En telkens word je getrakteerd op verrassende wendingen en een keur aan potentieel verdachte personages.

Op deze gesloten afdeling heerst constant een dreiging door de aanwezigheid van levensgevaarlijke criminelen, maar ook door de corrupte behandelaars. De felle storm maakt de sfeer nog luguberder. Dat Connie in haar jeugd zelf in een psychiatrische kliniek is opgenomen, zorgt voor herbelevingen van de daar opgelopen trauma’s. Haar gedrag is daardoor wat onvoorspelbaar en aan de andere kant reageert ze soms naïef, wat uiteraard voor nog meer spanning zorgt. Maar aan de andere kant is ze heel goed in staat mensen te doorgronden, al blijkt ze niet iedere persoon in haar omgeving goed in te schatten.

De personages worden goed uitgediept, zowel de behandelaars als de zes gevangenen. De schrijfstijl van Helen Fields is weer heel vlot, zoals we uit haar eerdere boeken al gewend zijn. Het boek leest heel prettig. Mede daardoor is De kliniek een goede thriller met een goede spanningsboog in een beklemmende sfeer. Weer een topper van de hand van Helen Fields!

Meer recensies lezen? Neem een kijkje op indeboekenkast.com.