Ingesloten op de snelweg

Belinda ‘Billy” Kid, rechercheur van politie, belandt met een zware jetlag na een vliegreis vanuit Australië weer in het Verenigd Koninkrijk. Met een huurauto onderneemt ze de terugreis naar haar huis, als ze plotseling in een file terechtkomt. Het is vrijdagmiddag en het verkeer staat helemaal vast door bomaanslagen elders. Voorlopig is iedereen daar veroordeeld tot wachten. Er is geen ontkomen aan. Dan wordt er in een zwarte sedan een dode man aangetroffen, die vermoord is met een metalen pin. Omdat er geen sprake kan zijn van ontsnappen, moet de moordenaar zich daar nog bevinden.

Ondanks dat Billy doodmoe is, begint ze met het verzamelen van bewijsstukken en getuigenverklaringen afnemen. Ze had net besloten met pensioen te gaan na een fout die ze gemaakt heeft vóór haar reis naar Australië. Met de moed der wanhoop stort ze zich toch op deze zaak. Ze krijgt ondersteuning van een vrouw die eerder in de gevangenis heeft gezeten. Bovendien zijn er meerdere aanwezigen die gegevens achterhouden, een leugen vertellen, vreemde gedragingen vertonen, zodat in feite iedereen een potentiële verdachte kan zijn.

File des doods wordt voor het grootste deel verteld vanuit het perspectief van de rechercheur. Enkele hoofdstukken geven het perspectief van een van de mede-automobilisten aan. Daardoor wordt er bij de lezer een zaadje geplant om die persoon als verdachte aan te merken. Lange tijd blijft het zoeken naar de dader, terwijl er mondjesmaat nieuwe gegevens boven tafel komen. Daarom is er geen sprake van veel vaart in het verhaal. Pas in het laatste, het vijfde uur van de middag van de file, komt er meer snelheid en wordt de echte dader gepakt. En dat na verschillende keren op het verkeerde been gezet te zijn.

De personages worden uitgebreid neergezet, ze zijn realistisch beschreven. Ook maakt de auteur gebruik van de nodige humor, waardoor een luchtige toon behouden blijft. Maar verder wordt voornamelijk de zoektocht van Billy met alle ondervragingen uitgebreid verteld. Hier en daar bekruipt je het gevoel van langdradigheid, omdat er verder weinig gebeurt, pas op het eind wordt het gaspedaal goed ingetrapt.

File des doods zit goed in elkaar, het is een complex verhaal. Het lijkt meer op een whodunnit dan op een thriller. Toch blijf je doorlezen om uiteindelijk verrast te worden door de ware toedracht. Vooral de gedachtegangen van Belinda Kid over haar verleden dat ook in dit verhaal een grote rol speelt, blijven intrigeren. Ze zou zomaar terug kunnen komen in een volgend deel rond haar persoon.

Kortom, File des doods is een knap geschreven boek, dat door de zoektocht naar de dader weinig spanning oplevert in het grootste gedeelte, maar je wel mee laat puzzelen naar de ware toedracht. Een aanrader voor de echte speurneuzen onder ons.

Meer recensies zijn te lezen op indeboekenkast.com.