Een echte Cognetti maar minder uitbundig
De Italiaanse schrijver Paolo Cognetti (1978) is vooral bekend van zijn in 2017 verschenen boek De acht bergen. Met dit boek won hij de prestigieuze Premio Strega. In 2022 werd de roman succesvol verfilmd. Beneden in het dal, vertaald door Yond Boeke en Patty Krone, is al weer zijn zevende boek.
'Het boek leest prettig en je herkent duidelijk de schrijfstijl van Cognetti. Beeldende natuurbeschrijvingen, veel symboliek en een wat traag tempo.' – recensent Harriet
In Beneden in het dal verlaat Cognetti de bergen en daalt hij af naar het dal Valsesia.
Heel verrassend begint hij zijn verhaal met twee honden. Een alwetende verteller vertelt vanuit het perspectief van een jong teefje over haar tocht samen met een reu. Ze laten op hun tocht een spoor van dode honden achter zich. Zo bruut gedood dat er getwijfeld wordt of het toch niet om een wolf gaat. Na dit hoofdstuk maken we, terwijl de honden op de achtergrond aanwezig blijven, kennis met de drie hoofdpersonen. De twee broers Luigi en (Al)fredo, en Elisabetta, de zwangere vrouw van Luigi. Luigi is boswachter in het dal. Fredo is na anderhalf jaar in de gevangenis te hebben gezeten houthakker geworden in Canada. Elisabetta is een Milanese die als jongere haar vakanties in het dal doorbracht en zeer belezen is. Het overlijden van de vader van de broers en de afspraken die moeten worden gemaakt over de erfenis van het huis in de bergen, doet Fredo terugkeren naar Sesia. De relatie tussen de twee broers is nooit erg goed geweest en ook deze keer komt het tot een pittige confrontatie.
Cognetti vertelt het verhaal vanuit wisselende perspectieven. Elk hoofdstuk beleef je het verhaal door de ogen van één van de hoofdpersonages. Op deze manier worden gebeurtenissen van verschillende kanten belicht en krijgt het verhaal meer diepgang. De beide broers en hun beweegredenen leer je als lezer goed kennen. Elisabetta krijgt in het verhaal echter wat minder aandacht, wat jammer is aangezien haar kijk op de gebeurtenissen zeker interessant is.
Het boek leest prettig en je herkent duidelijk de schrijfstijl van Cognetti. Beeldende natuurbeschrijvingen, veel symboliek en een wat traag tempo. De thema's zijn weinig verrassend, de relatie tussen twee mensen, in dit geval de twee broers en zijdelings hun relatie met hun vader. Anders dan zijn eerdere boeken is dit boek een wat somberder verhaal, minder uitbundig. Het dal is eigenlijk alles wat de bergen niet zijn. Een plek waar iedereen wegtrekt naar de stad, waar de vervuiling toeslaat en waar er door de achterblijvers te veel gedronken wordt. Het is net alsof de schrijver zich in de bergen net wat meer op zijn gemak voelt dan in het dal.
'Ik heb een nacht in de laadbak van de pick-up in mijn slaapzak naar de hemel liggen kijken, en nooit heb ik zo sterk als die keer beseft: deze wereld trekt zich echt helemaal niets van ons aan. En van mij al helemaal niet.'
In zijn nawoord maakt Cognetti duidelijk waar hij zijn inspiratie vandaan heeft gehaald. Geïnspireerd door de muziek van Bruce Springsteen en de schrijvers Flannery O'Connor en Raymond Carver, geeft hij zo zijn boek nog net iets extra's mee.
Beneden in het dal is een boek dat af en toe verrast, maar niet zoveel nieuws brengt voor de lezers die Cognetti's eerdere boeken al kennen.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een diep boek' en 'Lees een kleurrijk boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Harriet
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
