Een verhaal dat verdient gelezen te worden
Muriel Barbery (Marokko, 1969) is een van de succesvolste schrijvers van Frankrijk, met meerdere bestsellers op haar naam. Het boek Elegant als een egel, uit 2006, is daar een voorbeeld van. Met haar nieuwste boek De droom van Kyōto, dat de longlist van de Prix Goncourt 2022 haalde, voegt ze opnieuw een boek toe aan haar oeuvre dat zeker de aandacht verdient. Martine Woudt heeft het boek prachtig vertaald.
'Een verhaal dat je na het omslaan van de laatste bladzijde verstild achterlaat.' – recensent Harriet
Haro Ueno is een kunsthandelaar in Kyōto. De lezer maakt kennis met hem wanneer hij op zijn sterfbed ligt in een van de vele tempels van Kyōto, met uitzicht op een zentuin. Vervolgens word je meegenomen in zo’n 50 jaar van zijn leven. Haro is in alles echt Japans, hij wandelt graag door tempels, houdt van theeceremonies en is een groot liefhebber van sake. Het enige waarin hij niet Japans is, is in zijn voorkeur voor westerse vrouwen. Zo ontmoet hij Maud op een feestje van zijn vriend Tomoo. Maud is een mysterieuze Française en Haro brengt tien nachten met haar door. Dan gaat ze terug naar Frankrijk. Per toeval hoort hij dat ze zwanger is. Wanneer hij haar een brief schrijft om de verantwoordelijkheid op zich te nemen, krijgt hij een brief terug waarin Maud dreigt zelfmoord te plegen wanneer hij contact met haar of haar dochter Rose opneemt. Haro legt zich hierbij neer, maar zorgt er wel voor dat hij via een privédetective middels verslagen en foto’s op de hoogte blijft van het leven van Rose. In gedachten vertelt Haro zijn dochter over zichzelf en over Japan.
Wie De droom van Kyōto wil lezen, moet er goed voor gaan zitten en er de tijd voor nemen. De vaak lange zinnen bevatten veel bijzinnen en zonder aandacht raak je snel de draad kwijt. Echter, door de beeldende en soms ook poëtische schrijfstijl is dat zeker geen grote opgave. Barbery neemt je mee naar het mooie Japan, met zijn kersenbloesems en theeceremonies. Maar ook naar het mystieke wat Japan heeft, met zijn vele symboliek. Dat de betekenis van de symboliek niet altijd bekend is, is voor het verhaal nergens een probleem.
'Alles is onzichtbaar en alles ligt voor ons, dacht hij, niets is verborgen voor wie wil proberen te zien.'
De tijd speelt op verschillende manieren een rol in het verhaal, zo blijkt al uit de titels van de hoofdstukken. Er is een 'Ervoor', een 'Erna', een 'Lange tijd', een 'Ergens anders' en dat alles speelt zich af tussen 'Sterven' en 'Geboren worden'. Veel van Haro’s vrienden overlijden tijdens zijn leven en ook zijn eigen dood is voelbaar aanwezig in het verhaal. Toch wordt het verhaal nergens zwaar, het stemt eerder melancholisch en heeft iets troostrijks in zich.
'Daarna, toen alles afgelopen was, ging alles door.'
Hoewel er geen spectaculaire dingen gebeuren en de weinige opzienbarende gebeurtenissen op de werkelijkheid zijn gebaseerd, zoals de tsunami in 2011 en dus al bekend, is het moeilijk je los te rukken uit het verhaal. Samen met Haro hoop je als lezer dat hij zijn dochter Rose echt zal leren kennen in zijn leven. Maar ook wanneer dat niet zo zou zijn, kun je daar net als hij vrede mee hebben.
Muriel Barbery heeft met De droom van Kyōto een schitterende roman geschreven. Een verhaal dat je na het omslaan van de laatste bladzijde verstild achterlaat. Een verhaal dat het verdient om gelezen te worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Harriet
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
