Over ouder worden en terugkijken
Henk Spaan (Heerhugowaard, 1948) is vooral bekend als journalist, columnist en televisiepresentator. Hij schreef echter eerder al vier poëziebundels en heeft ook een paar non-fictie boeken op zijn naam staan. In 2014 debuteerde hij met zijn eerste roman Oude vrienden. Stappen tellen is zijn derde roman.
Sinds de dood van zijn vrouw Lieke, anderhalf jaar geleden, woont de 70- jarige Eduard Wakker in een seniorenflat in Amsterdam. Het appartement is nog uitgezocht door zijn vrouw zodat hij niet in het huis hoefde te blijven wonen waar zij samen zo gelukkig waren. Eduard, Ed voor vrienden, mist Lieke elke dag in alle kleine dingen van het leven. Hij zorgt er echter voor dat hij zich er niet onder laat krijgen. Uit verveling gaat hij in de commissie "Rituelen na het overlijden van een medebewoner". Samen met Wally, een medebewoner, loopt hij regelmatig een rondje en vaak drinken ze wat in een café. Om in beweging te blijven en dus zijn stappen te tellen maar ook om zijn dagen zonder Lieke betekenis te geven.
'Als je niet kon terugkijken hoeveel je had gelopen die dag, was er in wezen niets gebeurd.'
Hij mist Lieke zo erg dat hij gespeeld heeft met de gedachte er een einde aan te maken. Op zulke momenten denkt hij vaak terug aan Italië. Samen hebben ze lange zomers door gebracht in het fictieve Castelpietro. Hij hield dagboeken bij over die periode en op advies van zijn vrouw werkt hij deze uit. Ed gaat met zijn tijd mee, hij zit op Twitter en Instagram. Als oud-journalist beantwoordt hij graag op ironische wijze evaluaties en vragenlijsten die hij via de mail ontvangt. Dit levert een aantal hilarische stukjes opm die voor de lezer vaak zeer herkenbaar zijn.
Spaan laat Ed zelf zijn verhaal vertellen. Dit heeft als gevolg dat, hoewel het een luchtig geschreven verhaal is dat nergens sentimenteel wordt, je als lezer tussen de regels door wel het verdriet van Ed voelt om het verlies van zijn vrouw.
'Zingeving is behalve een modewoord zonder inhoud, een luxeprobleem dat zich vanzelf oplost als er niks meer te leven valt.'
Delen in het nu worden afgewisseld met scènes uit het uitgewerkte dagboek over de vakanties in Castelpietro. De afwisseling tussen het leven van Ed op dit moment en het leven in Italië laat mooi het contrast zien tussen de rust en de steeds kleiner wordende wereld bij het ouder worden en de mogelijkheden en vrijheid van het leven wanneer je nog een groot stuk van je leven voor je hebt.
Het boek leest gemakkelijk, zonder ingewikkelde zinsconstructies en met veel vlotte, levensechte dialogen. Dat de schrijver ook voetbal- en sportcolumnist is zal de lezer niet ontgaan vanwege de voetbal- en wielrenweetjes die doorheen het hele verhaal voorkomen, zonder dat dit overigens storend is. Terwijl tegen het einde van het boek zijn vriend Wally steeds meer tekenen van dementie laat zien, lijkt het of Ed steeds meer zijn verdriet een plekje kan geven. Dat dit leidt tot een wat ongeloofwaardig slot van het verhaal is jammer.
Stappen tellen is niet alleen een boek over ouder worden, de angst voor dementie en rouw. Maar ook over terugkijken op de mooie herinneringen van het leven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Harriet
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
