Overpeinzingen en extremen in de sneeuw
Sylvain Tesson (Parijs, 1972) is reiziger, filosoof en avonturier en vooral bekend om zijn boeken over zijn belevenissen tijdens zijn nogal extreme reizen. In Nederland werd hij bekend door het boek Zes maanden in de Siberische wouden (2012) waarin hij zijn kluizenaarsbestaan in hutje aan het Baikalmeer in Siberië beschrijft. Van zijn boek De sneeuwpanter (2021), over zijn zoektocht naar de sneeuwpanter in de Himalaya, werd een documentaire gemaakt. In zijn nieuwste boek Wit, dat uit het Frans vertaald is door Eef Gratema, zoekt Tesson de extremen in de Alpen op.
'[Tesson] neemt je mee op avontuur, laat je genieten van de omgeving en maakt je deelgenoot van zijn vaak filosofische overpeinzingen.' – recensent Harriet
In de periode 2018 – 2021 maakt Tesson telkens aan het einde van de winter een trektocht van enkele weken over alle bergtoppen van de Alpen. Hij reist van Menton aan de Middellandse Zee naar Triëst aan de Adriatische Zee. Hij reist niet alleen, samen met Daniel de Lac de Fugères, wereldkampioen rotsklimmen en van beroep berggids, gaat hij deze uitdaging aan. Ze krijgen op delen van de reis gezelschap van Philippe Rémoville, die na het lezen van het boek Ongebaande paden als eerbetoon aan de schrijver, de Alpen in zijn eentje wil oversteken.
Op ski's en te voet, met harsijzers en stijgvellen gaan ze over steile bergkammen, door smalle kloven en trotseren ze (dreigende) lawines. Overnachten doen ze in refuges. Sommige zijn bemand, bij andere moeten ze alles zelf regelen, tot het sneeuwvrij maken van de deur om naar binnen te kunnen aan toe. Hier komen ze bij van de inspanningen van de dag, eten soep, drinken liters thee, lezen een boek dat door ander bergbeklimmers achtergelaten of staren alleen maar in het vuur. Een enkele keer wijken ze uit naar een skidorp waar ze genieten van de luxe van een hotel. En verder is er vooral de sneeuw of beter gezegd 'Het Wit' zoals Tesson het noemt.
'Het Wit maakte de wereld uniform, schakelde het ik uit, verdoofde de angst, vergrootte de ruimte, deed de tijd verdwijnen.'
In totaal duurt de reis vijfentachtig dagen. Elke hoofdstuk is een verslag van één dag van de reis. Tesson begint elk hoofdstuk met de route van die dag en het aantal meters dat ze moeten stijgen, om vervolgens in zijn eigen, uit zijn andere boeken, zo bekende schrijfstijl zijn dag te beschrijven. Hij combineert zijn belevenissen met prachtige natuurbeschrijvingen en mooie observaties en maakt regelmatig verwijzingen naar literatuur, kunst en filosofie. Tijdens zijn tocht gaan zijn gedachten alle kanten op, van overpeinzingen over schilders van winterlandschappen, via uitspraken van filosofen naar het vergelijken van de ervaring van het alpine skiën met de finale van Mahlers negende symfonie. De weinige dialogen zijn kort maar krachtig en hebben een droge humor.
'We vertrokken vanochtend naar de Ubaye via de Col de Mallemort.
"Lijkt wel iets uit een sprookje van Andersen," zei Rémoville.
"Lijkt wel iets van Tolkien," zei De Lac.
"Lijkt vooral ver," zei ik.'
Tegen het einde van het boek slaat de vermoeidheid toe, bij reiziger en schrijver. Het lijkt wel alsof de dagen korter worden en het verslag een beetje wordt afgeraffeld. Door de maatregelen rondom corona wordt het reizen wat lastiger, al staan ze op grote hoogte wat verder af van deze problematiek en de impact die dit heeft. Heel veel woorden maakt Tesson er dan ook niet aan vuil. Hilarisch is wel het korte verhaal over de strijd tegen de 'territoriale ongelijkheid' dat hij op een avond in een van de hutten schrijft en wat zeker stof tot nadenken geeft.
Met Wit doet Tesson wat hij in zijn eerdere boeken ook heeft gedaan. Hij neemt je mee op avontuur, laat je genieten van de omgeving en maakt je deelgenoot van zijn vaak filosofische overpeinzingen. Je moet kunnen accepteren dat je niet iedere filosoof, schilder of schrijver zult kennen. Is dat geen probleem, dan is Sylvain Tesson een ideale reisgenoot.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een licht boek' en 'Lees een jong boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Harriet
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
