Overpeinzingen en extremen in de sneeuw
Sylvain Tesson (Parijs, 1972) is reiziger, filosoof en avonturier en vooral bekend om zijn boeken over zijn belevenissen tijdens zijn nogal extreme reizen. In Nederland werd hij bekend door het boek Zes maanden in de Siberische wouden (2012) waarin hij zijn kluizenaarsbestaan in hutje aan het Baikalmeer in Siberië beschrijft. Van zijn boek De sneeuwpanter (2021), over zijn zoektocht naar de sneeuwpanter in de Himalaya, werd een documentaire gemaakt. In zijn nieuwste boek Wit, dat uit het Frans vertaald is door Eef Gratema, zoekt Tesson de extremen in de Alpen op.
'[Tesson] neemt je mee op avontuur, laat je genieten van de omgeving en maakt je deelgenoot van zijn vaak filosofische overpeinzingen.' – recensent Harriet
In de periode 2018 – 2021 maakt Tesson telkens aan het einde van de winter een trektocht van enkele weken over alle bergtoppen van de Alpen. Hij reist van Menton aan de Middellandse Zee naar Triëst aan de Adriatische Zee. Hij reist niet alleen, samen met Daniel de Lac de Fugères, wereldkampioen rotsklimmen en van beroep berggids, gaat hij deze uitdaging aan. Ze krijgen op delen van de reis gezelschap van Philippe Rémoville, die na het lezen van het boek Ongebaande paden als eerbetoon aan de schrijver, de Alpen in zijn eentje wil oversteken.
Op ski's en te voet, met harsijzers en stijgvellen gaan ze over steile bergkammen, door smalle kloven en trotseren ze (dreigende) lawines. Overnachten doen ze in refuges. Sommige zijn bemand, bij andere moeten ze alles zelf regelen, tot het sneeuwvrij maken van de deur om naar binnen te kunnen aan toe. Hier komen ze bij van de inspanningen van de dag, eten soep, drinken liters thee, lezen een boek dat door ander bergbeklimmers achtergelaten of staren alleen maar in het vuur. Een enkele keer wijken ze uit naar een skidorp waar ze genieten van de luxe van een hotel. En verder is er vooral de sneeuw of beter gezegd 'Het Wit' zoals Tesson het noemt.
'Het Wit maakte de wereld uniform, schakelde het ik uit, verdoofde de angst, vergrootte de ruimte, deed de tijd verdwijnen.'
In totaal duurt de reis vijfentachtig dagen. Elke hoofdstuk is een verslag van één dag van de reis. Tesson begint elk hoofdstuk met de route van die dag en het aantal meters dat ze moeten stijgen, om vervolgens in zijn eigen, uit zijn andere boeken, zo bekende schrijfstijl zijn dag te beschrijven. Hij combineert zijn belevenissen met prachtige natuurbeschrijvingen en mooie observaties en maakt regelmatig verwijzingen naar literatuur, kunst en filosofie. Tijdens zijn tocht gaan zijn gedachten alle kanten op, van overpeinzingen over schilders van winterlandschappen, via uitspraken van filosofen naar het vergelijken van de ervaring van het alpine skiën met de finale van Mahlers negende symfonie. De weinige dialogen zijn kort maar krachtig en hebben een droge humor.
'We vertrokken vanochtend naar de Ubaye via de Col de Mallemort.
"Lijkt wel iets uit een sprookje van Andersen," zei Rémoville.
"Lijkt wel iets van Tolkien," zei De Lac.
"Lijkt vooral ver," zei ik.'
Tegen het einde van het boek slaat de vermoeidheid toe, bij reiziger en schrijver. Het lijkt wel alsof de dagen korter worden en het verslag een beetje wordt afgeraffeld. Door de maatregelen rondom corona wordt het reizen wat lastiger, al staan ze op grote hoogte wat verder af van deze problematiek en de impact die dit heeft. Heel veel woorden maakt Tesson er dan ook niet aan vuil. Hilarisch is wel het korte verhaal over de strijd tegen de 'territoriale ongelijkheid' dat hij op een avond in een van de hutten schrijft en wat zeker stof tot nadenken geeft.
Met Wit doet Tesson wat hij in zijn eerdere boeken ook heeft gedaan. Hij neemt je mee op avontuur, laat je genieten van de omgeving en maakt je deelgenoot van zijn vaak filosofische overpeinzingen. Je moet kunnen accepteren dat je niet iedere filosoof, schilder of schrijver zult kennen. Is dat geen probleem, dan is Sylvain Tesson een ideale reisgenoot.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een licht boek' en 'Lees een jong boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Harriet
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
