Boeiend en mooi

Elli H. Radinger (1951) was advocaat maar deze carrière gaf ze op om haar passie na te jagen: onderzoek doen naar wolven en erover schrijven. Ze raakte verknocht aan het Amerikaanse Yellowstone Park in Wyoming waar ze de wolven observeerde en deze wildernis begon een zeer belangrijke plaats in te nemen in haar leven. Ook over honden schreef ze boeken, in haar laatste boek Vaarwel lieve hond schrijft ze over haar verdriet bij het sterven van haar eigen hond Shira in 2020, ondertussen woont er een andere hond bij haar. Radinger geldt als één van de grootste wolvenexperts ter wereld en haar boeken zijn bestsellers en in verschillende landen vertaald.

In Het geschenk van de wildernis vertelt de Duitse Elli Radinger over de ervaringen die ze opdeed tijdens haar onderzoek in Yellowstone Park maar ook in de korte en langere tochten die ze elders deed. Altijd staat in haar beleving de natuur centraal, de wilde natuur wel te verstaan, onderzoeken, ervaren en observeren zijn zowat haar sleutelwoorden. Ze schreef dan in het eerste jaar van de coronaperiode een verscheidenheid van haar verhalen neer in dit boek. En het moet gezegd dat deze zéér inspirerend zijn, je leeft met haar mee en waant je zomaar aan haar zijde. Daarbij vertelt ze ook vaak interessante dingen en weetjes.

Ze heeft het over wolven uiteraard, maar ook andere dieren passeren de revue. Zo heeft ze het over grizzly's, bizons, walvissen, arenden en haar lievelingen, de coyotes. In één van de hoofdstukken heeft ze het ook over Walden Pond, een meer in Massachusetts en dit naar aanleiding van natuuronderzoeker Henry David Thoreau voor wie ze een fascinatie ontwikkelde en die een inspiratiebron is. Een ander hoofdstuk ging over haar tocht van een week in de diepe kloven van de Grand Canyon.

De wildernis heeft het leven en denken van Elli Radinger veranderd, het leven in de ongerepte natuur is een geschenk gebleken en ze vind er haar rust terug. En je hoeft er niet ver voor te gaan, stelt Radinger: 'De wildernis is overal. In het bos, aan zee, op het gras voor ons huis - en soms ook heel dichtbij, in onszelf.'

Het geschenk van de wildernis is een mooi boek, er zijn heel wat foto's in terug te vinden, van haarzelf maar ook van anderen, drie katernen bevatten kleurenfoto's, ze zijn práchtig. Een aanrader dit boek van Elli Radinger, inspirerend en je steekt er dan nog wat van op ook.